Бывший руководитель Uber, Трэвис Каланик, возвращается на мировую технологическую арену с амбициозным планом для тяжелой промышленности. Его стартап в области физического искусственного интеллекта, Atoms, привлек 1,7 миллиарда долларов в рамках крупного раунда финансирования, который возглавил венчурная компания Andreessen Horowitz.
Инвестиции консолидируют ряд скрытых операций и знаменуют новую главу в жизни бывшего генерального директора Uber. Бен Горовиц присоединился к совету директоров Atoms, что является своего рода незавершенным делом со времен публикации блога Каланика в 2011 году.
Atoms сосредоточила свою стратегию на специализированных машинах, предназначенных для выполнения конкретных задач, а не на стильных гуманоидных конструкциях. В то время как многие стартапы в сфере ИИ гонятся за универсальными гуманоидными роботами, фирма Каланика считает, что промышленный труд требует оборудования, созданного специально для этой цели.
Компания целенаправленно работает в капиталоемких физических секторах, таких как горнодобывающая промышленность, тяжелый транспорт, строительство и коммерческое производство продуктов питания. Каланик рассматривает этот шаг как кульминацию десятилетнего перехода от цифровых данных к физическим атомам. Он описывает эти автоматизированные установки как компьютеры на основе атомов. По мнению Каланика, тяжелое производство выступает в роли процессорного блока, коммерческая недвижимость обеспечивает физическое хранение, а транспортная логистика функционирует как основная сеть.
Основная цель компании — оцифровать и автоматизировать критически важные задачи цепочки поставок, которые чистый программный код не способен решить самостоятельно.
Раунд финансирования объединил три отдельных операционных подразделения под единой структурой акционерного капитала. Первое, Atoms Food, включает в себя предыдущее предприятие Каланика в виде «призрачных кухонь» CloudKitchens. Этот пищевой сегмент использует автоматизированные кулинарные платформы, такие как Lab37, и программные системы вроде Otter.
Второе подразделение, Atoms Mining, занимается автономной тяжелой техникой на удаленных местах добычи. Эта деятельность напрямую опирается на недавнее приобретение Atoms компании Pronto, которая специализируется на автономном оборудовании и была основана бывшим инженером Uber Энтони Левандовски. Третье подразделение, Atoms Transport, функционирует как гибкая база для промышленной робототехники, помогая перемещать товары через сложные логистические узлы. Вместе эти три направления формируют комплексную систему для автоматизации физического производства с нуля.
Инвестиции в размере 1,7 миллиарда долларов свидетельствуют о высоком доверии со стороны крупных игроков венчурного капитала. Помимо ведущего инвестора Andreessen Horowitz, к нему присоединились такие известные фирмы, как Bain Capital, Fifth Wall, K5 Global, Abstract, Chemistry, A* и SV Angel. Что особенно примечательно, сама Uber выступила прямым акционерным инвестором. Благодаря этой поддержке Каланик замыкает круг с компанией по такси, которую он помог основать в 2009 году и покинул в 2017 году.
Помимо акционерного капитала, Atoms также получила крупные долговые кредиты от крупных финансовых учреждений, включая JPMorgan, Goldman Sachs, Bank of America, Wells Fargo и Barclays, что предоставило компании значительный долговой рычаг для финансирования дорогостоящего оборудования. Компания планирует использовать полученные 1,7 миллиарда долларов для ускорения сборки машин, увеличения числа внедрений в полевых условиях и привлечения высококвалифицированных инженеров. Дефицит рабочей силы и рост затрат становятся все более серьезной проблемой для глобальных цепочек поставок, что создает сильный спрос на надежные автоматизированные физические системы.
Бен Горовиц подчеркнул, что специализированные промышленные машины гораздо лучше приспособлены для работы в сложных условиях, чем гуманоидные роботы. Atoms ориентирована на физический ИИ, отдавая приоритет работе над потребительской техникой. Компания надеется продемонстрировать, что оцифровка физического труда послужит толчком к следующей промышленной революции.
Gritt успешно привлекла 26 миллионов долларов инвестиций, которые будут направлены на масштабирование автоматизации инфраструктуры с использованием искусственного интеллекта. Лидером раунда выступил Obvious Ventures, а также приняли участие Union Square Ventures, Active Impact Investments, а также существующие инвесторы, включая First Round Capital, Climactic, Congruent Ventures и VSC Ventures.
Благодаря этому новому вливанию, общий объем финансирования Gritt достиг 32,4 миллиона долларов. Компания планирует использовать полученный капитал для расширения своей деятельности и дальнейшей разработки интеллектуальной роботизированной платформы, предназначенной для сложных условий строительства на открытом воздухе.
Gritt, основанная Пунитом Пури и Вишалом Дугаром, занимается разработкой роботизированных систем для автоматизации строительного оборудования. Ее система на основе ИИ способна автономно выполнять задачи по перемещению материалов, сборке, размещению, проверке и планированию проектов. Технология Gritt интегрируется с уже имеющимся оборудованием на объектах, позволяя подрядчикам применять автоматизацию на своих машинах и обеспечивая безопасную совместную работу роботов и людей.
Генеральный директор Пунит Пури отметил, что автоматизация строительных работ на открытом воздухе сложнее из-за изменения погодных условий, особенностей местности и других непредвиденных факторов. Он подчеркнул, что их «Физический ИИ» разработан именно для таких задач, позволяя ускорять строительство, например, солнечных, мостовых и дорожных объектов, а также крупных инфраструктурных проектов, таких как центры обработки данных, при поддержке роботов.
Платформа компании постоянно совершенствуется благодаря обучению на каждом выполненном проекте. Задачи, которые ранее требовали месяцев настройки системы, теперь могут быть адаптированы всего за несколько дней, что позволяет роботам выполнять высокоточные работы на различных стройках. Помимо автоматизации, Gritt собирает оперативные данные с площадок, включая информацию о завершенных работах, перемещении материалов и изменении условий на объекте. Эти сведения помогают руководителям проектов принимать более быстрые решения и оптимизировать графики.
Компания уже внедрила свои системы в нескольких крупных американских строительных фирмах, занимающихся установкой солнечных панелей в промышленных масштабах. По данным Gritt, их роботы самостоятельно установили десятки тысяч солнечных панелей без единого случая поломки. Спрос на автоматизацию поддерживается отраслевыми проблемами: ожидается, что более 40% рабочей силы в США в строительной отрасли выйдут на пенсию к 2031 году, а общая производительность сектора снижается, что вынуждает компании обращаться к ИИ и робототехнике для решения кадрового дефицита.
Obvious Ventures заявила, что Gritt создает новую категорию физического ИИ, внедряя интеллектуальную автоматизацию в одни из самых требовательных промышленных сред. Инвесторы считают, что способность компании обучаться после каждого развертывания дает ей долгосрочное конкурентное преимущество. Долгосрочная цель Gritt — превратить ИИ в комплексную платформу для анализа состояния объекта, которая будет отслеживать использование ресурсов, выявлять потенциальные препятствия в рабочем процессе и помогать менеджерам проектов принимать решения в режиме реального времени. В конечном итоге, стартап стремится снизить ручной труд строителей и позволить подрядчикам ускорить реализацию масштабных инфраструктурных проектов, полагая, что интеллектуальная робототехника станет неотъемлемой частью современного строительства.
Немецкий стартап в сфере глубоких технологий QuantumDiamonds успешно завершил раунд финансирования, привлекая 91 миллион евро. Эти средства получены в результате двух частей: раунда акционерного капитала Series A на сумму 15 миллионов евро и дополнительной государственной помощи в размере 76 миллионов евро, которая не размывает долю основателей.
По мере роста спроса на чипы для искусственного интеллекта, QuantumDiamonds планирует использовать полученный капитал для масштабирования своей технологии тестирования полупроводников, основанной на квантовых принципах. Это позволит немецкому производителю избежать проблем с повышением выхода продукции, с которыми сталкиваются другие разработчики оборудования для ИИ.
Инъекция капитала поможет компании построить передовую испытательную базу в Германии. Кроме того, в течение следующих двенадцати месяцев стартап намерен удвоить штат инженеров, чтобы удовлетворить растущий международный спрос. QuantumDiamonds была основана в 2022 году как спин-офф известного Технического университета Мюнхена (TUM) и быстро превратилась из академического проекта в значимого игрока в глобальной экосистеме глубоких технологий.
Раунд акционерного капитала в 15 миллионов евро возглавила венчурная фирма Climatetech World Fund. В этом раунде также приняли участие региональный венчурный фонд Bayern Kapital, а также существующие институциональные инвесторы, включая IQ Capital, Earlybird и First Momentum. Остальные 76 миллионов евро поступили в виде государственной помощи, которая была официально одобрена Европейской комиссией, Федеральным министерством экономики Германии и Свободным штатом Бавария.
Современные кремниевые микросхемы чрезвычайно сложны, поскольку их производство включает сотни химически и физически точных слоев. Даже один дефект может привести к порче целой партии кремниевых пластин, что влечет за собой потерю миллиардов долларов из-за брака и задержек поставок для мировых производителей чипов. QuantumDiamonds решает эту проблему в тяжелой промышленности, используя технологию квантового зондирования. Компания интегрирует квантовые датчики в специальное оборудование для анализа чипов на атомном уровне. Этот метод неразрушающего тестирования способен обнаружить структурные несовершенства, которые полностью пропускают оптические и электронные микроскопы.
Раннее выявление дефектов в производственном процессе дает полупроводниковым производителям время для оперативного внесения изменений в свои машины, что существенно снижает объем производственных отходов и ускоряет сроки поставки нового оборудования. Государственный грант в 76 миллионов евро напрямую поддерживает стратегические цели Акта ЕС о чипах. Европа стремится уменьшить свою сильную зависимость от цепочек поставок полупроводников из Азии и Северной Америки. Новая база в Мюнхене является краеугольным камнем этих региональных усилий. В рамках соглашения о государственном финансировании QuantumDiamonds будет сотрудничать с европейскими исследовательскими университетами и местными малыми предприятиями, создавая тем самым надежную местную инфраструктуру полупроводников на европейской территории.
Компания активно расширяет свое международное присутствие. В настоящее время в QuantumDiamonds работает 70 человек, и ее оборудование уже было успешно установлено на активных полупроводниковых фабриках в Тайване и Соединенных Штатах. По словам генерального директора и соучредителя Кевина Бергхоффа, крупные производители чипов рассматривают эту квантовую диагностическую платформу как незаменимый инструмент для оборудования следующего поколения. В настоящее время компания сосредоточена на ускорении массового производства своего тестового оборудования в Мюнхене для поддержки растущего списка международных клиентов в основных технологических центрах мира.
