Будущее Южной Африки будет зависеть от способности страны укреплять продовольственную безопасность, защищать природные ресурсы и создавать устойчивые сельские экономики. Сельское хозяйство играет центральную роль в достижении этих национальных целей, а наука выступает катализатором, обеспечивающим инновации, производительность и устойчивость, необходимые для долгосрочного успеха сектора.
Сельскохозяйственная наука предоставляет ощутимые решения, которые улучшают жизнь людей, укрепляют экономику и защищают будущее нации. Ее влияние проявляется в более здоровом и продуктивном скоте, сортах культур, устойчивых к изменению климата, улучшенном управлении почвой и водными ресурсами, а также в передовых технологиях, позволяющих фермерам повышать урожайность, адаптироваться к климатическим изменениям и оставаться конкурентоспособными на мировом уровне.
Более чем три десятилетия Совет по сельскохозяйственным исследованиям (ARC) находится на переднем крае сельскохозяйственных исследований, инноваций и разработки технологий в Южной Африке. Как ведущий сельскохозяйственный исследовательский институт страны, ARC генерирует научные знания, технологии и решения, основанные на доказательствах, которые способствуют укреплению продовольственной и пищевой безопасности, повышению сельскохозяйственной продуктивности и поддержке более конкурентоспособного и устойчивого аграрного сектора.
Миссия ARC выходит за рамки научной превосходности. Организация стремится трансформировать исследования в практические решения, создающие ценность во всей цепочке создания добавленной стоимости в сельском хозяйстве — от мелких и начинающих фермеров до коммерческих производителей, агробизнеса, лиц, определяющих политику, и потребителей. Благодаря инновациям, сотрудничеству и научному лидерству, ARC помогает формировать устойчивый сельскохозяйственный сектор, который способствует инклюзивному экономическому росту, развитию сельских районов и обеспечивает процветающее будущее для всех жителей Южной Африки.
Сельское хозяйство Южной Африки переживает критический момент. Изменение климата меняет режимы осадков, усиливая засухи и наводнения, что создает беспрецедентное давление на системы ведения сельского хозяйства. Одновременно с этим новые вредители и болезни продолжают угрожать посевам и скоту, в то время как от фермеров ожидается производство большего количества продовольствия при меньшем использовании природных ресурсов и сохранение конкурентоспособности на все более требовательных мировых рынках.
Эти проблемы требуют решительных действий, а не постепенных изменений. Нельзя полагаться на методы ведения сельского хозяйства прошлого, чтобы обеспечить продовольственные системы завтрашнего дня. Южной Африке необходима наука, которая предвидит риски, стимулирует инновации и снабжает фермеров знаниями и технологиями для адаптации, конкуренции и процветания. Именно такую роль выполняет Совет по сельскохозяйственным исследованиям.
По всей стране исследователи ARC разрабатывают сорта культур, устойчивые к засухе и климату, что позволяет фермерам поддерживать производство в условиях растущей непредсказуемости. Ученые улучшают генетику скота, развивают здоровье животных, укрепляют надзор за болезнями и создают технологии, которые защищают и улучшают один из самых ценных сельскохозяйственных активов Южной Африки.
Кроме того, продвигаются исследования, направленные на защиту природной ресурсной базы, от которой зависит сельское хозяйство. Благодаря инновациям в области почвоведения, эффективности использования воды и климатически грамотного сельского хозяйства, ARC помогает фермерам увеличивать продуктивность, одновременно сохраняя земельные и водные ресурсы для будущих поколений. Параллельно ARC внедряет точное земледелие, дистанционное зондирование, геоинформационные системы, искусственный интеллект и анализ данных для улучшения принятия решений, оптимизации производства, повышения эффективности и снижения воздействия на окружающую среду.
Ответственность ARC не заканчивается научным открытием. Исследования приносят реальную пользу только тогда, когда они преобразуются в практические решения, которые фермеры могут применять. Поэтому ARC тесно сотрудничает с правительством, университетами, товарными организациями, отраслевыми партнерами и фермерскими сообществами для ускорения передачи знаний, технологий и инноваций из лабораторий на фермы по всей Южной Африке.
Это обязательство особенно важно для начинающих и мелких фермеров, чей успех имеет решающее значение для построения инклюзивного и устойчивого сельскохозяйственного сектора. Укрепляя поддержку расширения, расширяя партнерские отношения в области исследований и разрабатывая локально релевантные технологии, ARC позволяет большему числу фермеров получить доступ к инновациям, повысить производительность, принять значимое участие в цепочках создания добавленной стоимости и внести вклад в продовольственную и пищевую безопасность Южной Африки.
Сельскохозяйственный сектор Южной Африки продолжает превосходить ожидания, несмотря на все более сложные глобальные условия. Рекордный экспорт сельскохозяйственной продукции, расширение производства и сохранение занятости в цепочке создания добавленной стоимости демонстрируют устойчивость сектора, основанного на научных исследованиях, инновациях и сотрудничестве. Эти достижения не случайны; они являются результатом десятилетий инвестиций в исследовательские институты, квалифицированных ученых и партнерства, которые преобразуют знания в практические решения.
Сельское хозяйство вносит вклад далеко за рамками своей доли в валовом внутреннем продукте. Оно поддерживает сельскую экономику, создает рабочие места, стимулирует индустрии агропереработки, увеличивает экспортные доходы и лежит в основе национальной продовольственной безопасности. Каждый научный прорыв, повышающий производительность или укрепляющий устойчивость, приносит выгоды, распространяющиеся на всю экономику.
Исследования и инновации никогда не следует рассматривать как затраты, которые нужно контролировать, а как стратегические инвестиции в будущее Южной Африки. Каждый ранд, вложенный в сельскохозяйственные исследования, приносит отдачу через повышение производительности, усиление продовольственной безопасности, укрепление экспортной конкурентоспособности и большую устойчивость к рискам, связанным с климатом.
Не менее важно инвестировать в людей. Южная Африка должна целенаправленно вкладывать средства в подготовку следующего поколения сельскохозяйственных ученых, ветеринаров, инженеров, специалистов по данным и новаторов, которые будут формировать будущее наших продовольственных систем и стимулировать трансформацию сельскохозяйственного сектора. Национальный месяц науки должен послужить катализатором для вдохновения молодежи на выбор карьеры в области сельскохозяйственных наук и инноваций, признавая сельское хозяйство одной из самых динамичных областей для научных открытий, технологического прогресса и предпринимательства в стране.
Будущее сельского хозяйства будет определяться биотехнологиями, искусственным интеллектом, геномикой, точным земледелием, цифровыми технологиями и климатически грамотными производственными системами. Южная Африка обладает экспертизой, инфраструктурой и научной способностью для лидерства в этих областях, однако лидерство потребует постоянных инвестиций в исследования, развитие навыков и инновации. Необходимо укреплять наши исследовательские институты, расширять возможности для молодых ученых и развивать партнерства, которые ускорят внедрение передовых технологий во всей цепочке создания добавленной стоимости.
Совет по сельскохозяйственным исследованиям обязуется возглавить эту трансформацию путем продвижения исследований мирового класса, воспитания научных талантов и предоставления инновационных решений, которые укрепляют продовольственную безопасность, стимулируют экономический рост и обеспечивают устойчивый и глобально конкурентоспособный сельскохозяйственный сектор на многие поколения вперед.
Совет по сельскохозяйственным исследованиям продолжит работать в партнерстве с правительством, производителями, отраслью, университетами и сообществами для предоставления науки, технологий и инноваций, которые укрепляют продовольственную безопасность, улучшают средства к существованию и позиционируют сельское хозяйство Южной Африки как глобально конкурентоспособный и устойчивый сектор. Благодаря совместным исследованиям, передаче знаний и инновациям, мы строим сельскохозяйственную систему, которая готова реагировать на сегодняшние вызовы и использовать возможности завтрашнего дня.
Национальный месяц науки — это больше, чем просто празднование научных достижений; это призыв к действию. Он напоминает нам, что сельскохозяйственная наука является основой для построения устойчивой экономики, создания достойных рабочих мест, защиты наших природных ресурсов и обеспечения устойчивого продовольственного будущего для всех жителей Южной Африки.
Будущее сельского хозяйства Южной Африки будет формироваться выбором, который мы сделаем сегодня. Продолжение инвестиций в исследования, инновации, технологии и человеческий капитал больше не является выбором, это стало необходимостью. Укрепляя научное превосходство и ускоряя внедрение инноваций во всей цепочке создания добавленной стоимости, мы можем открыть новые возможности для роста, повысить продовольственную и пищевую безопасность и улучшить жизнь миллионов людей.
В Совете по сельскохозяйственным исследованиям мы не только стремимся развивать сельскохозяйственную науку, но и стремимся трансформировать сельское хозяйство посредством науки. Вместе с нашими партнерами мы продолжим разрабатывать знания, технологии и решения, которые позволят фермерам процветать, укреплять сельские экономики и строить более устойчивую, конкурентоспособную и процветающую Южную Африку. Потому что когда наука движет сельским хозяйством, сельское хозяйство движет нацию.
Кукуруза долгое время служила основой продовольственной системы Южной Африки. Однако из-за повышения температуры, продолжительных засух и непредсказуемости осадков, которые трансформируют сельскохозяйственные районы страны, многие производители считают выращивание этой основной культуры все более рискованным предприятием.
Некоторые фермеры вынуждены повторно засеивать поля после того, как семена не прорастают в перегретой почве. Другие уменьшают площадь посевов кукурузы или переводят часть земли под более устойчивые к засухе культуры, такие как подсолнечник и соя, чтобы снизить потери, связанные с изменением климата.
Эти наблюдения совпадают с прогнозами местных климатологов. Климатолог Франсуа Энгельбрехт определил южную Африку как один из мировых очагов изменения климата, предупреждая, что регион нагревается быстрее, чем в среднем по планете.
При сценариях с высокими выбросами, повышение температур, учащение волн жары и длительные засухи могут серьезно подорвать жизнеспособность производства кукурузы, зависящего от осадков, если фермеры не примут адаптационные меры.
Мотшидиси Модисе, фермер из Мпумаланги, уже столкнулась с этими изменениями. Она отметила, что последние пять лет были сложными, особенно из-за засухи и недостатка осадков, что негативно сказалось на урожайности. Она подчеркнула, что без крупномасштабного орошения, помогающего при засухе, сохранение урожая невозможно при ее продолжении.
В Фри-Стейт фермер Сетджаба Рамабеньяне поделился схожими трудностями, рассказав, что непредсказуемость погоды заставила его отказаться от постоянного выращивания кукурузы десять лет назад. Он упомянул разрушительную засуху двух сезонов назад, отметив, что ограничив посевы кукурузы менее чем 100 гектарами, он избежал катастрофического финансового краха. Тем не менее, волатильность изменила его отношение к этой культуре, и теперь он предпочитает подсолнечник, сою и пшеницу.
Местная угроза имеет глубокие биологические корни. По словам агронома и почвоведа доктора Хендрика Смита, локализованное повышение температуры всего на 1,5–2,0°C может спровоцировать снижение урожайности кукурузы в Южной Африке на 15% до более чем 40%.
Смит объяснил, что непредсказуемость сбора урожая может возрасти до 25%, что напрямую приведет к росту цен на продукты в местных магазинах. Повышение температуры представляет серьезную угрозу для производства кукурузы в Южной Африке, поскольку более высокая жара сокращает фазы роста культуры и значительно увеличивает испарение.
Кукуруза очень чувствительна к тепловому стрессу во время цветения, опыления и раннего налива зерна. Когда температура превышает 30°C в эти критические периоды, репродуктивные системы растения нарушаются, что повреждает жизнеспособность пыльцы и полностью останавливает оплодотворение. Продолжительная волна жары на этом этапе может мгновенно уничтожить 80%–90% ожидаемого урожая фермера.
В 2020 году исследование Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) показало, что антропогенные выбросы парниковых газов, рост температур и изменение режима осадков могут привести к падению мирового урожая кукурузы на 24% к концу столетия, причем снижение станет заметным уже к 2030 году.
Чтобы обеспечить будущее продовольственной безопасности, фермеры больше не могут полагаться на традиционные методы. Смит обозначил ряд важнейших стратегий адаптации: необходимо сосредоточиться на корректировке сроков посева, использовании адаптированных сортов, поддержании здоровья почвы и применении практик регенеративного природоохранного сельского хозяйства для смягчения ущерба.
Согласно исследованиям Смита о природоохранном сельском хозяйстве, повышение устойчивости к изменению климата начинается с улучшения состояния почвы. Такие методы, как минимальная или нулевая обработка почвы и поддержание постоянного покрова почвы, увеличивают содержание органического вещества в почве, позволяя ей удерживать больше влаги во время длительных засух и волн жары. Смит также выступает за более разнообразные севообороты и использование засухоустойчивых культур для распределения климатических рисков. Технологии становятся еще одним важным инструментом адаптации: фермеры все чаще используют более точные прогнозы погоды и изучают теплоустойчивые сорта семян, чтобы повысить свои шансы на сохранение урожайности в условиях все более непредсказуемого климата.
Южная Африка находится в критический момент своего демократического пути. Спустя тридцать два года после становления демократии страна достигла значительных успехов, построив демократические институты и защитив конституционные права, продемонстрировав миру, что глубоко расколотое общество способно выбрать примирение вместо мести.
Однако история учит, что судьба нации определяется не только ее прошлым, но и будущим. Поэтому автору статьи предлагается задать сложный, но необходимый вопрос: кто будет руководить Южной Африкой в течение следующих двадцати лет, и готовим ли мы подходящих лидеров для желаемого будущего? Также важно определить качества, которыми должны обладать эти лидеры.
Долгое время национальный диалог был сосредоточен на демонтаже апартеида, продвижении примирения и исправлении исторических несправедливостей. Эти темы остаются актуальными, поскольку неравенство сохраняется, а обещание экономического включения еще не выполнено.
Тем не менее, новое поколение южноафриканцев сталкивается с иными опасениями. Родители беспокоятся о сохранении рабочих мест через пять лет, молодежь сомневается, гарантирует ли университетский диплом трудоустройство, а предприниматели задаются вопросом о возможности конкуренции с давно устоявшимися компаниями. Семьи борются с ростом стоимости жизни, оплаты учебы, здравоохранения, транспорта и жилья. Общества живут в постоянном страхе перед насильственными преступлениями, наркотиками, гендерным насилием и ухудшением государственных услуг. Эти проблемы стали сегодняшней реальностью, а не проблемами завтрашнего дня.
Каждое поколение наследует свою национальную задачу. Если родители боролись за политическую свободу, то нынешнее поколение должно обеспечить экономические возможности. Политическая свобода без участия в экономике оставляет миллионы граждан исключенными из демократических обещаний. Экономический рост перестал быть исключительно экономической проблемой; это социальный, семейный и вопрос национальной стабильности. Без подлинного экономического включения неравенство расширяется, фрустрация углубляется, а надежда медленно угасает. Следовательно, лидерство должно развиваться вместе с общественными вызовами.
Как черный предприниматель, автор часто размышляет о реальном положении дел в экономике Южной Африки. Представьте себе создание бизнеса в течение десяти или пятнадцати лет, а затем сравните это с конкуренцией против компании, существующей пятьдесят лет, которая укреплялась поколениями благодаря накопленным активам, капиталу, оборудованию, интеллектуальной собственности, сетям поставщиков и финансовым резервам. Хотя обе компании должны конкурировать в одинаковых коммерческих условиях, стартовая точка у них разная. Эта ситуация не требует специальных привилегий, а скорее признания того, что подлинная трансформация требует создания среды, где новые предприятия имеют реальный шанс вырасти в глобально конкурентоспособные организации. Поддержка предпринимательства должна рассматриваться не как благотворительность, а как национальная экономическая стратегия, поскольку сегодняшние малые предприятия — это будущие крупные работодатели.
Мир меняется быстрее, чем в любой момент современной истории. Искусственный интеллект трансформирует отрасли, автоматизация преобразует производство, а цифровые технологии изменяют работу правительств, конкуренцию бизнеса и систему образования. Изменение климата влияет на сельское хозяйство, инфраструктуру и общественное здравоохранение, а кибербезопасность приобрела значение, сравнимое с национальной безопасностью. Такие страны, как Китай, продолжают активно инвестировать в инновации, передовое производство и технологии, в то время как Соединенные Штаты остаются мировым лидером в исследованиях и предпринимательстве. Страны Европы и Азии также вкладываются в будущие отрасли, научные исследования и цифровую инфраструктуру. Южноафриканцы должны ответить на простой вопрос: какое место занимает наша страна в этом быстро меняющемся глобальном ландшафте? Готовим ли мы молодежь к рабочим местам завтрашнего дня? Соответствуют ли наши образовательные системы требованиям будущей экономики? Достаточно ли мы инвестируем в науку, инженерию, технологии, предпринимательство и инновации?
Современное лидерство требует большего, чем просто политический опыт; оно требует понимания того, как живут обычные семьи. Родителей волнует не только выборы, но и оплата ипотеки, медицинского страхования, возможность покрыть расходы на обучение, если они зарабатывают слишком много для получения помощи, но недостаточно для комфортной оплаты сами. Их беспокоит безопасность детей в школе, проникновение наркотиков в сообщества, ненадежная общественная инфраструктура, здравоохранение и преступность. Хорошее руководство начинается с понимания этих повседневных реалий, поскольку политика имеет значение только тогда, когда она улучшает жизнь людей.
Одной из главных слабостей современной политики является склонность думать только до следующих выборов. Великие нации создаются лидерами, которые планируют на двадцать или тридцать лет вперед. Сингапур не строился за пять лет, а экономическая трансформация Китая заняла десятилетия, а Южная Корея последовательно инвестировала в образование и промышленное развитие. Руанда занимается долгосрочным национальным планированием. Успешные государства создают институты, которые переживают отдельных лидеров. Южная Африка должна принять такой же подход, чтобы национальное развитие не зависело исключительно от личностей, а основывалось на общем видении, выдерживающем смену политического руководства.
Возможно, наша самая большая ошибка заключается в том, что мы спрашиваем, есть ли у нас хорошие лидеры, прежде чем решить, каким должно быть лидерство. Прежде чем выбирать лидеров, необходимо согласовать качества, которыми они должны обладать. Южной Африке нужны лидеры с безупречной честностью, понимающие экономику так же глубоко, как и политику. Им нужно принимать технологии и инновации, ценить образование, поощрять предпринимательство, а не препятствовать ему. Они должны уметь объединять разнообразные сообщества вокруг общей национальной цели, приветствовать подотчетность, а не бояться ее, принимать решения, основанные на доказательствах, и инвестировать в будущее поколение, а не в краткосрочную популярность. Самое важное — это потребность в лидерах, которые искренне понимают, что каждое политическое решение в конечном итоге затрагивает семьи за обеденным столом по всей стране.
Представьте себе Южную Африку, где уровень безработицы резко снизился благодаря расцвету предпринимательства. Представьте школы, выпускающие выпускников мирового уровня. Представьте более безопасные сообщества, первоклассную цифровую инфраструктуру и государственный сервис, основанный на профессионализме, а не на покровительстве. Представьте экономику, где инновации становятся одним из величайших экспортных товаров, и молодые южноафриканцы выбирают строить свое будущее здесь, потому что верят, что эта страна предлагает возможности, равные любым другим нациям. Это видение достижимо, но оно потребует исключительного лидерства.
Возможно, мы задавали не тот вопрос все это время. Вместо вопроса «Кто должен возглавить Южную Африку?», следует сначала спросить: «Какое лидерство позволит Южной Африке конкурировать, процветать и внушать доверие к 2040 году?» Только ответив на этот вопрос честно, можно начать определять, развивать и избирать лидеров, способных реализовать это видение. Будущее Южной Африки не предопределено случайностью; оно будет сформировано сегодняшним выбором. История однажды спросит, что сделало наше поколение перед лицом неопределенности. Автор надеется, что наш ответ будет заключаться в выборе мыслить за пределами политики, за пределами личностей и за пределами следующих выборов, выбрав построение нации, чьим величайшим наследием было не просто выживание в демократии, а обеспечение возможностей, достоинства и надежды для каждого последующего поколения.
