Двое отцов поделились своими тяжелыми историями, связанными с судебными разбирательствами за право опеки. Они рассказали об эмоциональном и финансовом бремени, которое они несут из-за отказа в общении с детьми на фоне обвинений в домашнем насилии и длительных юридических процессов.
52-летний отец из Йоханнесбурга сообщил, что борется за возможность участвовать в жизни своей дочери на протяжении восьми лет. Он отметил, что последний раз контактировал с дочерью, которой сейчас 12 лет, когда ей было всего четыре года. Этот отец описал свое состояние как разрыв души, отмечая, что теперь он просыпается каждую ночь в слезах, не в силах сосредоточиться на чем-либо, кроме мыслей о ребенке и отсутствии отца в ее жизни.
Его трудности начались после того, как бывшая партнерша обвинила его в домашнем насилии. Хотя он считал, что видел признаки ее желания уйти заранее, однажды ночью полиция была вызвана. Бывшая партнерша обвинила его в агрессии после того, как он повысил голос. Прибывшие офицеры, включая восемь полицейских, установили, что он не употреблял алкоголь и не проявлял насилия. Тем не менее, поскольку звонок касался домашнего насилия, ребенка пришлось удалить из дома, и он наблюдал, как бывшая партнерша уезжает с его спящим ребенком.
После того как они вернулись домой, через месяц она заявила о своем уходе и забрала ребенка. Спустя восемь лет он только начал представлять доказательства в свою защиту. Он подчеркнул, что отношения между ним и дочерью пострадали, но это отражает реальность закона, согласно которому человек считается виновным еще до доказательства вины. Отец опасается, что ущерб для отношений с ребенком может быть непоправимым, особенно из-за влияния ложных воспоминаний, которые могут стать правдой для ребенка.
Длительный процесс оказал на него серьезное влияние как эмоционально, так и финансово. Ему больно от того, что он не смог присутствовать на первом дне учебы дочери, ее концертах или участвовать в общих отцовско-детских мероприятиях. Кроме того, он обанкротился из-за судебных издержек, закрыл свой бизнес, так как не мог совмещать работу и борьбу за дочь, и был вынужден заложить дом, рискуя потерять его из-за непогашенных и дополнительных юридических сборов, которые превышают 1 миллион рандов. Он также упомянул, что читал исследования о склонности отцов, вовлеченных в разводы с высоким уровнем конфликта, к суициду, но решил не идти по этому пути ради дочери.
Отец заявил, что законы должны быть изменены для обеспечения равных прав родителям. Он задается вопросом, почему принципы гендерного равенства не применяются к опеке над ребенком, и почему отцов часто изображают злодеями, в то время как матери остаются невиновными. Он считает, что следует применять режим совместной опеки 50/50, за исключением случаев доказанного злоупотребления или сексуального проступка.
40-летний отец из Квазулу-Натала рассказал, что после трехлетней судебной борьбы ему удалось воссоединиться со своей дочерью в прошлом месяце, несмотря на обвинения в домашнем насилии. После этого они обратились к медиации и разработали план посещений. Однако вскоре мать начала новые отношения, и ситуация изменилась. Он вспоминает день, когда пошел за дочерью из послешкольного центра, и ему сообщили, что ее забрала мать.
Когда он прибыл на арендованную ею недвижимость, ему сообщили, что она вместе с ребенком и своим парнем «переехала» в его дом, расположенный более чем в 600 км оттуда. Вскоре после этого он получил электронное письмо с требованием явиться в Высокий суд по различным обвинениям, включая пренебрежение и сексуальное насилие. Ему пришлось начать борьбу, чтобы доказать свою невиновность, и он добился успеха, доказав, что ребенок фактически не переехал, а был похищен. Он выиграл дело, и ей было предписано вернуть ребенка в Квазулу-Натал. Несмотря на апелляцию, она проиграла, но все равно не вернула его. После дальнейших судебных тяжб и признания матери в неуважении к суду, он наконец смог вернуть ребенка домой, и теперь они делят опеку равное количество дней в месяц.
Мужчина сообщил, что продолжает работать над восстановлением отношений с дочерью. Он рассказал, что мать и ее парень пытались исказить ее мнение о нем. Он вспомнил встречу с семейным адвокатом, где парень спросил ребенка, «что твой отец с тобой сделал» и «боится ли она меня». Несмотря на все это, он продолжал бороться, молиться Богу и оставаться сильным, даже когда ему хотелось умереть. Он назвал этот опыт мучением, которое оставило его эмоционально сломленным и стоило миллионы рандов в виде юридических расходов, но оно того стоило, зная, что его ребенок не вырастет без него. Он посоветовал другим отцам не терять надежду и не отказываться от участия в жизни своих детей.
