Когда Шаукат Али Рана открывает входную дверь своей виллы в Мирдифе для посетителей, они понимают, что оказались не просто в обычном доме. Стены увешаны черно-белыми снимками, рядом стоят винтажные камеры, кинопроекторы, полароиды и деревянные полевые фотоаппараты.
Коллекция и ее начало
В стеклянных шкафах выставлены пожелтевшие газеты, старые паспорта, разрешения на въезд до объединения, монеты, марки, водительские удостоверения и другие документы, которые многие люди могли бы выбросить десятилетия назад. Однако Рана начинает экскурсию не с этих предметов. Он направляется к оформленной черно-белой фотографии форта Аль Макта возле Абу-Даби, говоря: «Это была первая фотография, которую я когда-либо делал», держа рамку с улыбкой.
Более пятидесяти лет спустя это изображение остается одной из самых ценных вещей для него. Оно ознаменовало начало пожизненной страсти, которая в конечном итоге превратилась в архив, насчитывающий более 200 000 фотографий, документирующих выдающуюся трансформацию ОАЭ — от тихих деревенских поселений до одной из самых быстрорастущих наций мира.
Документирование развития ОАЭ
Шестидесятишестилетний Рана отметил: «Я никогда не думал, что это станет таким большим. Я просто хотел сохранить историю». За почти шесть десятилетий он фиксировал строительство порта шейха Рашида, первый международный аэропорт Дубая, ранние туннели города, авиашоу, крупные здания и бесчисленные кварталы, поднимавшиеся из песка. Он также запечатлел первые публичные празднования формирования ОАЭ, создав визуальную летопись моментов, ставших частью истории страны.
Его собрание включает не только фотографии. Рана объясняет, что начал собирать сначала старые марки, а затем монеты, банкноты, документы и лицензии, считая, что если никто не сохранит эти вещи, будущие поколения никогда не узнают, какой была жизнь.
Жизнь в Дубае в прошлом
Путь Раны начался задолго до того, как фотография стала его профессией. Он прибыл в Дубай в 1968 году в возрасте восьми лет вслед за отцом, Мохаммедом Рафи Раной, который переехал в эмират на два года раньше, чтобы работать в Британском банке Ближнего Востока, а затем присоединился к Pakistan International Airlines. Тогда Дубай был совершенно другим местом.
Семья сначала жила в Сатве, а затем переехала в Караму, где песчаные дюны покрывали большую часть района. Рана вспоминает: «Песок был повсюду. Мы ходили на улицу и собирали морские раковины. Вокруг росли финиковые пальмы, и каждый вечер мы слышали гудки кораблей из Порта Рашид. Трафика было немного, поэтому звук гудков кораблей доносился до самой Карамы». Его ежедневный путь в школу сильно отличался от того, что переживают дети сегодня; он учился в Pakistan Islamia School в Оуд Мете и шел туда каждое утро по песчаным тропам.
Быт и путешествия
Вечера того времени протекали медленнее. Телевидение не работало круглосуточно, и семьистраивали свой распорядок вокруг ограниченного эфирного времени. Он вспоминает: «ТВ начиналось в шесть вечера и закрывалось около десяти вечера. Все ждали новостей перед сном». Однако выходные приносили свои трудности: семья пыталась смотреть хинди-фильмы, транслируемые из Кувейта, но получить четкий сигнал редко удавалось. «У нас была антенна на крыше. Один из моих братьев взбирался наверх, пока мы кричали снизу: 'Поверни налево, теперь направо, нет, ты снова потерял!' Я не думаю, что мы когда-либо смотрели полный фильм».
Развлечения были простыми, но именно эти воспоминания Рана ценит больше всего. Он говорит, что в Дубае было много круговых развязок с зеленой травой и красивыми фонтанами, где отец просил всех приносить еду из дома, и они ужинали там. Эти развязки служили им парками, где дети свободно играли, поскольку мимо проходило очень мало машин.
Поездки за пределы Дубая были приключением. Дороги в Абу-Даби и Рас-эль-Хайме были в основном песчаными трассами, и обычным автомобилям часто было трудно пройти. «Семейные поездки обычно совершались только на Land Cruiser или внедорожниках». Одна поездка в Рас-эль-Хайму навсегда осталась в его памяти: «Наш водитель внезапно остановился. Мой отец спросил его, что случилось. Он указал вперед и сказал, что дорогу покрыло морская вода. Нам пришлось ждать почти 40 минут, пока вода спадет, иначе он не мог видеть путь». Для нынешнего поколения поездка в Рас-эль-Хайму занимает чуть больше часа, тогда как раньше, в зависимости от условий, это могло занимать минимум три часа.
Начало фотографической карьеры
Одна из долгих поездок в Абу-Даби подарила Ране одно из самых важных воспоминаний: его отец вручил ему простой рулонный фотоаппарат, когда ему было около 10 лет, сказав: «Это твое теперь». Хотя это был щедрый подарок, фотография в те времена была далеко не дешевой. «Рулон мог сделать только 12 снимков. Если ты терял одну фотографию, она исчезала. Затем нужно было покупать новый рулон, платить за проявку, а потом снова платить за печать. Каждый отпечаток стоил около 2 дирхамов, так что каждый кадр имел значение».
Его увлечение фотографией росло. В Караме Рана оборудовал часть своего дома темной комнатой, где сам проявлял черно-белые пленки. Позже его отец познакомил его с другом, Шамшадом, который работал с покойным шейхом Заидом, Отцом Нации, в Каср Аль Хосни в Абу-Даби. Шамшад научил его всему о проявке пленок и работе в темной комнате, и Рана ездил в Абу-Даби, чтобы учиться у него.
Фотография вскоре перестала быть просто хобби. Рана стал носить камеру в школу и предлагал фотографировать одноклассников и учителей, беря за это 5 дирхамов. Он проявлял снимки дома и отдавал их на следующий день, а полученные деньги шли на пленку и химикаты.
Профессиональный рост и мастерство
Цветная фотография представляла собой еще больший вызов. В 1970-х годах цветные пленки приходилось отправлять в Великобританию для обработки. Рана, стремясь освоить ремесло, позже отправился в Италию на две недели, чтобы изучить обработку цвета у производителя фотооборудования Durst. Он подчеркнул, что тогда фотография была полностью ручной работой, требующей понимания света, химии и цветов, в отличие от современных камер, где все делается нажатием кнопки.
Его страсть трансформировалась в бизнес. В 1976 году, после того как он взял семейный магазин на улице Юсеф Бейкер в Дейре, Рана переключился с торговли тканью на фототовары. Он начал импортировать камеры, пленку, фотобумагу, химикаты и материалы для оформления фотографий, заложив основу для Rafi Group, которой теперь управляют его сыновья.
Архив как отражение истории
Даже строя бизнес, Рана продолжал документировать ОАЭ. Его архив содержит снимки строительства порта шейха Рашида, Международного аэропорта Дубая, крупных туннелей, ранних авиашоу, традиционных кварталов и зданий, которые давно исчезли с городского пейзажа. Среди наиболее ценных документов — пограничные разрешения, выдаваемые до образования ОАЭ. Рана отмечает, что люди удивляются, видя эти документы, поскольку раньше между эмиратами существовала граница.
Музей, который он создал, отражает не только преобразования страны, но и изменение образа жизни людей. Помимо тысяч фотографий, в коллекции есть телеграммы, которые раньше доставляли сообщения неделями, пейджеры, мобильные телефоны, старые радиоприемники, камеры, марки, газеты и письма из иностранных посольств, помогавшие ему находить фотооборудование до появления интернета. Он вспоминает, что письма могли идти месяцами, и если дело было срочным, использовался телеграф, где каждое слово стоило денег, поэтому его отец научил его сокращать предложения.
Сегодня посетители проводят часы, исследуя коллекцию в его доме в Мирдифе, пока Рана терпеливо рассказывает историю каждого предмета. Для него эта коллекция никогда не была вопросом количества; каждый предмет — будь то первая фотография, старое водительское удостоверение или пограничный пропуск — представляет собой малый фрагмент пути страны. Он заключает: «Я хотел сохранить историю. ОАЭ дали мне все. Это мой способ отдать что-то взамен».
