Женщина 68-летнего возраста, Ровина, делится впечатлениями о том, как ее жизнь обрела новый смысл после того, как она начала активно участвовать в поездках и мероприятиях. На одной фотографии она изображена на фоне сверкающего небоскреба Дубая, а на другой — смеется с группой женщин во время сафари в пустыне.
Ровина рассказывает своим детям о путешествиях, включая долгие прогулки, танцы, посещение магазинов и продолжительные беседы за завтраком. Она отмечает, что раньше считала, что жизнь замедляется с возрастом, но теперь чувствует, будто снова начала жить полноценно. Для нее это стало не просто отпуском, а процессом самопознания.
Ровина не одинока в своем стремлении начать новую главу после завершения карьеры. В таких городах, как Мумбаи, Бенгалуру, Дели, Пуна и Ченнаи, сотни пожилых людей начинают посещать занятия йогой, участвовать в танцевальных сессиях, играть в пиклбол с супругами, путешествовать с незнакомцами, которые становятся компаньонами, или просто находить единомышленников, понимающих этот этап жизни.
Многие из этих трансформационных историй начинаются на платформе WalkAbout — сообществе, ориентированном на активных людей старше 55 лет. Эта платформа создана, чтобы предоставить пожилым людям пространство вне дома и семьи, мотивируя их исследовать новые интересы, заводить дружбу и максимально использовать жизненный этап, который часто определяется ограничениями, а не возможностями.
Идея WalkAbout возникла из личного наблюдения основателя Девала Деваливы. Ранее работавший в Uber и проживавший в США, он заметил существенные различия в восприятии старения за рубежом по сравнению с Индией. Он отметил, что в таких странах, как США, люди в возрасте семидесяти лет продолжают водить машину, путешествовать, работать и осваивать новые хобби, тогда как в Индии общественное мнение о старении не изменилось, и им часто говорят, чего не следует делать, вместо того чтобы спросить, что они хотят испытать.
Соучредитель Ашвини Капила черпал вдохновение из собственного перехода после 28-летней работы в банковской сфере в таких учреждениях, как Merrill Lynch и Barclays. Он заявил, что решил создать нечто значимое в свои пятьдесят лет. Для него активное старение тесно связано с непрерывным обучением, любознательностью, путешествиями и постоянным взаимодействием с людьми и событиями.
WalkAbout была основана на простой, но мощной концепции: пожилым людям необходимы пространства за пределами дома и семьи, где они могут продолжать развиваться, общаться и чувствовать свою значимость. Стартап, который ранее действовал под названием GetSetUp India, сменил бренд в январе 2025 года и сегодня обслуживает более 100 000 пожилых людей по всей Индии.
Платформа предлагает более 100 очных мероприятий и свыше 1000 цифровых опытов, включая программы оздоровления, обучающие кружки, культурные выезды и тщательно подобранные туристические поездки. В основе лежит понятие «третьего пространства» — места, где люди могут принадлежать вне рабочих обязанностей или домашних рутин. Девал подчеркивает, что чувство цели не всегда должно приходить от зарплаты, но людям необходимы распорядок, сообщество, любопытство и связь.
Платформа использует комбинацию доступа через приложение, управления сообществом через WhatsApp и офлайн-встреч, что облегчает участие даже для тех, кто менее уверен в технологиях. Стоимость мероприятий начинается примерно от 500 рупий, а внутренние и международные поездки — от 35 000 рупий, в зависимости от направления и формата.
Основатели отмечают, что большая часть вдохновения пришла во время пандемии COVID-19, когда пожилые люди по всей Индии начали обращаться к цифровым платформам для общения, обучения и товарищества. Девал объясняет, что не было недостатка в желании, а скорее колебания: люди сомневались, могут ли они преподавать йогу онлайн или снова петь и танцевать после многих десятилетий. Они поняли, что людям нужно лишь безопасное и ободряющее окружение.
Сегодня сообщество WalkAbout включает в себя учителей на пенсии, пробующих стендап-комедию, бывших банкиров, изучающих гончарное дело, бабушек и дедушек, посещающих фитнес-сессии вместе, и пары, открывающие для себя общие увлечения после десятилетий, когда они ставили нужды других на первое место. Платформа, по сути, связана не столько с самими занятиями, сколько с формированием идентичности.
Пара Меера и АП Рамана нашли в WalkAbout возможность переоткрыть друг друга и совместный опыт, который они давно откладывали из-за рабочего графика и семейных обязанностей. После выхода на пенсию у них появилось время, но они не знали, как его заполнить. Через WalkAbout они начали планировать мероприятия, такие как занятия оздоровлением, социальные встречи, семинары и игры в пиклбол, что позволило им вновь ощутить радость совместного времяпровождения, сравнимую с началом свиданий.
Для Мееры один из самых значительных сдвигов был эмоциональным: она осознала, что одиночество может незаметно проникнуть в жизнь в этом возрасте, и что сообщество имеет огромное значение. Сегодня их расписание наполнено переживаниями, которые они раньше считали недоступными из-за возраста.
Индия переживает то, что эксперты называют «Серебряным дивидендом» — быстро растущее население пожилых людей, которые более здоровы, активны и амбициозны, чем предыдущие поколения. Тем не менее, дискуссии о старении по-прежнему сосредоточены на зависимости и упадке. Основатели WalkAbout считают, что пора изменить этот взгляд. Девал утверждает, что нельзя рассматривать пожилых людей как пассивных получателей помощи; они — опытные и способные личности, которые хотят продолжать вносить вклад, учиться, путешествовать и строить значимые отношения.
Для Ровины самым важным уроком стала смелость. Она советует не ждать, пока жизнь сама придет, а в любом возрасте выходить из зоны комфорта, знакомиться с людьми и пробовать новое, поскольку она заслуживает счастья. Меера разделяет эту мысль, напоминая, что, уделяя столько времени заботе о других, необходимо найти время для заботы о себе.
