После финального свистка Чемпионата мира по футболу возникла напряженность между аргентинским игроком Леандро Паредесом и испанцем Гави. Критики осудили Аргентину за неспортивное поведение и жесткие тактические приемы во время поражения от Испании со счетом 1:0, что укрепило репутацию страны как «злодея» турнира.
Тем не менее, сами аргентинцы утверждают, что они просто страстные и их неправильно понимают. Лео Симоне, 55-летний юрист из окрестностей Буэнос-Айреса, отметил, что им следует признать, что они не всегда пользуются симпатией из-за склонности к высокомерию и снисходительности к большинству людей.
Его супруга согласилась с этим, предпочитая остаться анонимной. Хотя звезда Лионель Месси любим во всем мире, антиаргентинские настроения росли на фоне обвинений в том, что Аргентина пользуется фаворитизмом со стороны судей, получая выгодные решения, такие как пенальти и карточки против соперников.
Финал был отмечен многочисленными фолами и драками на поле, а также тем, что аргентинская команда отвернулась, когда Испания принимала Кубок мира. Издание The New York Times охарактеризовало это как «раздражающее, капризное и отталкивающее выступление». Бывший игрок Германии Томас Хитцльспергер заявил в X, что команда является «отвратительными спортсменами», а британский телеведущий Пирс Морган утверждал, что они «по сути просто били как можно больше испанских игроков».
Недалеко от аэропорта Эсеиса, где тысячи болельщиков приветствовали возвращение игроков в Буэнос-Айрес в понедельник вечером, 35-летний строитель Максимилиано Эредиа сказал: «Мы всегда подвергались критике, мы к этому привыкли. Но мы всегда отдаем все, что у нас есть».
Многие аргентинцы в интернете воспринимают критику как знак отличия. Журналист Педро Роземблат написал в своем Instagram, что «есть что-то в аргентинском неуважении, что они не могут терпеть. Наше бунтарство их раздражает, приводит в ярость... они называют нас самонадеянными, жуликами, грязными. И мы это любим, это наполняет нас гордостью».
Спортивный журналист Эзекиэль Фернандес Мурес сообщил AFP, что часть критики была обоснованной: «Иногда мы думаем, что мы центр вселенной, что Бог и наш собственный пупок — аргентинские».
Он добавил, что местные футбольные коды провокации, насмешек и хвастовства не всегда понятны глобальной аудитории, и что «мы не можем ожидать, что мир поймет нас, наш образ жизни, наши чувства и способ самовыражения». Тем не менее, он отметил, что отворачивание команды от Испании при получении кубка «было неправильно».
Юрист Симоне отвергает идею о том, что физическая игра делает Аргентину агрессивной командой. Он подчеркнул, что «Аргентина — это команда, которая борется упорно, как почти весь южноамериканский футбол, но Испания также прибегала к тактическим фолам». Он заключил: «Это футбол: если вам не нравится получать удары, играйте в волейбол».
Для Эвелио Рубио, 47-летнего невролога из Венесуэлы, прожившего в Аргентине десять лет, невозможно понять со стороны, как «переживается футбол здесь». Он отметил, что для венесуэльца, чья национальная команда редко выигрывает титулы, переживание этой страсти изнутри «является зрелищным».
Кроме того, аргентинские болельщики и некоторые игроки сталкивались с обвинениями в расизме, например, из-за песни, которую пела команда в прошлом, высмеивая черных игроков французской сборной как не являющихся настоящими французами. Существует также давняя история, когда болельщики клубов бросали бананы на поле или делали жесты обезьян в адрес бразильских болельщиков или чернокожих игроков.
В ходе этого Чемпионата мира FIFA осудила расизм в заявлении после того, как аргентинский болельщик в прямом эфире посоветовал чернокожему американскому инфлюенсеру IShowSpeed «плакать в зоопарке». Американский актер Сэмюэл Л. Джексон вызвал споры, призвав чернокожих людей не поддерживать Аргентину, назвав ее одной из «самых расистских стран в мире».
Социолог Иван Шулиякер из Национального университета Сан-Мартин заявил, что люди не должны применять расизм, связанный с футболом, ко всей аргентинской культуре и истории. Он признал, что такой расизм существует и его нельзя отрицать, однако отметил, что «во многих случаях эти ярлыки исходят от колонизирующих стран, которые еще не полностью решили проблему расизма».
