Хотя Большой Пятерка часто привлекает внимание туристов на сафари, Южная Африка также является домом для ряда удивительно небольших антилоп, которые не менее интересны для наблюдения. Многие из этих животных едва достигают роста домашней собаки, незаметно сливаются с окружающей средой и большую часть жизни проводят скрываясь в лесах, финбосах или скалистых выступах.
Обнаружение таких крошечных антилоп требует терпения, внимательности и некоторой удачи. Тем не менее, эти миниатюрные животные вознаграждают наблюдательных путешественников одними из самых запоминающихся встреч с дикой природой в стране. Среди них можно найти как крошечного синего дуикера, так и проворного клиппрингер.
Синий дуикер считается самой маленькой антилопой в Южной Африке. Он имеет высоту всего от 30 до 40 см и весит от 4 до 6 кг. Его серо-голубой отлив, округлое тело и тонкое лицо позволяют легко его отличить, хотя увидеть его — задача совсем другая.
Эти животные обитают в густых прибрежных и местных лесах, питаясь упавшими фруктами, листьями, цветами и грибами. В отличие от многих антилоп, пасущихся на открытых лугах, они редко выходят на поляны, предпочитая густой подлесок, который обеспечивает защиту от хищников.
Лучшие места для поиска включают Национальный парк Цитсикамма вдоль Гарден-Роуд, местные леса Книсны, заповедник Двеса-Цвебе в Восточном Кейпе и охраняемые леса в северном Квазулу-Натал. Наибольшая вероятность увидеть их в ранние утренние часы и поздним днем, когда они тихо кормятся под пологом леса.
Суни — одна из самых маленьких антилоп Африки, достигая высоты около 35–45 см в плечах. Благодаря красновато-коричневому окрасу, большим ушам и настороженному виду, он идеально приспособлен к жизни в густых прибрежных лесах и зарослях.
В отличие от более крупных антилоп, которые перемещаются стадами, суни — пугливые, одиночные животные, которых иногда можно заметить парами. Они полагаются на густую растительность для укрытия и замирают при малейшем признаке опасности, почти бесшумно исчезая в подлеске.
В Южной Африке наилучшие возможности для наблюдения находятся в Парке слонов Тембе, Заповеднике Мкхузе и в частях Природного парка Исимангалисо в северном Квазулу-Натале. Экскурсии с гидом часто предоставляют лучшие шансы на наблюдение, чем сафари на транспорте, поскольку более спокойный темп облегчает обнаружение движения среди растительности.
Кейп-грибсок, встречающийся только в Южной Африке, является эндемиком финбосового биома страны. Этот компактный антилоп немного крупнее синего дуикера и обладает грубой серо-коричневой шерстью, большими округлыми ушами и яркими белыми пятнами на шерсти.
В основном ночной, кейп-грибсок проводит дневные часы, скрываясь в кустарниках, а затем выходит в сумерках, чтобы поедать листья, побеги и травы. Местом, где его легче всего заметить, является Кейп-Пойнт в Национальном парке Табл-Маунтин, особенно в тихие ранние утренние часы или ближе к закату. Также его регулярно видят в Заповеднике Де-Хуп, Национальном парке Агулхас и в нескольких частных заповедниках Западного Кейпа.
Шарпес-грибсок внешне напоминает кейп-грибсок, однако обитает в бушвеле и лесных массивах на северо-востоке страны. Из-за ночного образа жизни и предпочтения густой растительности он входит в число наименее встречаемых антилоп Южной Африки. Как многие виды антилоп, оба пола являются очень территориальными и обычно живут в одиночестве.
Наилучший шанс увидеть его предоставляют самые северные районы Национального парка Кругер, а также некоторые частные заповедники в Лимпопо и Мпумаланге. Ночные поездки значительно повышают шансы на встречу.
Стинбок, благодаря своим стройным ногам, крупным ушам и грациозным движениям, является одной из самых известных мелких антилоп Южной Африки. Взрослые особи весят всего около 10–12 кг, что делает их значительно меньше импалы, но гораздо легче их упустить в открытых ландшафтах.
Эти животные обычно ведут одиночный образ жизни и полагаются на неподвижность, а не на скорость, когда приближаются хищники. Их песчаный окрас позволяет им сливаться с сухими лугами и полузасушливыми районами. Стинбок встречается во многих частях Южной Африки и регулярно наблюдается в Трансграничном парке Кагалагади, Национальном парке Аддо-Элефант, Национальном парке Кару и Национальном парке Кругер, а также на многих частных заповедниках.
Хотя обыкновенный дуикер крупнее других видов в этом списке, его стоит упомянуть, поскольку он часто является первой мелкой антилопой, с которой сталкиваются посетители. Будучи высокоадаптивным, он занимает леса, бушвель, саванну и даже сельскохозяйственные угодья. Эти животные питаются листьями, фруктами, цветами и насекомыми, что делает их одним из самых универсальных антилоп страны.
Они встречаются по большей части Южной Африки, от Западного Кейпа до Лимпопо, и регулярно видны в национальных парках, природных заповедниках и даже вдоль тихих сельских дорог.
Хотя клиппрингер не является самой маленькой антилопой по весу, он представляет собой один из самых характерных миниатюрных видов страны. Достигая высоты около 50–60 см, он обладает специализированными резиновыми копытами, которые позволяют ему с поразительной точностью балансировать на крошечных скальных уступах.
Эти животные обычно живут парами на протяжении всей жизни и проводят много времени, перемещаясь по утесам и скалистым выступам, куда крупные хищники не могут добраться. Отличные возможности для наблюдения существуют в Национальном парке Табл-Маунтин, Седерберге, Природном заповеднике Блайд-Ривер-Каньон, Национальном парке Ауграбис-Фоллс и Дракенсберге, где скалистый рельеф создает идеальную среду обитания.
В отличие от крупных стадных животных, доминирующих на открытых равнинах, самые маленькие антилопы Южной Африки выживают, оставаясь незаметными. Большинство из них одиночки, многие активны на рассвете, в сумерках или ночью, а некоторые полагаются на густую растительность или скалистый рельеф для избежания хищников. Их естественный камуфляж часто заставляет их оставаться совершенно неподвижными, пока мимо проходят транспортные средства, делая их почти невидимыми, если вы не знаете, что искать. Замедление движения, сканирование краев лесов и зарослей, а также участие в организованных пеших прогулках по саванне могут значительно увеличить ваши шансы на обнаружение этих неуловимых млекопитающих.
В то время как «Большая пятёрка» Южной Африки привлекает путешественников более века, термин, изначально придуманный охотниками для описания пяти самых опасных животных для охоты пешком, трансформировался в один из самых узнаваемых природных объектов страны.
Однако природоохранные работники и гиды все чаще побуждают туристов обратить внимание на удивительное биоразнообразие, скрытое прямо под ногами, вместо того чтобы фокусироваться на крупных хищниках.
«Маленькая пятёрка Кейпта» представляет собой игривый ответ на знаменитую «Большую пятёрку». Вместо того чтобы акцентировать внимание на размере и силе, эта концепция освещает одних из самых крошечных, но при этом невероятно интересных существ Западного Кейпа. Эти виды демонстрируют поразительное разнообразие Региона флористики Кейпа, который является одним из мировых центров биоразнообразия.
Чтобы обнаружить всех пятерых, требуется терпение и любознательность, но наградой становится открытие часто упускаемой из виду стороны природы.
Каждый вид в этой группе заслуживает внимания, поскольку они вносят вклад в сложную экосистему региона.
Несмотря на устрашающее название, муравьиный лев проводит большую часть жизни под рыхлым песком, ожидая, пока неосторожные муравьи попадут в его искусно созданную ловушку. Наиболее часто встречающаяся стадия — личинка, которая использует свое тело как миниатюрный экскаватор, формируя аккуратный конусообразный ямку. Когда муравей скользит по песку, муравьиный лев поднимает песок, чтобы предотвратить побег жертвы, а затем затягивает ее под землю.
Для идентификации следует искать идеально круглые воронкообразные ямы в сухих песчаных местах под деревьями или навесами. Само насекомое редко видно, если только ловушка не нарушена. Взрослые муравьиные львы напоминают хрупких стрекоз, хотя мало похожи на свирепых охотников, которыми они были в личиночной стадии.
Местами для поиска являются Национальный парк Западного побережья, Заповедник Де Хуп и песчаные тропы Кейп-Пойнт.
Жирафья землеройка, также известная как сэнги, является одним из самых очаровательных млекопитающих Кейпа благодаря своему удлиненному носу и стремительным движениям. Несмотря на свой небольшой размер, она ближе к слонам, чем к настоящим землеройкам.
Эти животные питаются преимущественно насекомыми и проводят большую часть дня, быстро перемещаясь между кустарниками вдоль хорошо обустроенных троп, которые они прокладывают сквозь густую растительность. Лучшее время для наблюдения — раннее утро, до повышения температуры.
Места обитания включают Национальный парк Таблы-Маунтин, Кейп-Пойнт и дикие районы Седерберг.
Хотя буйвол-ткачи чаще ассоциируются с более сухими внутренними районами Южной Африки, небольшие популяции встречаются в частях Западного Кейпа, где имеется подходящая среда обитания. Их беспорядочные коллективные гнезда и громкий характер делают их одним из самых простых членов «Маленькой пятёрки» для распознавания.
В отличие от многих птиц, тщательно строящих аккуратные гнезда, буйвол-ткачи возводят обширные пучки веток, в которых может разместиться несколько птиц одновременно. Чтобы заметить их, лучше сначала прислушаться к их громким, болтливым крикам, а затем искать большие гнезда из веток в колючих деревьях.
Их можно встретить в Национальном парке Западного побережья, Седерберге и на участках с сухим фынбосом и кустарником.
Леопардовая черепаха — самая крупная черепаховая порода в Южной Африке и, возможно, самый легкий представитель «Маленькой пятёрки» для обнаружения. Она получила свое название из-за ярких черных отметин на панцире, а не из-за сходства с большими кошками. Эта мягкотелая рептилия играет важную роль травоядного, помогая поддерживать здоровье растительности.
Эти спокойные животные большую часть дня кормятся травой, суккулентами и цветущими растениями, а затем уходят в тень в самые жаркие часы. При появлении свежей растительности после дождя леопардовые черепахи становятся более активными. Их панцирь имеет высокую куполообразную форму и покрыт смелыми черно-желтыми узорами.
Места наблюдения включают Заповедник Де Хуп, Национальный парк Западного побережья и Частный заповедник Гротбос.
Возможно, самый впечатляющий насекомый Кейпа, носорог-жук обладает выдающимся рогом, давшим ему название. Самцы используют эти рога для борьбы с соперниками в брачный сезон, хотя они не представляют угрозы для человека. Эти жуки выполняют важную экологическую функцию, помогая разлагать мертвую растительную материю и возвращать питательные вещества в почву.
Их можно увидеть в теплые месяцы, особенно возле гниющей древесины или после летнего дождя. Носорог-жуки способны поднимать предметы, многократно превышающие их собственный вес, что делает их одними из самых сильных животных на Земле относительно своего размера.
Места обитания включают Гротбос, Национальный парк Таблы-Маунтин, Седерберг и Заповедник Де Хуп.
Здоровые экосистемы зависят от гораздо большего, чем просто харизматичные мегафауна. Каждый муравьиный лев, черепаха, жук, птица и жирафья землеройка вносит свой вклад в сложную сеть жизни, которая делает Регион флористики Кейпа одним из величайших природных чудес мира. Иногда самые запоминающиеся встречи с дикой природой происходят не тогда, когда вы смотрите вдаль, а когда вы просто смотрите немного ближе.
Зима в Южной Африке является сезоном сбора урожая в основных регионах выращивания цитрусовых. На плодородных речных долинах и залитых солнцем равнинах цитрусовые сады изобилуют апельсинами, лимонами, мандаринами и грейпфрутами, готовыми как для местного рынка, так и для экспорта за границу.
Несмотря на то, что Южная Африка входит в число мировых лидеров по экспорту цитрусовых, эти районы предлагают гораздо больше, чем просто коммерческое сельское хозяйство. Они приглашают путешественников замедлиться, попробовать фрукты, собранные прямо с дерева, посетить очаровательные фермерские лавки и познакомиться с общинами, которые поколениями занимаются выращиванием цитрусовых.
Существует несколько выдающихся мест, где можно пройти по этому цитрусовому маршруту Южной Африки, будь то короткая поездка на выходные или более длительное автомобильное путешествие.
Поскольку в названии присутствует слово «цитрус», Ситрусдал является естественной отправной точкой этого путешествия. Расположенный вдоль реки Олифантс и обрамленный суровыми горами Седерберг, этот городок окружен обширными цитрусовыми плантациями, производящими апельсины, лимоны, грейпфруты и мягкие цитрусовые.
Поездка по трассе N7 в направлении Кланвиллиама особенно живописна зимой, поскольку ряды деревьев, нагруженных плодами, тянутся к горам. Фермерские лавки продают свежую продукцию, домашние мармелады, цитрусовые сиропы и выпечку, а местные кафе часто используют сезонные ингредиенты в своем меню.
Помимо садов, посетители могут насладиться природными горячими источниками, совершить пеший поход в близлежащей дикой природе Седерберга или заглянуть в одну из местных виноделен, чтобы попробовать вина, прекрасно сочетающиеся с кухней, вдохновленной цитрусами.
Чуть севернее Ситрусдала находится Кланвиллиам, исторический город, который наиболее известен своим чаем руиброс, но он также играет важную роль в цитрусовой промышленности Западного Кейпа. Здесь цитрусовые сады раскинулись по плодородным долинам, а драматический Седерберг служит незабываемым фоном.
Конец зимы и начало весны особенно красивы, когда цитрусовые цветы наполняют воздух перед началом сбора урожая. Если вы посетите город во время цветения, вас порадуют и великолепные полевые цветы на окружающем ландшафте. Спокойная атмосфера города делает его идеальной остановкой на ночь, позволяя туристам исследовать как цитрусовые фермы, так и богатое культурное наследие региона.
Расположенная через Аддо, Кирквуд и окружающие сельскохозяйственные общины, долина Сандэйз является одним из крупнейших регионов Южной Африки по производству цитрусовых. Теплый климат обеспечивает производство исключительных лимонов, апельсинов и мандаринов, которые отправляются по всему миру.
Одной из главных достопримечательностей долины является близость к Национальному парку слонов Аддо. Возможно провести утро, осматривая фермерские лавки, а после полудня — наблюдая за стадами слонов у водопоя. Сама река Сандэйз также предоставляет возможности для прогулок на лодках, каноэ и наблюдения за птицами, делая это одно из самых разнообразных сельскохозяйственных направлений страны.
В глубине от Джеффри-Бэй плодородная долина Гамтуус долгое время была одной из сельскохозяйственных опор Восточного Кейпа. Цитрусовые сады процветают рядом с овощными фермами и другими фруктовыми культурами, создавая мозаику зеленых полей и красочных продуктов.
Хотя Патенси тише, чем некоторые из более известных сельскохозяйственных направлений Южной Африки, он предлагает путешественникам подлинный взгляд на сельскую жизнь. Местные фермерские лавки предлагают сезонные фрукты, домашние консервы и выпечку, что делает его отличной остановкой для тех, кто исследует восточные части Гарден-Роут.
Долина Летсителе находится в самом сердце цитрусовой промышленности Лимпопо, ежегодно производя огромные объемы апельсинов, грейпфрутов и мягких цитрусовых. Теплые температуры, обильное солнечное излучение и плодородные почвы создают идеальные условия для выращивания, а возвышающийся эскарп служит впечатляющим фоном.
В близлежащем Ходспурите отличное место для посетителей, желающих совместить фермерский опыт с приключениями в дикой природе. После изучения цитрусовых регионов легко добраться до частных заповедников, Панорамного маршрута или Национального парка Крюгер. Сочетание сельского хозяйства и сафари делает это одним из самых запоминающихся направлений для автопутешествий в стране.
Регион Гроблерсдал и Марбл-Холл, питаемый орошением из дамбы Лоскоп, является еще одной важной зоной производства цитрусовых, которая часто остается незамеченной. Тихие сельские дороги проходят через продуктивные сады, где сельское хозяйство десятилетиями формировало местную экономику.
Хотя туризм здесь остается спокойным, это и является частью привлекательности места. Путешественники могут наслаждаться мирными поездками, посещать небольшие городские кафе и покупать свежую сезонную продукцию напрямую у местных предприятий. Это прекрасное место для тех, кто хочет исследовать Южную Африку за пределами популярных туристических маршрутов.
Теплый, безобразный климат Лоувелда сделал долину реки Крокодайл одним из самых продуктивных цитрусовых регионов Южной Африки. В окрестностях Мбомбелы процветают сады с апельсинами, лимонами и мандаринами, многие из которых предназначены для экспорта.
Для путешественников, направляющихся в Национальный парк Крюгер, этот регион представляет собой восхитительное введение в Лоувелд. Фермерские лавки предлагают свежевыжатый сок, местный мед, консервы и фрукты, собранные всего несколько часов назад. В сочетании с горными перевалами, живописными смотровыми площадками и опытом дикой природы, это автомобильное путешествие удовлетворит как любителей приключений, так и гурманов.
Лучшее время для следования по цитрусовому маршруту Южной Африки — с мая по октябрь, когда сады полны плодов, а сбор урожая идет полным ходом. В это время фермерские лавки наиболее укомплектованы, и посетители могут ощутить волнение сезона сбора.
Если вы предпочитаете красочные цветы спелым плодам, планируйте поездку на август или сентябрь. Ранней весной ароматические белые цветы покрывают сады и наполняют целые долины своим сладким запахом.
Несколько простых советов помогут вам получить максимум удовольствия от поездки: старайтесь покупать продукцию непосредственно на придорожных фермерских лавках, чтобы поддержать местных производителей. Возьмите с собой сумку-холодильник, чтобы увезти свежие фрукты домой. Сочетайте цитрусовые регионы с близлежащими достопримечательностями, такими как Седерберг, Национальный парк слонов Аддо, Национальный парк Крюгер или Панорамный маршрут. Следите за сезонными фестивалями и местными рынками, посвященными сбору урожая. Прежде чем заходить на плантации, спрашивайте разрешения, поскольку большинство из них являются действующими фермами и не открыты для публики.
Цитрусовый маршрут Южной Африки предлагает свежий взгляд на некоторые из самых красивых сельских пейзажей страны. За рядами апельсиновых деревьев скрывается история семейных ферм, трудолюбивых общин и регионов, чья идентичность сформирована фруктами, которые они выращивают.
Независимо от того, пьете ли вы свежевыжатый сок под горами Седерберг, покупаете ли мешок сладких мандаринов в Восточном Кейпе или открываете для себя субтропическую красоту Лоувелда, следование по цитрусовому маршруту — это вкусный способ познакомиться с Южной Африкой.
