NASA готовится к Artemis III, одной из самых сложных космических операций в ее истории, запланированной на 2027 год. Цель этой миссии — доставить четырех астронавтов на околоземную орбиту, чтобы протестировать интеграцию трех различных космических аппаратов перед следующими шагами к лунной поверхности.
Структура и место запуска
Полет будет осуществлен с Космического центра Кеннеди и Космической станции Кейп-Кэнверал, расположенных во Флориде. Операция будет включать участие ракеты Space Launch System (SLS), капсулы Orion, а также коммерческих модулей Starship от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin.
Основные цели миссии
Центральной задачей Artemis III является проверка процедур встречи, стыковки и совместной работы этих различных космических систем. Этот процесс закладывает необходимую основу для будущей пилотируемой высадки на Луну, запланированной на Artemis IV.
Орбитальная операционная последовательность
Artemis III знаменует собой существенное изменение в методологии проведения миссий глубокого космоса с экипажем. В отличие от полетов «Аполлон», которые имели более прямую структуру, эта новая программа зависит от скоординированной последовательности аппаратов, разработанных различными организациями.
Сначала Blue Moon должна выйти на низкую околоземную орбиту с помощью ракеты New Glenn от Blue Origin. Модуль останется в космосе до тридцати дней, что позволит компании и NASA инспектировать свои системы до прибытия экипажа.
Затем SLS стартует с стартового комплекса 39B в Космическом центре Кеннеди, доставляя капсулу Orion с четырьмя членами экипажа. На околоземной орбите корабль NASA свяжется с Blue Moon и поддержит связь около двух дней.
Тестирование и интеграция систем
На этом этапе двое астронавтов должны войдут в лунный модуль для проверки систем жизнеобеспечения, авионики и совместимости между двумя кораблями. Также будет доставлен тестовый скафандр, предназначенный для воспроизведения оборудования, которое будет использоваться в будущих работах на лунной поверхности.
Программа также включает приближение к Starship, аппарату SpaceX, который будет модифицирован для лунных миссий. Связь между Orion и Starship будет использоваться для оценки связи и маневров между двумя структурами на орбите.
Будущее развитие и проблемы
SpaceX продолжает работать над адаптацией Starship к операционной системе, соответствующей требованиям NASA для пилотируемых полетов на Луну. Хотя аппарат прошел испытательные полеты, он все еще находится в разработке и должен доказать ключевые технологии, такие как дозаправка в космосе.
Архитектура, запланированная для последующих миссий, зависит от способности проводить перекачку топлива на орбите. Для Artemis IV NASA предусматривает необходимость нескольких запусков грузовых космических аппаратов для подготовки лунного Starship перед путешествием.
Координация и исторические прецеденты
Джереми Парсонс, менеджер программы Artemis, подчеркнул, что миссия потребует беспрецедентной координации между командами, инфраструктурой запуска и частными партнерами. Парсонс заявил в обновлении NASA, опубликованном в июле, что Artemis III станет «высокохореографированным танцем с требовательной последовательностью запусков и операций, одинаково сложных для наших наземных и бортовых команд».
Предлагаемый опыт имеет мало аналогов в истории космонавтики. Материалы NASA указывают, что только одна предыдущая пилотируемая миссия проводила встречи с более чем одним аппаратом, способным поддерживать собственный экипаж: советская Союз Т-15 в 1986 году, которая включала станции Салют-7 и Мир.
Доверие и следующие шаги
Несмотря на продвинутые планы, аппараты все еще проходят стадии разработки. Blue Origin сталкивается с проблемами после инцидента, произошедшего во время испытаний двигателя New Glenn, в то время как SpaceX продолжает совершенствовать Starship в соответствии с необходимыми критериями.
Стив Крич, менеджер программы Human Landing System NASA, пояснил, что испытания с коммерческими аппаратами направлены на повышение доверия перед любой миссией с посадкой астронавтов. Крич заявил в обновлении миссии, что «SpaceX и Blue Origin представили амбициозные цели для дополнения беспилотных демонстраций и расширения нашего понимания и доверия к космическим аппаратам и ракетам перед пилотируемой посадкой».
Если Artemis III достигнет поставленных целей, NASA использует полученные знания для продвижения вперед в Artemis IV — миссии, предназначенной для возвращения астронавтов на поверхность Луны более чем через пять десятилетий после завершения программы «Аполлон».