Orlando Pirates продолжает свою предсезонную подготовку к сезону 2026/27, проводя товарищеский матч против саудовского гранда Al Ittihad во вторник в Испании. При этом возвращение игроков национальной сборной Бфана значительно укрепило командную работу клуба.
В состав «Букканеров» вернулся Сипо Чейн, который присоединился к команде в Испании после участия в Чемпионате мира по футболу с Бфана Бафана. Другие игроки, такие как Нкосинати Сибиси, Тшепанг Мореми и Освин Апполис, также получили короткий перерыв после выступления за национальную команду на глобальном турнире, прежде чем присоединиться к товарищам по команде на испанском тренировочном лагере.
Сборная Бфана Бафана впервые в истории страны вышла в плей-офф Чемпионата мира, однако их путь завершился поражением от Канады в раунде 32. После возвращения из международной командировки игрокам было предоставлено время для восстановления перед тем, как они приступили к клубным обязанностям в рамках предсезонки Pirates.
Возвращение игроков сборной повысило уровень конкуренции за места в составе, поскольку спортсмены теперь борются за стартовые позиции. Главный тренер Абдеслам Уадду получил возможность работать со всем составом, продолжая внедрять свои тактические идеи перед началом нового сезона. Тшепанг Мореми быстро продемонстрировал свою эффективность, забив в предыдущем товарищеском матче Pirates против Кадиса, тем самым наращивая физическую форму.
Матч во вторник против Al Ittihad является одним из самых сложных испытаний тура для Pirates, поскольку команда из Саудовской Про-лиги, как ожидается, создаст иной вызов для команды Уадду. В Испании технический персонал сосредоточил внимание не только на результатах, но и на улучшении физической формы, тактического понимания и налаживании комбинаций в составе. Поскольку впереди команды ждут соревнования в Betway Premiership, MTN8, внутренних кубках и Лиге чемпионов CAF, укрепление сплоченности в период предсезона остается ключевой задачей.
Для вернувшихся игроков Бфана оставшиеся матчи дают шанс восстановить ритм после участия в Чемпионате мира, одновременно соревнуясь за место в очень конкурентном составе Pirates. После встречи с Al Ittihad «Букканеры» завершат свой испанский тур товарищескими играми против Лас Пальмас и новичков Саудовской Про-лиги Neom FC. Эти матчи позволят Уадду получить дополнительные возможности для оценки состава и доработки подготовки перед тем, как Pirates войдут в заключительную фазу набора к сезону 2026/27.
Клуб Orlando Pirates объявил о прекращении сотрудничества с вратарем Мелуси Бутелези. Это решение было принято накануне начала предсезонного тура команды в Испании.
Бутелези присоединился к Pirates три сезона назад из клуба TS Galaxy. Однако его время в команде было ограничено: он сыграл всего 22 матча и сохранил 12 чистых счетов. В основном он выступал в качестве запасного игрока за основным вратарем Сифо Чейна.
В прошлом сезоне Чейн продемонстрировал выдающуюся игру, сохранив беспрецедентные 21 чистый лист в 30 матчах чемпионата, что помогло команде завоевать свой первый титул Betway Premiership за 14 лет. Чейн высоко оценил поддержку, которую получил от коллег-вратарей, включая Бутелези. Несмотря на это, в следующем сезоне у Чейна будет новый заместитель.
Клуб выразил благодарность Бутелези за его поведение во время пребывания в составе, где он участвовал в завоевании шести трофеев: титула лиги, трех трофеев MTN8, одного Кубка Недбанк и Каралинг Нокаута. Официально клуб заявил, что благодарит Мелуси Бутелези за профессионализм, преданность и вклад в течение его времени в Orlando Pirates, желая ему успехов в новой главе карьеры.
Команда готовится начать жизнь без Бутелези в ближайшие дни, поскольку отправляется в Марбелью, Испания, для проведения своего пятого подряд предсезонного тура. За последние четыре сезона Pirates оттачивали свою подготовку в Марбелье, после чего возвращались домой и добивались значительных внутренних успехов, кульминацией которых стал чемпионский титул прошлого сезона.
Тем временем, Бутелези становится тринадцатым игроком, покинувшим лагерь Bucs в рамках текущего трансферного окна. Клуб также расстался с другими известными именами, включая Релебохиле Мофокенга, который перешел в команду Royal Union Saint-Gilloise из Бельгийской Про Лиги по крупному контракту, а также с Сифо Мбуле, чей контракт истек.
