Общественные библиотеки Йоханнесбурга являются жизненно важными общественными ресурсами в условиях растущих затрат. В связи с набирающей обороты петицией о возобновлении работы по субботам, поднимается вопрос о ключевой роли библиотек в современной городской жизни.
В эпоху, когда почти все имеет свою цену, публичные библиотеки Йоханнесбурга остаются одним из немногих мест, где знания, сообщество и возможности доступны бесплатно. Растущая поддержка петиции о восстановлении субботнего графика работы ставит более широкий вопрос о функциях библиотек в современном мегаполисе.
Современная библиотека давно вышла за рамки простого места для выдачи книг. Сегодня это пространство, где ученик старших классов может распечатать задание из-за отсутствия принтера дома, где родитель знакомит ребенка с чтением без необходимости тратить сотни рандов в книжном магазине, где соискатель работы обновляет резюме, используя бесплатный Wi-Fi, где пенсионеры посещают книжные клубы, а молодежь находит одно из немногих мест, где ей не нужно ничего покупать.
Поэтому растущая петиция, требующая вернуть субботнее время работы библиотек в Йоханнесбурге, находит отклик у многих горожан. Организация Friends of the Johannesburg Public Libraries NPC совместно с Joburg Crisis Alliance и Johannesburg Heritage Foundation запустила публичную кампанию, обращенную к Городскому совету Йоханнесбурга с требованием восстановить работу в субботу. Сторонники утверждают, что доступ только в будние дни исключает из числа пользователей многих людей, которые больше всего зависят от библиотек.
По словам главы Friends of the Johannesburg Public Libraries NPC, Зары Натали, этот разговор касается гораздо большего, чем просто открытие дверей в библиотеки. Она подчеркнула, что «библиотеки — это нечто большее, чем центры ресурсов. Это одно из немногих бесплатных, некоммерческих пространств, доступных всем».
Для многих семей Йоханнесбурга суббота — это время, когда жизнь замедляется, позволяя наверстать упущенное. Это момент, когда родители могут взять детей на образовательные занятия, студенты могут учиться без отвлекающих факторов школы, а люди, работающие полный рабочий день, получают возможность воспользоваться услугами, недоступными во время их рабочего времени.
Натали отмечает, что потеря доступа в субботу непропорционально сильно затронула семьи рабочего класса. Она объяснила, что из-за финансового положения многие не могут позволить себе покупку книг, компьютеров или доступ в интернет, полагаясь на общественные библиотеки. Таким образом, они лишаются возможности получать доступ к личному досуговому чтению, общаться с другими и участвовать в общественных программах в безопасной и поддерживающей обстановке.
Для многих домохозяйств библиотека — это не просто место для заимствования книг, а доступный источник интернета, образовательных материалов и гостеприимного общественного пространства. Городские планировщики часто говорят о важности «третьего места» — пространства, которое не является ни домом, ни работой, где люди могут собираться, учиться или просто проводить время. Хотя кофейни могут предложить подобное, это возможно только при наличии средств на кофе, а торговые центры ориентированы на траты.
Библиотеки отличаются тем, что они не требуют ничего взамен, кроме как пройти через входную дверь. Натали утверждает, что закрытие библиотек по субботам лишает Йоханнесбург одного из немногих по-настоящему инклюзивных общественных пространств. Она предупредила, что если двери останутся закрытыми, многие молодые люди лишатся бесплатных, безопасных и тихих мест для обучения и учебы, а также доступа к образовательным материалам и бесплатным программам чтения.
Кампания предупреждает, что долгосрочные последствия закрытия в субботу выходят за рамки просто пропущенного визита в библиотеку. Родители, работающие в течение недели, часто рассчитывают на выходные, чтобы отвести детей на сессии рассказывания историй и взять книги для продолжения чтения дома. Натали заявила, что закрытие библиотек в субботу исключает многих молодых людей из доступа к книгам, которые они могли бы забрать домой для чтения и изучения в свободное время.
По ее мнению, раннее детское обучение грамоте находится под особой угрозой. Она особо выделила важность посещения малышами программ чтения в библиотеках, а также возможности брать книги, соответствующие возрасту, чтобы родители могли помогать им развивать навыки чтения дома. Натали считает, что это влияние может ощущаться и во взрослом возрасте: люди с низкой грамотностью или неспособностью понимать прочитанное столкнутся с ограниченными возможностями на рабочем месте.
По словам Натали, закрытие было вызвано изменениями в графике работы библиотечного персонала. Она сообщила, что это было решение мэра изменить рабочее время сотрудников с 40 часов в неделю в течение шести дней на 40 часов в неделю в течение пяти дней. Этот шаг привел к тому, что библиотеки Йоханнесбурга стали закрываться по субботам. Ранее библиотеки функционировали по сменному графику, который позволял персоналу чередовать выходные, сохраняя филиалы открытыми в субботу. Натали настаивает, что если бы был сохранен прежний успешный режим, этого бы не произошло, и поэтому Совет и Мэрийный комитет под руководством Мэра должны нести ответственность.
Она добавила, что кампания взаимодействовала с библиотечным департаментом города, но еще не представила петицию муниципалитету, поскольку продолжает собирать общественную поддержку.
Отвечая на вопрос о том, связано ли это с недостатком политической воли или ресурсов, Натали считает, что виноваты оба фактора. Она полагает, что библиотеки не рассматриваются как необходимая услуга, что отражает отсутствие политической воли. Кроме того, существуют бюджетные ограничения, поскольку, по ее мнению, вакантные должности не могут быть заполнены, и недостаточно персонала для покрытия смен.
Несмотря на признание того, что повторное открытие библиотек в субботу будет затруднено без достаточного штата, она настаивает на том, что библиотеки должны считаться неотъемлемой общественной инфраструктурой.
Хотя некоторые могут предполагать, что закрытие в основном затрагивает студентов, Натали утверждает, что каждый район Йоханнесбурга почувствовал это воздействие. Библиотечные услуги необходимы работающим взрослым, учащимся, пожилым жителям, людям с инвалидностью, безработным и семьям из недостаточно обеспеченных районов. Она привела примеры других муниципальных образований в Южной Африке, которые продолжают работать библиотеки по субботам благодаря различным схемам укомплектования штата, доказывая, что доступ в выходные возможен.
Если бюджетные ограничения позволят открыть лишь небольшое количество библиотек, организация считает, что приоритет следует отдать филиалам в районах Джабаву, Оранж-Фарм, Флорида, Сандтон и Городской библиотеки Йоханнесбурга из-за их широкого охвата и доступности.
Кампания по восстановлению субботнего графика работы библиотек в конечном итоге касается не только изменения расписания. Она ставит вопрос о том, каким городом хочет стать Йоханнесбург: городом, где доступ к книгам, интернету, учебным местам и сообществу зависит от графика работы, или городом, где каждый, независимо от возраста, дохода или почтового индекса, может провести субботу, читая с детьми, готовясь к экзаменам, осваивая новый навык или просто наслаждаясь одним из немногих общественных пространств, которое ничего не требует взамен.
В регионе Западный Кейп существуют кафе-книжные магазины, которые предлагают сочетание хорошего кофе, возможности для задушевных бесед и полок, заполненных книгами, ожидающими своего читателя. Эти места позволяют гостям задержаться надолго после того, как они опустошили свою чашку.
Некоторые маршруты путешествий планируются вокруг виноградников или горных перевалов, в то время как другие вдохновляются более простыми вещами — обещанием отличного кофе и замечательной книги. Если ваш идеальный план включает столько же чтения, сколько и исследования, эти кафе-книжные магазины заслуживают места в вашем маршруте.
Проведение выходных в Грейтоне подразумевает замедление темпа, и Greyton Books at Maånskyñ идеально отражает этот дух. Этот независимый книжный магазин расположен в популярном кафе Maånskyñ и приглашает посетителей просматривать как новые, так и подержанные книги, прежде чем устроиться с свежезаваренным кофе и домашним угощением из кухни. Благодаря регулярным встречам книжных клубов, презентациям авторов и общественным мероприятиям, это место стало скорее центром сбора для местных жителей и читателей, нежели просто кафе.
После того как вы выпьете кофе, стоит уделить время прогулке по улицам Грейтона, обрамленным дубами, осмотру независимых галерей и бутиков, или отправиться на одну из пешеходных троп, пролегающих через окружающие горы. Это деревня, где час легко превращается в целый день.
Хотя Джордж известен как ворота в Гарден-Роут, он также является домом для одного из самых привлекательных кафе-книжных магазинов в этом районе. The Table Coffee & Books объединяет качественный кофе, домашнюю выпечку и легкие блюда с полками книг и изделиями ручной работы местного производства. Созданное как гостеприимное общественное пространство, оно подходит как для встреч с друзьями, так и для планирования следующего этапа путешествия или просто для того, чтобы на час уединиться с хорошей книгой.
Расположение этого заведения делает его удобной остановкой перед поездкой в Вилдэрнесс, Книсну или Оудтшурн, а также прекрасным поводом размяться после долгой дороги.
Седжфилд приобрел репутацию одного из самых медленных городов Гарден-Роут — и это в самом лучшем смысле. Deo Gratia Coffee & Book Lounge органично вписывается в этот расслабленный ритм. Кафе предлагает фирменный кофе в сочетании с книжными полками, предоставляя посетителям спокойное место для чтения, просмотра или просто наслаждения тихим моментом перед продолжением пути. Здесь акцент делается не на спешке с едой, а на принятии неторопливого образа жизни Седжфилда.
После завершения кофе можно провести день, исследуя близлежащую лагуну, пляжи или знаменитый фермерский рынок Wild Oats Community Farmers’ Market, если вы находитесь там в субботу.
Sunset Books незаметно стал одним из самых располагающих мест для читателей в Кейпе. Это больше, чем просто независимый книжный магазин; он совмещает книги, кофе и домашний торт в теплой и приветливой обстановке, где посетителей поощряют оставаться подольше. Магазин также проводит регулярные презентации книг, беседы с авторами и литературные мероприятия, укрепляя свою репутацию центра для местного читательского сообщества.
После кофе можно прогуляться по набережной Странда или просто вернуться к своей последней покупке, наслаждаясь видом на залив.
Если ваше путешествие по Западному Кейпу заканчивается в Кейптауне, сделайте последнюю литературную остановку перед возвращением домой. Флагманский магазин Exclusive Books на набережной V&A сочетает один из самых любимых книжных магазинов Южной Африки с кафе внутри, создавая гостеприимное пространство, где посетители могут просматривать все — от путеводителей и местной истории до последних художественных произведений, наслаждаясь при этом кофе. Независимо от того, ищете ли вы книгу для отпуска или значимый сувенир, это простое место, где легко потерять счет времени.
Расположенный в одном из самых посещаемых мест города, он также служит напоминанием о том, что великие истории путешествий часто начинаются и заканчиваются хорошей книгой.
Кафе-книжные магазины предлагают нечто, что становится все более редким в современном туризме: разрешение замедлиться. Это места, где автомобильные поездки останавливаются ради общения, а не ради удобства; где открытие местного автора может быть таким же запоминающимся, как открытие нового места назначения. Для путешественников, любящих и книги, и исследования, они служат напоминанием о том, что путешествие измеряется не всегда пройденным расстоянием, а моментами, проведенными в пути.
Хорошее путешествие измеряется не только пройденными километрами или посещенными достопримечательностями. Иногда это неожиданная остановка, которая остается с вами: теплый капучино в зимний день, роман, который вам был нужен, или тихое место, где мир на некоторое время замедляется. Эти кафе-книжные магазины доказывают, что некоторые из самых запоминающихся впечатлений от путешествий в Западном Кейпе начинаются с двух простых удовольствий — хорошей книги и еще лучшего напитка.
В рамках празднования Дня Манделы, который ежегодно отмечается 18 июля в честь жизни и наследия покойного бывшего президента Нельсона Манделы, Траст сообщества Сибая (Sibaya Community Trust) в Дурбане реализовал три инфраструктурных проекта.
Южноафриканское правительство объявило День Манделы призывом к действию для всех — людей, общин и организаций — чтобы задуматься о принципах и ценностях Манделы. Сам Мандела призывал бороться с бедностью, страданиями и лишениями, утверждая, что «в ваших руках сделать наш мир лучше для всех, особенно для бедных, уязвимых и маргинализированных».
Траст завершил эти три проекта по всему Квазулу-Наталу, заявив, что они напрямую улучшат жизнь сотен бенефициаров. Среди них — люди с ограниченными возможностями, учащиеся с особыми потребностями и пациенты с раком, которым требуется временное жилье во время лечения.
Вивиан Редди, основатель и председатель Траста сообщества Сибая, отметила, что инвестиции в достоинство, доступность, сострадание и надежду являются данью выдающемуся наследию Мадибы. Один из проектов включал ремонт и замену более двадцати окон в доме Мереуент Чешир (Merewent Cheshire Home), который оказывает поддержку людям с инвалидностью. Траст также провел значительный ремонт и модернизацию этого учреждения, установив стальные поручни для повышения безопасности, доступности и мобильности жильцов.
Кроме того, школе особых потребностей Вест-Парк (West Park Special Needs School) были построены два новых блока санитарных узлов. Эти сооружения обеспечивают безопасные, доступные и достойные условия гигиены для учеников с различными физическими и интеллектуальными нарушениями. Ассоциация по борьбе с раком Южной Африки (CANSA) в Дурбане получила обновленное здание для размещения нового шестиместного отделения. Это отделение служит временным пристанищем для пациентов с раком, прибывающих из отдаленных районов для прохождения лечения в близлежащих больницах.
Редди подчеркнула, что эта сострадательная инициатива поможет облегчить эмоциональное и финансовое бремя, которое испытывают пациенты и их семьи в трудный период. Она добавила, что более двух десятилетий Траст сообщества Сибая остается верным своей миссии по преобразованию жизней через устойчивое развитие сообществ. На сегодняшний день Траст инвестировал более 280 миллионов рандов в инициативы по социальному подъему в Квазулу-Натале.
Усугубляющийся водный кризис в Южной Африке обусловлен не столько недостатком инфраструктуры, сколько слабым управлением, неэффективным финансовым менеджментом и неспособностью муниципалитетов генерировать доход.
Ширли Робинсон, руководитель практики DNA Economics по климату и государственной экономике, подчеркнула, что финансирование муниципальной водной инфраструктуры является, прежде всего, проблемой муниципального финансирования. Она поделилась этими мыслями во время вебинара «За пределами инфраструктуры: финансирование водного будущего Южной Африки», который собрал экспертов для изменения фокуса дискуссии с дефицита инфраструктуры на финансовые возможности.
Вебинар модерировал исследовательский сотрудник Британской академии доктор Охиочеоя Омиуну, а принимали участие South African Institute of International Affairs (SAIIA), DNA Economics, GreenCape и Infrastructure Finance and Implementation Support Agency (IFISA). Робинсон объяснила, что обсуждение финансирования всегда начинается с вопроса о том, как будет осуществляться необходимая инвестиция, однако оно должно начинаться с оценки способности муниципалитета поддерживать долгосрочные инвестиции в инфраструктуру.
Она уточнила, что система водоснабжения страны состоит из нескольких взаимосвязанных компонентов. Национальный правительство отвечает за стратегическую водную инфраструктуру, включая плотины и основные схемы перекачки, которые разрабатываются и эксплуатируются водными советами. Муниципалитеты же несут ответственность за инфраструктуру, которая непосредственно обеспечивает услуги водоснабжения и санитарии конечным потребителям.
По мнению Робинсон, каждая часть сектора воды имеет свои институциональные обязанности, профили риска и финансирования. Она заявила, что финансирование муниципальной водной инфраструктуры — это фундаментально проблема муниципального финансирования, но более глубоко это системная проблема. По ее словам, сбои в финансировании редко происходят из-за отсутствия капитала; они возникают потому, что не созданы институциональные условия, необходимые для поглощения, управления и поддержания этих инвестиций.
Эксперт отметила, что успех или неудача проектов зависит не от изолированных факторов, а от функционирования плановых, бюджетных, систем сбора доходов, закупочных, систем управления активами и систем управления. Когда эти системы работают эффективно, финансы могут поступать; в противном случае происходит рыночный сбой, и даже хорошо спроектированные проекты сталкиваются с трудностями при привлечении финансирования.
Робинсон добавила, что главным препятствием для финансирования муниципальной водной инфраструктуры является не доступность капитала, а финансовое состояние и институциональная способность муниципалитета или спонсора планировать, финансировать, закупать, эксплуатировать, обслуживать и обновлять эту инфраструктуру в течение следующих двадцати-тридцати лет.
Она также обратила внимание на недавнее решение Национальной казны временно приостановить переводы «Справедливой доли» за июль для 69 муниципалитетов, что служит напоминанием о прямой связи между муниципальным финансовым управлением, институциональным доверием, предоставлением услуг и готовностью к инвестициям. Это создает парадокс: несмотря на острую потребность в значительных инвестициях для восстановления стареющих активов, снижения потерь воды, расширения услуг и повышения устойчивости к изменению климата, многие муниципалитеты одновременно переживают упадок, проблемы со сбором доходов, растущие долговые обязательства, слабую ликвидность, устаревшую инфраструктуру и ограниченные фискальные возможности. Парадоксально, но муниципалитеты с наибольшими потребностями в инфраструктуре часто наименее способны привлечь финансирование.
Робинсон подчеркнула, что привлекательность проекта для финансирования — это характеристика среды, в которой происходит инвестиция, а не сама по себе характеристика финансового инструмента. Она отметила, что построение финансовых, устойчивых институтов, надежных систем управления и хорошо подготовленных проектов начинается задолго до того, как муниципалитет обратится к кредитору.
Ральдо Кругер, технический специалист GreenCape по зеленым финансам и водному сектору, добавил, что любое обсуждение кредитоспособности муниципалитетов должно начинаться с анализа текущего состояния инвестиций и освещения исторического недофинансирования инфраструктуры и огромной потребности в ускорении инвестиций, особенно в контексте повышения климатической устойчивости. Он сообщил, что муниципалитеты теряют около 35% воды, поступающей в систему, из-за утечек и потерь, что в 2019 году эквивалентно потере около 10 миллиардов рандов дохода для муниципалитетов по всей стране.
Кругер определил кредитоспособность как уверенность поставщиков капитала в том, что их инвестиции безопасны и что они смогут получить прибыль. Он указал, что ключевые факторы зависят от управления, управления доходами и управления расходами, причем все эти три столпа опираются на хорошее управление, лидерство и будущее планирование. Без кредитоспособности муниципалитеты столкнутся с серьезными трудностями в стимулировании экономического роста через инфраструктурные инвестиции.
