Местный южноафриканский чай руйбрус готовится к полету на Международную космическую станцию в октябре в рамках новаторского проекта. Согласно Южноафриканскому совету по руйбрусу (SARC), эта инициатива предусматривает воздействие местных семян микрогравитации и космической радиации для изучения систем жизнеобеспечения вне Земли.
Исследование воздействия космоса на урожай
После возвращения семена будут посажены учащимися из колледжа Парклендс и семи школ Седерберг в Западном Кейпе рядом с контрольными семенами для анализа их всхожести, роста и урожайности. Конечная цель этого значимого эксперимента — помочь решить важные проблемы сельскохозяйственного выращивания на Земле и одновременно повысить интерес молодежи к передовой космической науке.
Директор SARC, Доуи де Вильерс, сообщил, что совет расширяет свой традиционный фокус на исследования здоровья местного населения, чтобы изучить влияние космической радиации и микрогравитации на эту культуру. Он уточнил, что учащиеся станут активными партнерами в проекте, отслеживая рост и устойчивость семян параллельно с наземными контрольными культурами. Проект направлен на решение текущих проблем коммерческого выращивания и урожайности для местных фермеров, а также на стимулирование интереса молодежи к науке, технологиям, инженерии и математике (STEM).
Де Вильерс выразил надежду, что среди молодых участников «загорится искра, побуждающая глубже погружаться в науку, технологии, инженерию и математику». Во время запуска мероприятия доктор Келебогиле Гаселахва, постдокторант Южноафриканской радиоастрономической обсерватории (SARAO) при Университете Кейптауна (UCT), призвала учащихся черпать вдохновение из путешествия этой культуры.
Вдохновение через научные достижения
Гаселахва заявила: «Быть укорененным в глубине земли и взмывать высоко в небо, прямо в космос, — это послание, которое я хотела бы, чтобы вы все хранили в своих сердцах». Рассказывая о собственном пути из Кимберли до становления астрономом, она подчеркнула, что мировые научные объекты Южной Африки, такие как радиотелескоп MeerKAT, доказывают глобальное лидерство страны в науке. Она поощрила студентов выбирать карьеру в области STEM и использовать эксперимент с руйбрусом для расширения собственных амбиций.
Гаселахва добавила, что «семена отправляются в космос, но семена вдохновения, которые мы надеемся посеять в каждом из вас сегодня, помогут расширить ваше воображение», призывая учащихся оставаться уникальными и верными своей идентичности при реализации собственных мечтаний.
Вовлечение государственных и образовательных структур
Южноафриканское национальное космическое агентство (Sansa) поддержало проект, чтобы усилить местную разработку навыков и инновации. Тандиле Вунту, руководитель отдела вовлечения в науку Sansa в Германусе, отметил, что эта инициатива создает важные возможности для молодежи, входящей в сферы STEM. Он подчеркнул, что «космическая наука становится все более интегрированной в области, влияющие на повседневную жизнь, от связи до мониторинга окружающей среды».
Вунту также отметил, что подобные проекты демонстрируют важность сотрудничества между промышленностью, правительством, академическими кругами и научным сектором для формирования сильного потока будущих ученых, инженеров и исследователей. МакIQ Space обеспечивает доставку этой научной программы непосредственно в классы, разработав расширенную программу STEM-образования, которая знакомит учащихся с космической наукой, биологией растений и устойчивым сельским хозяйством.
Джуди Сандрок из MaxIQ Space заявила, что цель инициативы — укрепить доступ к подлинному научному обучению. Она отметила, что ценность проекта заключается в том, что он дает учащимся возможность ознакомиться с реальными исследовательскими процессами, связанными с космической наукой, предоставляя структурированную возможность для развития научного мышления, навыков анализа данных и понимания практического проведения экспериментов.
Расширение участия и советы для молодежи
Для увеличения национального участия приглашают учащихся по всей Южной Африке участвовать в разработке официального значка миссии «Руйбрус в космосе» в июле и августе, тем самым расширяя охват проекта за пределы основных участвующих школ. Заместитель генерального директора департамента образования Западного Кейпа по управлению учебной программой и оценкой, Бертрам Лористон, настоятельно призвал молодежь использовать каждую возможность. Лористон вспомнил свой собственный опыт работы в ЦЕРНе в Женеве, где научные эксперименты и управление данными расширили его кругозор. Несмотря на трудности этого научного пути, он в итоге выбрал преподавание, чтобы вдохновлять любознательность у молодежи, и похвалил учителей за предоставление учащимся возможностей, открывающих двери за пределы класса. Его наставление было простым и решительным: «Когда стучится возможность, ты должен танцевать. Воспользуйся ею».
Применение этого совета демонстрирует Хлои Коцзи, ученицу 10 класса из школы Кланквиллиам, которая сказала, что эта инициатива уже научила ее тому, как любопытство может открыть крупные карьерные и академические возможности. Для Коцзи отправка местного южноафриканского растения в космос является гордым достижением, которое поможет добиться мирового признания научных исследований страны.
