Питер-Стеф Ду Туит вновь принимает на себя роль капитана команды Springboks в матче против Уэльса, который проходит в Дарбане. Его руководство особенно актуально, учитывая прошлые трудности команды против игроков из Уэльса, что, вероятно, послужит уроком против самодовольства.
Ду Туит имеет давнюю связь с Уэльсом: в свои двадцать один год он дебютировал против Уэльса в Кардиффе в 2013 году. Тогда Boks одержали победу со счетом 24-17. Однако в том же Кардиффе в 2016 году, когда он играл на позиции лок, команда потерпела поражение 27-13. После этого последовало еще два поражения: в Кардиффе в 2017 году и в Вашингтоне в 2018 году. Последний матч стал первым для Boks под руководством Расси Эразмуса и первым матчем Ду Туита в качестве капитана.
Спустя восемь лет Ду Туит снова капитанствует над Springboks в игре против Уэльса, и очевидно, что он не желает повторения прошлых неудач от упорных игроков из Уэльса. Ассистентный тренер Boks Мзванділе Стик сопровождал Ду Туита на протяжении большей части его взлетов и падений в противостоянии с Уэльсом.
Мзванділе Стик отметил, что невероятно, как складываются события, вспоминая игру 2018 года в Вашингтоне, когда Питер-Стеф был капитаном. Хотя та игра закончилась поражением, он подчеркнул, как изменилась ситуация сейчас. Он также упомянул, что Питер-Стеф, который теперь имеет 98 матчей за Boks, дважды становился игроком года по версии World Rugby (в 2019 и 2014 годах).
По словам Стика, Ду Туиту не нужно ничего говорить, поскольку игроки знают, что он готов рисковать своим телом ради своей страны; они видели, как он получал травмы в плечах и коленях, и следуют за ним без колебаний.
Во время пресс-конференции в пятницу Ду Туит, который предпочитает избегать разговоров о себе, сосредоточился на молодых игроках, которые интегрируются в систему Boks. В вечернем матче дебютируют Вуси Мойо (20 лет) и Джако Уильямс (21 год).
Ду Туит заявил, что в этом сезоне к команде присоединилось немало новых людей. Они пришли с открытым умом и быстро адаптировались к методам работы, системам и стилю игры команды, а также к ожиданиям. Самое важное, по его мнению, — это видеть их энтузиазм и стремление учиться и показывать результат. Они хотят надеть форму.
Он добавил, что возможность выступить в Кингс Парк является невероятной честью и привилегией, и он уверен, что они отдадут все, что в их силах. Среди новичков также выделяется 24-летний открытый игрок Пол де Вильерис, который дебютировал против Англии, а затем усилил свой дебют против Шотландии.
Ду Туит отметил, что Пол пришел в состав как молодой игрок, обладая уверенностью после отличного сезона в Stormers. Он привнес хорошие идеи и не боялся ими делиться, предоставив ценный опыт из Stormers, который можно было использовать в Boks. Он также подчеркнул, что Пол демонстрирует стопроцентное участие и большое желание играть за Springboks, полностью приняв философию команды, и является выдающимся спортсменом, занявшим первое место в тестах на физическую подготовку.
Поединок в рамках Юниорского чемпионата мира в Тбилиси в понедельник вечером был омрачен инцидентом, когда флангер Англии Себ Келли нанес сильный удар головой флангхафу Юниор Спрингбокс Луану Гилимее. Этот эпизод привел к тому, что Англия была вынуждена играть в матче с четырнадцатью игроками.
Вторник стал днем, когда Себ Келли оказался в центре внимания после того, как его удар головой по бэкфиллу Юниор Спрингбокс Луану Гилимее в первом тайме затмил триумфальную победу Юниор Спрингбокс над Юниор Англией со счетом 53-37 в полуфинале Чемпионата мира по регби U20 в Тбилиси, Грузия. После вмешательства Телевизионного матч-официального (TMO) Келли получил прямое красное карточку за то, что во время внеконтактного столкновения ударил головой в Гилимее, что вынудило Англию провести более половины напряженного матча с недостатком игроков.
Этот инцидент быстро стал главной темой обсуждений после игры, вызвав осуждение со стороны бывших игроков, болельщиков и части международного медиасообщества, которые назвали поступок «позорным», «отвратительным» и «глупым». Ожидается, что этот случай будет тщательно расследован дисциплинарной коллегией World Rugby.
Дисквалификация стала решающим моментом в игре. Несмотря на численное преимущество соперника, Англия смогла выйти вперед со счетом 20-12 к перерыву. Однако Юниор Спрингбокс в итоге переиграли команду блестящей игрой во втором тайме, обеспечив себе второе подряд участие в главном турнире мира.
Тем временем, тренер Юниор Спрингбокс Кевин Фут отказался комментировать скандал вокруг Келли. Вместо этого он высоко оценил зрелость своих игроков, которые смогли преодолеть восьмиочковый отставание. Фут отметил, что в первой половине игры команде следовало лучше контролировать мяч и поддерживать постоянное давление на Англию. Он добавил, что, хотя Англия продемонстрировала ожидаемый боевой дух, условия не всегда подходили для стиля игры, который они предпочитают, но больше всего его порадовала зрелость игроков во втором тайме.
Фут подчеркнул огромный вклад своей пятерки и запасных игроков, которые снова создали основу для победы с большим счетом. Он отметил, что форварды очень усердно работали с момента формирования группы, и несмотря на то, что это была четвертая игра за три недели, их способность продолжать движение и прилагать усилия впечатляет. Тренер также похвалил влияние скамейки запасных, подчеркнув важность всего состава. Он отметил, что талантливый состав обладает большой глубиной, и игроки, ждущие своего шанса, оказывают значительное влияние, когда выходят на поле.
К моменту публикации Англия еще не делала публичных комментариев относительно дисквалификации Келли. Теперь Юниор Спрингбокс сосредоточат внимание на финале в субботу против действующего чемпиона Шестиций, Франции, на стадионе Михеил Мески в Тбилиси. Фут намерен сохранить фокус команды на историческом шансе завоевать титул два года подряд. Ранее в тот же день Франция обыграла Новую Зеландию со счетом 26-22 в первом полуфинале, что определило противостояние на предстоящий субботний матч. Фут заключил, что Франция выступила великолепно, показав огромный дух в борьбе с Новой Зеландией, и признал, что, будучи чемпионами Шестиций, они представляют собой серьезный вызов.
Расси Эразмус готовится войти в историю как самый титулованный главный тренер команды Springbok, когда его команда встретится со Шотландией на стадионе Лофтс Версфельд. Эразмус принял руководство командой в июле 2018 года, а ранее занимал должность директора по регби с 2020 по 2023 год. Он возглавит Boks в своем 55-м матче чемпионата.
Во время традиционной пресс-конференции капитанов Springbok в пятницу после обеда Питер-Стеф ду Туит был спрошен о том, кто является величайшим всех времен — Лионель Месси или Криштиану Роналду. Ду Туит ответил: «Расси Эразмус». Этот ответ, который французы называют бон мо, является идеально подобранной шуткой. Многие южноафриканцы согласны с этим мнением, учитывая огромную радость, которую Эразмус принес своей стране, организовав два триумфа на Чемпионате мира по регби.
В субботу на Лофтс Версфельд против Шотландии Эразмус проведет рекордный 55-й матч Springbok. Эразмус, который сам играл за Springbok в конце 1990-х годов, достиг этого общего числа в двух периодах (2018-2019 и 2024-2026), обогнав предыдущий рекорд в 54 матча, установленный тренером, выигравшим Чемпионат мира 2007 года Джейком Вайтом (2004-2007).
Кроме того, Эразмус работал директором по регби во время 39-матчевого периода руководства Жака Ньенабера, в результате чего общее количество матчей Boks под его руководством достигло 93. Эразмус взял на себя тренерский пост в Springbok в 2018 году после тяжелого периода в истории команды, превратив беспорядок в предмет зависти мирового регби.
На пресс-конференции вместе с ду Туитом присутствовал ассистентный тренер Мзванділе Стик, который работает с Эразмусом с самого начала 2018 года. Стик отметил: «Расси всегда был креативным, начиная со своих ранних дней в качестве тренера Cheetahs, когда он отправлял сообщения игрокам через дисковые огни на крыше стадиона Фри-Стейт». Он добавил, что Эразмус всегда использовал свой интеллект, но при этом остается скромным человеком, уважающим окружающих и наделяющим их полномочиями.
Ду Туит, который был капитаном Эразмуса в его первом матче в 2018 году, подчеркнул: «Что для меня выделяется в Расси, так это волнение. С первого дня, когда я познакомился с ним в 2018 году, и даже сегодня, ты не думаешь, что его энтузиазм к игре может стать больше, но он просто растет». Он заключил: «Нельзя пожелать лучшего человека, чем он, чтобы достичь того, чего он добился с этой командой. Как игроки, так и тренеры, мы очень гордимся тем, чего он достиг. Он действительно заботится о людях Южной Африки. Также приятно видеть, что его семья рядом. Иногда тяжело быть вдали от детей, но я рад за него, и надеюсь, что мы сможем сделать этот день особенным для него в субботу».
