Благодаря своему знаменательному участию в Чемпионате мира, команда Bafana Bafana добилась значительного роста в последних рейтингах ФИФА. После своего запоминающегося выступления на турнире 2026 года, где они впервые в истории страны достигли стадии Финала 32, подопечные Хуго Брууса поднялись на шесть позиций, заняв 54-е место в мировом списке, а также вошли в десятку лучших в Африке.
Bafana совершили историческое достижение в Мексике, завоевав право на выход в плей-офф глобального турнира впервые. Этот успех был обеспечен решающей победой со счетом 1:0 над Южной Кореей в Монтеррее, где победный гол забил Тапело Масеко, что позволило Южной Африке пройти дальше. Несмотря на то, что их путь на Чемпионате мира завершился поражением от Канады на стадии плей-офф, Bafana оставили неизгладимое впечатление, соревнуясь с лучшими командами мира и осуществив подвиг, недоступный предыдущим мужским сборным Южной Африки.
Этот рост в рейтинге является еще одним признанием стабильного прогресса, который наблюдается под руководством Брууса. До исторической кампании на Чемпионате мира он привел команду к бронзовой медали на Кубке Африканского чемпионата 2023 года. Теперь Bafana сосредоточит внимание на следующем вызове — квалификации к Кубку Африки 2027 года, которая начнется в сентябре. Южная Африка распределена в Группу D вместе с Гвинеей, Кенией и Эритреей для начала этой квалификационной кампании.
Тем временем, женская сборная Banyana Banyana также продемонстрировала положительную динамику в рейтингах ФИФА перед кампанией WAFCON 2026. Действующие чемпионы Африки поднялись на одну ступень, заняв 57-е место в мире после победы со счетом 1:0 над Японией в товарищеском матче, сыгранном вне дома в июне. Команда под руководством Дезире Эллис остается одной из ведущих в континентальном масштабе, занимая второе место в рейтинге КАФ позади Нигерии.
Banyana теперь переключит свое внимание на Женский Кубок Африки в Марокко, где они будут защищать титул, завоеванный в 2022 году. Эллис планирует объявить окончательный состав команды в пятницу, 17 июля, а затем команда отправится в Марокко на следующий день. Южная Африка включена в Группу B вместе с Берегом Слоновой Кости, Буркина-Фасо и Танзанией, а сам турнир запланирован с 26 июля по 16 августа. Последние рейтинги ФИФА подчеркивают непрерывный подъем южноафриканского футбола, поскольку и Bafana, и Banyana оставляют свой след на мировой арене.
Президент FIFA Gianni Infantino рассматривает возможность увеличения числа команд на Чемпионате мира до 64 участников, несмотря на предыдущие обсуждения формата с 48 командами. Он сообщил швейцарскому изданию Bluewin, что решение о расширении мужского турнира до 64 команд перед финалом Чемпионата мира 2030 года будет предметом обсуждения после завершения текущего турнира.
По данным The Guardian, Infantino заявил, что данная идея «безусловно является вопросом, который будет рассмотрен и обсужден» соответствующими комитетами FIFA. Он обосновал это тем, что Чемпионат мира должен проводиться «для всего мира», а не только для Европы и Южной Америки, подчеркивая принцип справедливости.
Изначально предложение о переходе к 64 командам было выдвинуто президентом уругвайской федерации Игнасио Алонсо на заседании Совета FIFA в марте 2025 года. Затем эту инициативу поддержал президент КОНМЕБОЛ Алехандро Домингес, назвав ее своей «мечтой». Таким образом, это предложение, исходящее из Южной Америки, сейчас рассматривается Инфантино.
Для болельщиков Bafana обсуждение внутри структуры FIFA представляет значительный интерес, поскольку большее количество стран означает больше возможностей для прохода в турнир, даже если это не гарантирует автоматическое участие Южной Африки. Al Jazeera отмечает, что нынешний турнир стал первым мужским Чемпионатом мира с участием 48 команд, следуя за форматом из 32 команд, который использовался с 1998 по 2022 год. Инфантино назвал новый формат «огромным успехом», отметив, что малые нации стали играть более значимую роль.
Он процитировал статистику, заявив, что «девять из десяти африканских команд попали в стадию плей-офф», в сравнении с пятью африканскими командами на предыдущем Чемпионате мира.
Потенциальный переход на 64 команды почти наверняка потребует нового обсуждения распределения мест между континентами, хотя FIFA еще не объявила о формате, разделе слотов, дате голосования или гарантиях для Африки. Один из обсуждаемых вариантов предполагает 16 групп по четыре команды, из которых лучшие две проходят в 32-матчевую стадию плей-офф. Такой формат мог бы увеличить общее количество матчей турнира до 128, по сравнению с 104 матчами в формате с 48 командами.
Чемпионат 2030 года уже имеет ряд особенностей: основными принимающими странами являются Испания, Португалия и Марокко, а в Уругвае, Аргентине и Парагвае пройдут матчи столетия в честь 100-летия первого Чемпионата мира в Уругвае в 1930 году. Тем не менее, FIFA пока не одобрила план на 64 команды, и управляющий орган не установил сроки принятия решения; любое изменение формата требует одобрения Совета FIFA.
Однако некоторые руководители выразили сомнения: президент УЕФА Александр Цеферин назвал это предложение «плохой идеей», а президент Азиатской футбольной конфедерации Шейх Салман бин Ибрагим Аль Халифа предупредил, что слишком широкое открытие дверей может привести к «хаосу». Президент Конкакаф Виктор Монтаглиани также высказался, заявив, что идея «не кажется правильной» и может повредить «более широкой футбольной экосистеме».
Долгое время отношения Южной Африки с Чемпионатом мира по футболу определялись потенциалом, который не мог быть реализован. Несмотря на моменты надежды и наличие талантливых составов, вылет в групповом этапе оставался постоянной проблемой.
Однако поколение Bafana Bafana 2026 года совершило нечто беспрецедентное — впервые вывело Южную Африку за пределы группового этапа Чемпионата мира. Этот успех снял бремя многолетних разочарований.
Ранее команда 1998 года участвовала в турнире после восстановления в международном футболе, но выбыла в группе. Четыре года спустя, в 2002 году, команда была очень близка к успеху, одержав победу над Словенией со счетом 3:2, однако разница мячей привела к вылету, несмотря на равное количество очков с Парагваем.
Далее последовал 2010 год, когда домашний чемпионат вызвал огромные ожидания, но даже преимущество игры на родине не позволило команде продвинуться дальше, сделав Bafana первой принимающей стороной, вышедшей в групповом этапе. Эти воспоминания оставались частью истории национальной сборной, и каждое новое поколение несло ответственность за изменение этого сценария.
Команда 2026 года смогла изменить эту историю. Под руководством тренера Хуго Брууса Bafana сформировала свою идентичность, основанную на дисциплине, организации и вере. Они перестали просто конкурировать с лучшими в мире, а начали бросать им вызов.
Прорыв произошел в Монтеррее, когда решающий гол Тапело Масеко против Южной Кореи обеспечил историческое место в плей-офф. Однако достижение было обусловлено не только этим моментом, но и развитием состава, сочетающего опыт с бесстрашным молодым талантом.
Релебохиле Мофокенг вышел на главную сцену, не испытывая страха перед событием. Мбекезели Мбокази продемонстрировал зрелость, превышающую его возраст в защите, в то время как такие игроки, как Тапело Масеко и Освин Апполис, показали атакующий потенциал Южной Африки. Рядом с ними были опытные фигуры, включая капитана Ронвена Уильямса, Тебохо Мокоену и Обри Модибу, которые заложили основу для расцвета молодого поколения.
Главное отличие этой команды от предыдущих заключается в том, что они пришли на Чемпионат мира не просто надеясь на выживание, а веря в свое место среди элиты. Хотя последующее поражение от Канады в плей-офф принесло разочарование, оно не стерло уже достигнутого.
История была создана. Теперь задача состоит в том, чтобы этот момент стал отправной точкой, а не разовым достижением. Следующим шагом является стабильное выступление за пределами группового этапа, оспаривание лучших команд Африки и сокращение отставания от футбольных элит. Тем не менее, поколение 2026 года заслуживает признания за то, что они понесли память прошлых поколений, преодолели груз ожиданий и наконец прорвали барьер, который стоял так долго.
Агент Мбекезели Мбокази раскрыл информацию о том, что защитник сборной Бфана привлекает интерес со стороны крупных европейских футбольных клубов после впечатляющей игры на Чемпионате мира по футболу 2026 года, хотя официальных предложений пока не поступало.
По словам агента Басии Майклс, Мбекезели Мбокази привлек внимание некоторых из самых значимых клубов мирового футбола. Майклс отметил, что он никогда не представлял себе разговоров с людьми, с которыми сейчас общается.
В настоящее время Мбокази выступает за команду «Чикаго Файер» в рамках Лиги мастеров (MLS) в Соединенных Штатах. Его базовый годовой оклад составляет 593 000 долларов (9,91 миллиона рандов), а гарантированная компенсация достигает 655 620 долларов (10,96 миллиона рандов).
После блестящей кампании со сборной Бфана, стоимость Мбокази значительно возросла. Майклс подтвердил, что запросы поступают, однако он подчеркнул, что никаких официальных письменных предложений он не получал. Он сообщил о получении множества запросов от очень сильных и престижных команд.
Майклс считает, что Мбокази готов к карьерному скачку. Хотя MLS уже является уважаемой лигой, переход в одну из ведущих европейских лиг ознаменовал бы новый этап в его карьере. Агент настаивает на том, что игрок заслуживает выступления в Лиге чемпионов, и для него лично наиболее важен переход в один из топ-пяти европейских чемпионатов, при условии, что цена будет соответствовать тому, что заплатил «Чикаго Файер» за его приобретение.
