Компания Northam Platinum завершила реализацию крупного элемента своего проекта расширения на западе рудника Зондерейнде, открыв третий шахтный ствол (No. 3 Shaft) в пятницу. Этот проект представляет собой значительные инвестиции в долгосрочное будущее одной из действующих операций по добыче металлов платиновой группы (PGM) в Южной Африке.
Новый шахтный ствол и его характеристики
Шахт No. 3 имеет вертикальную длину 1382 метра и предназначен для транспортировки персонала, материалов и сервисов в зону западного расширения. Он является самым глубоким в мире шахтным стволом PGM, пробуренным методом подъема. Его строительство призвано улучшить доступ к запасам руды и облегчить логистические трудности, связанные с обслуживанием расширения из существующего комплекса шахт Зондерейнде, расположенного в 4 километрах.
Расширение и потенциал рудника
Зондерейнде — это традиционный подземный рудник, расположенный на северной части западного плеча Комплекса Бушвельд. Западное расширение добавит 3,6 км пригодной для добычи длины к западу от текущих подземных работ и, по оценкам, содержит более 20 миллионов унций PGM в пластах Меренски и UG2.
Инвестиции и перспективы компании
Генеральный директор Northam Platinum, Пол Данн, заявил, что данный проект является определяющей инвестицией в долгосрочную перспективу рудника. Он отметил, что благодаря этому проекту срок службы рудника Зондерейнде увеличится на 40 лет, что обеспечит будущее 12 000 сотрудников и их потомков на долгие годы. Данное успешное завершение строительства вертикального шахтного ствола также продемонстрировало инженерные возможности и приверженность компании безопасности.
По данным Данна, бурение в этой глубине было выполнено машиной без риска для людей, что является первым подобным случаем в Южной Африке. Общая сумма, потраченная Northam до ввода в эксплуатацию, составила 6,3 миллиарда рандов. Следующий этап, включающий строительство скального ствола, уже начат.
Будущие проекты и экономическое влияние
Планируемый Шахт № 4 на глубине 1500 метров установит очередной мировой рекорд. Кроме того, холодильная установка, спроектированная для охлаждения первичных пород при температуре 70°C и приведения в движение гидравлического оборудования, является самой крупной в мире. Данн подчеркнул, что эти инвестиции отражают долгосрочную уверенность Northam в горнодобывающей промышленности Южной Африки и в ее стране.
Ожидается, что расширение зоны добычи поддержит создание около 600 дополнительных постоянных рабочих мест, а также обеспечит долгосрочный вклад Зондерейнде в занятость, закупки и экономическую активность в Лимпопо. Разработка проекта началась в 2020 году после приобретения блока ресурсов западного расширения. Среди статистических данных по проекту: использовано около 566 тонн конструкционной стали, 380 тонн в конструкции головного устройства и 186 тонн в конструкции дома лебедки, а площадь облицовки составила примерно 6055 м².
Операционная деятельность и результаты
Northam управляет тремя полностью принадлежащими ей рудниками — Зондерейнде, Буйсендал и Эланд, которые расположены в Комплексе Бушвельд в Южной Африке. Компания также владеет металлургическим комплексом в Зондерейнде, включающим плавильный цех и мощности по удалению базовых металлов.
За год, закончившийся 30 июня, Northam достигла рекордного объема производства очищенных металлов собственных операций — 938 754 унций платины, палладия, родия и золота (4E), а также рекордных 158 138 унций очищенного металла эквивалента 4E от третьих сторон. Общий объем произведенного и проданного хромового концентрата также достиг рекорда в 1,69 миллиона тонн, что на 17,4% больше по сравнению с предыдущим годом. Это увеличение стало результатом улучшения пропускной способности верхнего группы 2 (UG2), качества сырья и выхода концентраторов, особенно на руднике Эланд, где выход продукции за последний год более чем удвоился.