Нхлаканифо Нзама, который вырос в Грейтауне, Квазулу-Натал, провел свое детство, выпасая скот и помогая семье выращивать имфино и амадумбе. Когда отец приобрел трактор для помощи местным общинам в вспахивании земли, Нхлаканифо активно участвовал в этом процессе. Сегодня этот деревенский опыт служит основой его работы в качестве консультанта по сельскому хозяйству в Квазулу-Натал.
Хотя наблюдение за тем, как отец покинул такси и начал помогать сообществу, приблизило его к земле, настоящий поворот произошел в 2001 году, когда ему было в седьмом классе. Нзама вспоминает, как его мать слушала Реджи Хумало на радио Ukhozi FM в программе Cobelela Falaza, где была реклама нового сельскохозяйственного колледжа, открывающегося в Бейнсфилде, недалеко от Питермарицбурга. Его мать воспользовалась этой возможностью, и в ноябре они посетили день открытых дверей в Сельскохозяйственном колледже Захе, который был новым учебным заведением для мальчиков.
Нзама стал одним из 24 первых учеников в этой школе. Учебный процесс включал занятия в классе с 07:30 до 13:00, после чего следовали интенсивные практические занятия на ферме. Он отмечает, что при работе над животноводством практики начинались в 4 утра до уроков, и еженедельно они ротировались, чтобы охватить все аспекты фермерского хозяйства. После окончания школы он продолжил обучение в Университете Зулуланда, получив степень бакалавра наук в области сельскохозяйственной экономики. Стипендия факультета сельского хозяйства привела к постоянной работе после учебы, и в 2012 году он официально приступил к работе в качестве консультанта, оказывая практическую помощь фермерам в районах Врихайд и Зулуланд. В 2018 году он дополнительно получил степень магистра в области устойчивого сельского хозяйства в Университете Свободного Государства.
Он сообщает изданию Food For Mzansi, что его основное внимание сосредоточено на производстве сельскохозяйственных культур, в частности, на зерновых и овощах. Ежедневная работа Нзамы заключается в предоставлении практических консультационных услуг. Он посещает фермеров на их участках, осматривает урожай и дает соответствующие рекомендации. Это включает проведение ежемесячных групп изучения зерновых и внедрение производства сои совместно с Grain SA. Кроме того, он запустил пилотный проект по семенам с Capstone и участвует в общественных «военных комнатах» для решения местных проблем посредством целенаправленного обучения в полевых условиях.
По мере смены сезонов его обязанности меняются: в сухой сезон он собирает данные о урожайности и образцы кукурузы, а также помогает транспортировать урожай на рынок. Нзама заметил распространенное заблуждение среди начинающих фермеров о том, что новые технологии слишком сложны или предназначены только для крупных коммерческих предприятий. Он выступает за доступные и простые в использовании инструменты, такие как мобильные прогнозы погоды, инструмент O-VELD в WhatsApp, а также точное земледелие и дроны. По его словам, при правильном внедрении эти технологии значительно повышают производительность, однако изменение старых менталитетов остается проблемой.
Он подчеркивает, что внедрение климатически устойчивого и природоохранного сельского хозяйства происходит медленнее, поскольку некоторые фермеры рассматривают климатическую изменчивость как временное явление, а не как долгосрочную реальность, требующую новых методов. Чтобы ускорить этот процесс, он выступает за практические демонстрации, привлечение технически подкованной молодежи и партнерство с частным сектором. Нзама считает, что объединение государственных исследователей, агрономических сотрудников, частного сектора и фермеров позволит сектору построить устойчивое и обеспеченное продовольствием будущее для сельских общин.
Узасахе Мбебе, студент, чья глубокая связь с сельским хозяйством началась в Комани (Квинстауне) в Восточном Кейпе, осваивал основы фермерства у своего деда, который стал его первым образцом для подражания. Эта ранняя страсть привела его в сельскохозяйственную школу Винтерберг в Форт-Бофорте, где он окончательно определил свою карьеру в этой сфере.
Сегодня, будучи студентом третьего курса Сельскохозяйственного колледжа Fort Cox, получающего диплом в области сельскохозяйственного бизнеса со специализацией по животноводству, Мбебе применяет свои знания из аудитории на практике. Возвращаясь домой, в деревню Мцеула, недалеко от Уиттлси, он совместно с семьей управляет и развивает их предприятие по содержанию скота и мохера.
Любовь к земле впервые пробудилась у Мбебе на семейной собственности в Блукрансе, расположенной неподалеку от Комани. Наблюдение за тем, как его покойный бабушка по материнской линии, Тристан Новембер, заботился о почве и скоте, произвело на него неизгладимое впечатление, которое со временем только усиливалось.
Мбебе отмечает: «Настоящий поворотный момент наступил в 2018 году, когда я посмотрел на скот моего отца. В тот момент детское восхищение превратилось в четкое решение, и я понял, что мое будущее принадлежит земле».
В 2019 году Мбебе официально запустил свое фермерское дело под названием Ummagrico (Pty) Ltd. Он начал работать вместе со своим отцом, Золани Мбебе, а также с дядями Фудукиле Ндлову, Самнкэло Ндлову, Лухая Ндлову и Зитухеле Ндлову, которые все торгуют под этим юридическим лицом.
Когда он начинал в том году, его отец предоставил ему начальное количество скота для старта независимого предприятия. Благодаря дисциплинированному управлению и стратегическому росту, Мбебе увеличил этот первоначальный дар и сегодня управляет внушистым стадом из более чем 120 голов под собственным именем.
Чтобы превратить эту пожизненную страсть в жизнеспособную коммерческую карьеру, Мбебе сосредоточился на получении прочной образовательной базы. Перед поступлением в высшее учебное заведение он получил практический опыт работы в отрасли, работая на Number 2 Piggeries под эгидой Fort Hare Piggery Trust. Его преданность учебе также привела его в состав Mohair Empowerment Trust, расширив его практические знания о премиальных волокнах животных.
Пока он учится в колледже, Мбебе нанимает штатного пастуха на ферму и возвращается домой для проведения основных операций по уходу, таких как окунание, стрижка и сортировка. Его обязанности включают ежедневный уход за стадом, проверку здоровья животных и стратегическое планирование.
Мбебе говорит: «С нашими Dohne Merinos я провожу плановую вакцинацию, обработку от паразитов и контролирую потребности в питании во время критического периода отела». Он добавляет, что работа с Mohair Empowerment Trust дала ему бесценный практический опыт в специализированном производстве волокон животных.
Сочетание требовательных академических занятий с растущим сельскохозяйственным бизнесом требует строгого управления временем и надежной сети поддержки. Мбебе объясняет: «Поскольку я не могу находиться в двух местах одновременно во время семестра, я сильно полагаюсь на своего отца и дядей для управления ежедневным физическим трудом. Я вношу свой вклад стратегически, координирую логистику и полностью подключаюсь в выходные и во время академических каникул».
Мбебе уже успешно применил курсовую работу колледжа на ферме, особенно в отношении борьбы с паразитами на общих пастбищах, где круглые черви постоянно угрожают здоровью скота. Он отмечает: «В моих модулях по животноводству и сельскохозяйственному бизнесу мы делали акцент на целевых программах здоровья стада и отслеживании затрат на ресурсы». Вместо традиционного метода обработки всего стада из более чем 400 Dohne Merinos, он внедрил структурированный подход к мониторингу. Этот стратегический сдвиг предотвращает дорогостоящее ветеринарное лечение, вызывающее устойчивость к паразитам, и не истощает финансы бизнеса.
«Мы начали оценивать показатели состояния животных и проверять признаки анемии перед дозированием. Применение этого принципа, изученного в классе, напрямую снизило наши расходы на лекарства, защитило здоровье стада и показало моей семье немедленную финансовую выгоду от сочетания современной науки с традиционными методами ведения сельского хозяйства».
Мбебе объясняет, что выбор породы Dohne Merino был стратегическим решением, основанным на универсальности двойного назначения животного и его высокой адаптивности. В то время как многие фермеры выбирают между мясом или премиальным волокном, Dohne Merino производит высококачественную тонкую шерсть для одежды наряду с быстрорастущими тушами баранины.
«Что еще более важно для нашей конкретной установки, это то, что они выносливые, устойчивые животные с выдающимися способностями к выпасу», — говорит Мбебе. На общих землях, где ресурсы выпаса разделяются, а условия окружающей среды могут быть непредсказуемыми, эта порода процветает, поддерживая высокую фертильность и низкие требования к обслуживанию.
Заглядывая в будущее, Мбебе объясняет, что его конечная цель — трансформировать семейные операции из мелкого фермерства в высокоструктурированное, коммерциализированное предприятие. «Я хочу создать наши установки в качестве образцов того, как можно эффективно использовать общие земли для производства шерсти, мохера и говядины премиум-класса», — заявляет он.
Он также планирует внедрить цифровые инструменты управления стадом для отслеживания индивидуальной производительности, родословной и истории здоровья каждого животного, что жизненно важно для коммерческого роста. Кроме того, он намерен применять передовые методы управления пастбищами для повышения эффективности выпаса на общих землях, обеспечивая оптимальное питание для своего стада и крупного рогатого скота в течение всего года без деградации почвы. Сочетание этих современных методов с его знаниями о мохере позволит семье максимизировать прибыль и устойчиво масштабировать бизнес.
