Индия импортирует большую часть критически важных металлов, необходимых для производства аккумуляторов, несмотря на то, что отработанные литий-ионные батареи, объем которых ежегодно растет, содержат множество этих материалов.
Индия импортирует большую часть критически важных металлов, необходимых для производства аккумуляторов, несмотря на то, что отработанные литий-ионные батареи, объем которых ежегодно растет, содержат множество этих материалов.
Компания Metastable Materials, базирующаяся в Бангалоре, была основана на идее, что отработанные батареи следует рассматривать не как отходы, а как руду, которую можно очистить. Компания была учреждена в октябре 2021 года выпускниками IIT Roorkee — Шубхамом Вишвакармой и Маникумаром Уппалой. Они занимаются извлечением лития, кобальта, никеля, меди и алюминия из использованных батарей и продают их в виде очищенных товарных металлов.
Основатели сначала разработали необходимую химию во время учебы. Уппала изучал машиностроение и материаловедение, а затем специализировался на проектировании и производстве оборудования в NBC Bearings, входящем в группу CK Birla Group. Вишвакарма также работал в подразделении передовых материалов этой компании.
Metastable приобретает отработанные литий-ионные батареи, разбирает их и очищает внутренние материалы до высокочистых металлов. Вишвакарма утверждает, что компания является поставщиком устойчивого сырья и обладает высокой квалификацией в области рафинирования.
Весь процесс осуществляется комплексно: от закупки и демонтажа батарей до восстановления и извлечения металлов. Демонтаж батарей проводится под водой, что исключает риск возгорания и выброса токсичных газов, характерных для традиционных методов дробления. Центральным элементом процесса является запатентованная и зарегистрированная реакция, получившая название Интегрированное Карботермическое Восстановление. По словам компании, именно этот подход отличает ее от стандартной переработки батарей.
Большинство операций по переработке используют внешние химические вещества для разрушения связей между металлами, однако процесс Metastable этого не требует. Вишвакарма объясняет, что они нашли способ заставить содержимое батареи реагировать с чем-то другим, находящимся внутри самой батареи, без добавления внешних компонентов.
После завершения реакции отдельные металлы разделяются на основе их физических свойств. Медь извлекается под давлением, литий растворяется в воде, а никель и кобальт отделяются посредством магнитов. Вишвакарма отмечает, что это «более простые, но эффективные» методы.
Для реализации этого процесса компании пришлось самостоятельно разрабатывать значительную часть своего оборудования. Metastable проектирует и изготавливает большинство своих машин, включая магнитные сепараторы, плотностные сепараторы, мешалки, котлы, печи, мельницы и дробилки. Кроме того, команда создала систему с нулевым сбросом жидких отходов, которую описывают как одну из самых компактных в Индии, позволяющую повторно использовать все жидкие отходы, образующиеся в процессе.
Поскольку Metastable производит очищенные товарные металлы, а не промежуточные продукты, специфичные для батарей, ее клиентура выходит за рамки только аккумуляторной индустрии. Литий продается производителям стекла, керамики, цемента и смазочных материалов. Крупнейшим мировым потребителем никеля остается отрасль производства нержавеющей стали, и продукция Metastable может поставляться в эту цепочку поставок.
Вишвакарма указывает, что соответствие отраслевым требованиям по чистоте, уровню загрязнения и размеру частиц остается постоянной задачей. Кобальт используется в производстве пигментов и магнитов, медь идет на производство литых изделий и шин, а алюминий в основном реализуется для автомобильного литья.
Что касается поставок, Metastable получает отработанные батареи от различных поставщиков — от местных скупщиков металлолома в Дели до крупных производителей двух- и четырехколесных транспортных средств. Компания тесно сотрудничает с поставщиками по вопросам логистики и требований безопасности при транспортировке батарей. Перед началом крупномасштабных поставок Metastable совместно с клиентами определяет технические характеристики продукта. Например, для производителей магнитов необходимо согласовать допустимый уровень загрязнения марганцем в кобальте, поскольку марганец может влиять на магнитные свойства. Производители ячеек NMC (никель-марганец-кобальт) являются еще одной крупной категорией клиентов.
Бизнес-модель компании проста: Metastable покупает батареи по рыночным ценам и продает очищенные металлы на основе товарных бенчмарков, включая Лондонскую металлическую биржу, Шанхайскую металлическую биржу, MCX India и Бомбейскую металлическую биржу. Окончательная цена зависит от объема, чистоты и отношений с клиентами.
Поступление выручки началось в 2025 году. Производственная площадка Metastable в Бангалоре имеет установленную производственную мощность в 1500 тонн в год и за последние три квартала ее использование удваивалось. Вишвакарма ставит целью в конечном итоге достичь уровня использования от 80% до 90%. Согласно данным IMARC Group, мировой рынок переработки аккумуляторов оценивался в 18 миллиардов долларов в 2025 году и, по прогнозам, достигнет 32,9 миллиарда долларов к 2034 году. В Индии Metastable конкурирует с такими компаниями, как Attero Recycling, Lohum, BatX Energies и Tata Chemicals.
Metastable уже привлекла два раунда финансирования. В январе 2022 года компания получила посевной раунд под руководством Акшаи Сингхала и Картика Хаджелы из Log9 Materials, а затем в 2023 году — начальный раунд от Surge (программа акселератора Peak XV Partners, ранее Sequoia India & SEA), Speciale Invest, Theia Ventures и Climate9ers. Суммы финансирования компания не раскрывала. Эти средства были направлены на строительство двух заводов, подачу заявок на патенты и формирование команды из более чем 50 сотрудников в офисах и производственных объектах.
На данный момент основной фокус сосредоточен на увеличении мощностей. Вишвакарма подчеркивает: «Мы доказали, что это лучше. Теперь нам нужно масштабироваться. Мы построим как можно быстрее. Заводы все равно требуют времени на строительство; это физические активы». Это подразумевает необходимость строительства дополнительных фабрик и формирования соответствующих операционных команд.
С 2024 года Metastable функционирует в одном офисе и двух заводах: на половине акра территории в промышленной зоне Харохалли в Бангалоре и второй объект в Дели, выбранный благодаря близости к источникам сырья. Следующий этап предусматривает расширение присутствия. Вишвакарма уже проводит осмотр объектов в Раджастане для оценки потенциальных мест. Компания также продолжает совершенствовать новые процессы, сохраняя приоритет в подаче патентных заявок. В 2026 году главная задача Metastable — масштабирование.
В столице штата Уттар-Прадеш, Луккове, было выявлено необычное дело, связанное с кражей бензина и фальсификацией топлива. Криминальный отдел полиции Уттар-Прадеш раскрыл сеть, занимавшуюся хищением и подмешиванием добавок в топливо.
В рамках операции «Эthanol Shield» полиция провела рейд в районе Малихабад и задержала четырех подозреваемых возле эстакады Санньяси Баг. Согласно данным криминального отдела УП, эта группировка похищала бензин и дизельное топливо из цистерн, затем добавляла в него опасный растворитель, после чего продавала подделанное топливо на рынке.
На месте происшествия было обнаружено более 16 тысяч литров топлива, растворителя и инструменты для кражи. Криминальный отдел проводил тайную операцию на фоне технических проблем с транспортными средствами. АДЦП (криминал) Киран Ядав заявил, что операция была проведена в рамках этой секретной миссии. Полиция заподозрила незаконное подмешивание в топливо, особенно после того, как правительство центрального уровня начало продвигать бензин, смешанный с этанолом.
Полиция установила схему, когда цистерна, следовавшая от терминал HPCPL до заправочной станции на Висвасана Марга, останавливалась, и топливо похищалось по пути. Водитель цистерны Рамтирт продавал топливо Анил Кумару всего за 75 рупий за литр, после чего Анил смешивал его с растворителем и продавал по завышенным ценам. Эта незаконная деятельность была подтверждена совместной проверкой налоговой службы.
АДЦП (криминал) Киран Ядав сообщил, что криминальный отдел изъял 7750 литров бензина, 4000 литров дизельного топлива и 1150 литров смешанного бензина, а также около 3200 литров растворителя. Кроме того, были найдены инструменты, такие как 250 литров украденного масла, мастер-ключ, штанга и пластиковые трубы. Полиция продолжает допрашивать задержанных, чтобы выявить других участников этой схемы и заправочные станции, покупающие фальсифицированное топливо.
