Amazon объявила в среду (15 числа) о соглашении, направленном на предоставление своей услуги спутникового интернета в Южной Африке, начало которого запланировано на 2027 год. Эта инициатива призвана расширить присутствие сервиса Amazon Leo на африканском континенте, поставив компанию Джеффа Безоса в лидеры над Starlink на южноафриканском рынке.
Внедрение этой услуги будет осуществляться посредством сотрудничества с местным провайдером Herotel, который будет отвечать за предоставление услуги в стране. Этот шаг знаменует собой первое коммерческое обязательство Amazon Leo на африканском континенте. Хотя стоимость партнерства не была раскрыта, Amazon подтвердила, что этот проект является частью ее стратегии международного роста; ранее услуга известна как Проект Kuiper.
Приход Amazon происходит на фоне регуляторной борьбы с участием Starlink. Компания Илона Маска до сих пор не смогла начать свою деятельность в Южной Африке из-за несоблюдения требований к участию в акционерном капитале, установленных национальным законодательством. Южноафриканские нормы предусматривают, что международные компании в этом секторе должны передавать миноритарную долю своей деятельности в стране чернокожим инвесторам или исторически обездоленным группам. Это требование является частью политики позитивной дискриминации, введенной после окончания апартеида, периода, отмеченного концентрацией экономической и политической власти в руках белого населения.
Маск заявил, что это требование помешало выходу Starlink на южноафриканский рынок, обвиняя местное правительство в расистской позиции по отношению к нему и критикуя политику экономической инклюзивности. В отличие от этого, компания Безоса получила официальную поддержку со стороны южноафриканских властей: министр коммуникаций Солли Малатси присутствовал на объявлении о партнерстве между Amazon и Herotel вместе с представителями обеих корпораций.
Различия между компаниями также заметны в масштабе их операций. Amazon начала запускать свои низкоорбитальные спутники в прошлом году и сообщила о наличии более 390 работающих устройств. Starlink начала свою деятельность в 2019 году и заявила о работе с более чем 10 тысячами спутников на орбите. Несмотря на превосходство конкурента по объему спутников и глобальному покрытию, Amazon сосредоточена на увеличении своего присутствия в странах, где доступность связи все еще ограничена. Африканский континент насчитывает более 1,5 миллиарда жителей, многие из которых проживают в сельской местности или не имеют доступа к стационарным интернет-сетям.
Помимо Южной Африки, Amazon Leo уже имеет планы или соглашения о работе во многих других странах, включая Таиланд, Казахстан, Австралию, Аргентину, Бразилию, Чили, Колумбию, Эквадор, Перу и Уругвай. Компания также заключила партнерство с Vanu Inc., американской компанией, специализирующейся на решениях мобильного интернета для развивающихся стран. Несмотря на расширение Amazon, Starlink сохраняет видное положение в секторе, ее услуга доступна более чем в 160 странах, охватывая около двух десятков африканских рынков, хотя пока не достигла Южной Африки.
Сервис спутникового широкополосного доступа Элона Маска Starlink, обладающий более чем 10 000 спутников и миллионами клиентов в десятках стран, активно работает почти во всей Южной Африке, включая Мозамбик, Малави, Мадагаскар, Ботсвану, Зимбабве, Замбию, Эсватини и Лесото. Однако на этой неделе маршрут на Южную Африку получила конкурирующая группировка Amazon Leo, которая имеет всего 390 спутников и пока не имеет коммерческих клиентов нигде в мире.
Интернет-провайдер Herotel, принадлежащий Maziv, который является оператором волоконно-оптических и беспроводных сетей, будет распространять спутниковый широкополосный доступ Leo под новым брендом Evry, а коммерческий запуск ожидается в 2027 году. Таким образом, компания Amazon опередила Starlink. Этот успех был достигнут не благодаря превосходству технологий, большим финансовым резервам или регуляторным привилегиям, а потому, что Amazon рассматривала режим лицензирования Южной Африки как инженерную задачу, которую нужно решить, в то время как Starlink долго и громко ждал изменения правил.
Правила, действующие для обеих компаний, идентичны: для получения сетевой лицензии в Южной Африке оператор должен владеть не менее чем на 30% исторически обездоленными группами. Компания SpaceX отказалась передавать долю в своей местной деятельности, а Маск годами публично оспаривал это требование, называя его расово дискриминационным. Он утверждал, что не может запустить Starlink в стране, поскольку «я не чернокожий», превратив вопрос лицензирования в дипломатическое и политическое зрелище. В результате Starlink остается недоступным на самом развитом рынке широкополосного доступа Африки, несмотря на то, что он процветает в почти всех соседних странах.
Amazon изучила те же правила, но пришла к иному выводу. Icasa сообщила в уведомлении в прошлом месяце, что спутниковые операторы в настоящее время не могут получить необходимые сетевые лицензии, и что реалистичный путь на рынок лежит через существующего держателя лицензии. Amazon поступила именно так: Herotel будет владеть лицензиями, а Amazon — нет. Это позволило избежать конфликта по поводу акционерного капитала, политического театра и публикаций в X. Оказалось, что скучная стратегия является эффективной и соответствует общему подходу Amazon к Южной Африке, включая запуск региона AWS в Кейптауне и многолетнюю тихую подготовительную работу. Amazon воспринимает регуляторные препятствия как часть расходов на ведение бизнеса, тогда как Маск рассматривает их как идеологическую причину.
Позиция Маска привела к годам заголовков, центральной роли в напряженности между Южной Африкой и США, но не принесла никакого дохода от рынка, спрос на продукт которого огромен. Этот спрос настолько велик, что Icasa была вынуждена бороться с контрабандой терминалов Starlink через соседние страны. Соответственно, соблюдение требований Amazon обеспечило ей преимущество первопроходца: примерную дату запуска (2027 год), партнера по дистрибуции с широким охватом малых и сельских поселений, где лучше всего работает спутниковый широкополосный доступ, а также активную страницу регистрации. Тем не менее, первый анонс не означает первое обслуживание, поскольку Leo еще нигде не запустился коммерчески, а ее дебют в Южной Африке в 2027 году оставляет простор для задержек.
Несмотря на это, нельзя считать победой политики трансформации. Режим лицензирования не изъял 30% акционерного капитала у Amazon, потому что Amazon (по всей видимости) вообще не нуждается в лицензии. Если мерой успеха является широкое владение цифровой экономикой, то направление иностранных операторов через структуры дистрибуции достигает этого лишь формально. Поэтому было бы неразумно, если бы правительство не завершило вариант, эквивалентный акционерному капиталу. Политика министра коммуникаций Солли Малаци от декабря 2025 года, позволяющая транснациональным корпорациям выполнять обязательства по расширению прав и возможностей через программы инвестиций, эквивалентные акционерному капиталу (EEIPs), вместо доли владения, вызывает политические споры, и эксперты предупреждают, что внедрение может занять годы.
Starlink уже представил предложение на сумму около 500 миллионов рандов для подключения 5000 школ, плюс 2 миллиарда рандов на местную инфраструктуру. Однако не каждая транснациональная корпорация сможет или захочет следовать модели, основанной на партнерах, как у Amazon; некоторые предпочитают работать напрямую, иметь собственные лицензии и инвестировать соответственно. Южная Африка, с ее стагнирующей экономикой и высокой безработицей, не в лучшем положении, чтобы отпугивать компании, которые активно пытаются инвестировать, настаивая на одной узкой форме соответствия. Цель правил — трансформация, а не контроль на турникете. Главный урок этой недели заключается в темпераменте корпораций: в регулируемых рынках дефицитным ресурсом является не спутник или капитал, а готовность найти путь через местные правила, которые могут не нравиться. Amazon, по всей видимости, нашла такой путь, в то время как Маск, имея шестилетний старт и продукт, который южноафриканцы буквально контрабандой перевозят через границы, этого сделать не смог.
SpaceX осуществила запуск 29 спутников Starlink на низкую околоземную орбиту во вторник, 14-го числа, в 6:10 по бразильскому времени. Ракета Falcon 9 стартовала с Космического стартового комплекса 40, расположенного на Космической станции Кейп-Канаверал, во Флориде, США.
Это событие стало 28-й миссией первого каскада ракеты, использованной для запуска. Этот двигатель уже использовался в различных миссиях, включая Ax-2, Euclid, Ax-3, CRS-30, SES Astra 1P и NG-21, а также в 22 других полетах, предназначенных для группировки Starlink.
После отделения ступеней первый каскад вернулся на поверхность и успешно приземлился на автономной морской платформе под названием A Shortfall of Gravitas, расположенной в Атлантическом океане.
В настоящее время SpaceX эксплуатирует более 10 тысяч спутников Starlink на орбите и имеет разрешение на запуск еще примерно 4 тысяч. С начала проекта в космос было отправлено более 12 тысяч спутников, хотя некоторые из них вышли из строя.
Рост флота продолжается быстрыми темпами. Только в первом полугодии 2026 года компания смогла вывести на низкую околоземную орбиту 1589 спутников Starlink, что больше, чем 1489, запущенных за аналогичный период 2025 года. В предыдущем году компания достигла своего годового рекорда, запустив 3180 спутников.
Аппарат Starship уже получил разрешение на новые полеты. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) предоставило SpaceX разрешение на проведение нового испытания после расследования сбоя, произошедшего в двигателе Super Heavy во время полета в мае.
По данным SpaceX, эта следующая миссия станет вторым запуском версии V3 ракеты и также представит первые спутники Starlink V3, которые сыграют решающую роль в расширении космической интернет-сети компании. Этот запуск запланирован на следующий четверг, 16-е число, с 19:45 до 21:15 по бразильскому времени.
