Несмотря на близость к Солнечной системе, астрономы обнаружили, что в течение десятилетий четыре звезды оставались незамеченными. Исследователи выяснили, что эти звезды были скрыты сиянием соседних звезд, находящихся на расстоянии до 65 световых лет от Земли.
Скрытое сияние и новые открытия
Данное исследование, опубликованное в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), расширяет каталог известных белых карликов и подтверждает прогнозы, сделанные моделями звездной эволюции. Первоначально эти четыре системы казались состоящими всего из одной звезды, однако оказалось, что каждый красный карлик скрывал белый карлик, чей свет был затмеван более ярким спутником.
Подсказка об этом была получена благодаря небольшим колебаниям в движении красных карликов. Эти изменения указывали на наличие массивного объекта, обращающегося вокруг каждого из них. Это побудило ученых из университетов Warwick и Colorado Boulder провести детальное изучение этих случаев. Как отметила исследовательница Mairi O’Brien из Университета Warwick, хотя изолированные белые карлики вблизи обычно легко найти, эти четыре не удалось увидеть напрямую в видимом спектре из-за того, что их красные спутники гасили их свет.
Подтверждение с помощью Хаббла
Подтверждение было получено в результате наблюдений в ультрафиолетовом диапазоне, проведенных с помощью Космического телескопа Хаббл. В этом диапазоне белые карлики проявляются более отчетливо, что позволяет отделить их сигналы от всплесков яркости, создаваемых красными карликами.
Основные результаты исследования включают идентификацию четырех новых белых карликов в пределах 65 световых лет от Земли, все они были скрыты светом красных карликов. Среди них G 203-47 является девятым белым карликом, наиболее близким к Солнцу. Эта находка подтвердила теоретические модели.
Особый случай G 203-47
Среди обнаруженных пар система G 203-47 привлекла особое внимание. Несмотря на то, что она находится всего в 25 световых годах от Земли, ее белый карлик потребовал 27 лет для подтверждения после появления первых признаков. Ученых также заинтересовала особенность: красный карлик вращается медленно, более чем за 100 дней, хотя его орбита вокруг белого карлика занимает всего 14,9 дней. В аналогичных системах такие движения обычно синхронизируются гравитацией. Дэвид Уилсон из Университета Колорадо Боулдер объясняет, что «поразительно, что G 203-47 не должен вращаться так медленно, если бы он образовался так же, как и подобные системы. Это намекает на то, что эти пары прошли очень разные эволюционные пути».
Перспективы дальнейших открытий
Обновление каталога белых карликов в радиусе 20 парсек (65 световых лет) показало, что количество найденных систем соответствует прогнозам популяционных моделей. Поскольку около 30% красных карликов в этой области были исследованы на предмет скрытых спутников, команда полагает, что еще могут существовать от девяти до десяти подобных систем, ожидающих подтверждения. Этот вывод свидетельствует о том, что даже самая близкая к Солнечной системе область продолжает предоставлять возможности для новых астрономических открытий.
