Пока Квагга Смит наблюдал со стороны, 23-летний Пол де Вильерис воспользовался возможностью в составе сборной в зеленых и золотых цветах. В последние выходные травмированный Квагга Смит с гордостью следил за тем, как на поле вышли молодые игроки сборной Springboks, включая неудержимого Пола де Вильериса.
Де Вильерис надел номер 6, выполняя, в некоторой степени, роль, которую Смит мог бы выполнять в течение последних двух недель. Де Вильериса вызвали в команду Bok в последний момент во время игры против Англии на стадионе Эллис Парк в начале этого месяца после травмы капитана Сиия Колиси, и он показал уверенную игру. На следующей неделе, против Шотландии на Лофтюс Версфельд, его выступление было, пожалуй, еще лучше.
В целом, за более чем 120 минут игрового времени Де Вильерис совершил один перехват, провел 13 рывков, выполнил 23 подката, набрал 82 метра, сделал пять передач и одолел четырех защитников. Он начнет матч против Уэльса в субботу на стадионе Кингс Парк (начало в 17:40) в рамках своего третьего тестового матча.
Смит, восстанавливающийся после серьезной травмы колена, считает, что рост Де Вильериса и нескольких молодых игроков в составе Boks — это исключительно положительный фактор для команды. Более того, он полагает, что предстоящая серия матчей «Castle Double Malt Rugby’s Greatest Rivalry» против Новой Зеландии, которая начнется в августе, станет решающим испытанием.
Во вторник на старте тура в Йоханнесбурге Смит заявил: «Молодые парни пробиваются». Он добавил, что сам ставил себя на место молодых игроков в молодости, и если появляется такая возможность, нужно отдать все силы. Он отметил, что четыре тестовых матча против All Blacks станут настоящей проверкой, и, вероятно, там будет опытная линия защиты All Black, включающая Уоллеса Ситити, Люка Джейкобсона, Арди Савеа, Антона Сегнера и Питера Лакай.
Смит также подчеркнул, что конкуренция в команде хорошая. Он сказал, что здоровая конкуренция заставляет игрока поддерживать максимальную форму, когда он возвращается, что полезно для игры.
33-летний игрок также поделился, что был очень впечатлен отношением Де Вильериса. Смит рассказал: «Я видел его, когда мы были в тренировочном лагере, когда я зашел в отель, и он был одним из первых, кто подошел ко мне и попросил совета. Это особенный момент, потому что это показывает, что он человек, готовый учиться, а это очень важно. Для Расси это касается игроков, которые принимают принципы, готовы учиться и усваивают то, как он хочет, чтобы они играли». Он заключил, что Де Вильерис играет очень хорошо и впереди у него большое будущее.
Смит перемещался по стадиону FNB, все еще нося коленный бандаж, хотя казалось, что сустав полностью разогнут. Он признал некоторое разочарование, но также получил новые знания о Boks со стороны, пока восстанавливался. Он отметил: «Все для меня ново. У меня никогда не было такой большой травмы за всю карьеру. Я двигаюсь шаг за шагом, следуя медицинскому персоналу и их указаниям. Мы действуем осторожно и не торопимся. Мы хотим убедиться, что когда я вернусь, я вернусь на завершающий этап своей карьеры». Он продолжил: «Психологически это тяжело. Ты также видишь весь состав Springboks с другой точки зрения. Поскольку я участвовал с 2018 года, я играл в большинстве тестовых матчей. Теперь, имея возможность видеть это с другой перспективы, ты испытываешь большое уважение к этому и большое уважение к болельщикам, потому что видишь, как много это для них значит. Это хорошо для меня — испытать это».
Ветеран уэльского проп Ники Смит заявил, что его команда должна начать игру агрессивно и принять вызов, который представляет собой мощный состав Springboks, поскольку они готовятся завершить свой тур в Кингс Парк в субботу.
Опытный левый проп Ники Смит призвал Уэльс атаковать Springboks в предстоящем матче Чемпионата наций в Кингс Парк. Он подчеркнул, что команда не может позволить себе повторить осторожную игру, которая привела к поражению от Аргентины. Уэльс прибыл в Дурбан с целью завершить тур на высокой ноте после тяжелого поражения от Лос Пумас, и Смит признал, что наибольшим разочарованием команды стало неспособность по-настоящему доминировать в игре.
«Я думаю, что самым разочаровывающим было то, что мы не почувствовали, будто нанесли удар», — сказал Смит во вторник. — «Мы отреагировали после перерыва и немного вернули импульс, но к тому моменту, вероятно, было слишком поздно. Против такой команды, как Южная Африка, мы должны начинать быстро».
Этот опытный игрок передней линии знает, что немногие испытания в мировом регби сравнимы с суровым физическим испытанием, которое представляют знаменитый «Бомбардировочный отряд» и стартовая передняя линия Springboks. Он отметил, что желание проверить себя против лучших — это то, что волнует игрока передней линии, поскольку Springboks являются двукратными чемпионами мира по веской причине.
Несмотря на сложную задачу, стоящую перед гостями, Смит считает, что скрам и линий-аут Уэльса были настоящими примерами силы на протяжении всего турнира. «Наша игра в сет-писе прошла хорошо. Скрам был для нас настоящим оружием, но теперь мы сталкиваемся с окончательным испытанием. Это именно та возможность, которую вы хотите как состав».
Вместо того чтобы позволить устрашающей репутации Springboks запугать молодую уэльскую команду в составе тура, Смит объяснил, что старшие игроки и руководство активно поощряли новичков принимать враждебную атмосферу Кингс Парк. «Мы понимаем масштаб вызова, но послание заключалось в том, чтобы взволноваться. Мы хотим нанести наш удар и посмотреть, куда это нас приведет», — заявил он. Он также поблагодарил тренера по скраму Пола Джеймса и тренера по форвардам Дэнни Уилсона за их послание, которое помогает молодым игрокам чувствовать возбуждение от возможности, а не страх перед ней.
Одним из таких молодых игроков является 22-летний тайт-хед проп Бен Уоррен, чья международная карьера началась многообещающе. После дебюта в сборной Уэльса в победной игре на Чемпионате наций против Фиджи, Уоррен забил свой первый международный тачдаун против Аргентины и надеется сохранить свое место на матч субботы. Уоррен признал, что международная арена стала значительным шагом вперед по сравнению с региональным регби, отметив, что скорость и физическая составляющая находятся на совершенно другом уровне по сравнению с URC (United Rugby Championship).
