Дикий верветский макак в районе Нелсон Мандела Бэй был пойман и покрыт синей краской неизвестным лицом, после чего его выпустили обратно в территорию его стаи. Животное, окрашенное с головы до хвоста, было замечено в парке Дир.
Обнаружение и опасения активистов
Благотворительная группа Monkey Matters Eastern Cape обнаружила испачканного вервета в парке Дир в воскресенье. Группа предупредила, что краска может отравить животное и привести к «медленной, мучительной смерти». Хотя животное избегает поимки, поскольку оно слишком быстро перемещается, группа сообщила, что оно выглядит здоровым.
Чарн ван дер Мешт, соучредитель Monkey Matters Eastern Cape, которая спасает приматов в провинции более 25 лет, предположила, что этот поступок был мотивирован верой в то, что покраска обезьяны отпугнет ее стаю. Ван дер Мешт заявила, что существует старый миф о том, что если покрасить обезьяну в белый или, как теперь, в синий цвет, стая испугается и убежит. Однако она подчеркнула, что это не соответствует действительности, а является жестоким обращением с животными, способным вызвать медленную и мучительную смерть.
По словам Ван дер Мешт, покраска обезьяны в любой цвет не заставит ее стаю отвергнуть ее. Она назвала это невежеством, замаскированным под совет. Кроме того, она отметила, что краска может повредить кожу, глаза и шерсть животного, вынуждая его отчаянно пытаться очиститься. Она добавила, что нет ничего храброго в том, чтобы подчинять и красить дикое животное, и этот инцидент оставил организацию в состоянии отчаяния из-за наблюдения различных видов жестокого обращения с приматами.
Реакция других защитников природы
Активистка Маризанн Кемп Феррейра выразила обеспокоенность этим актом жестокости, заявив, что животные не вторгаются в человеческое пространство. Феррейра считает, что преследование, отравление, покраска, травмирование или убийство этих животных просто потому, что они существуют, не оправдано и негуманно.
Исторический контекст практики
Стив Смит, основатель Monkey Helpline из Дурбана, отметил, что покраска обезьян наиболее распространена в Квазулу-Натал. По его мнению, эта практика зародилась среди поселенцев, которые красили бабуинов для защиты урожая. Существовало убеждение, что окрашенное животное вернется к своей стае, а та, в свою очередь, покинет район, устраняя проблему хищничества на посевах. Со временем эта практика перешла от бабуинов к обезьянам, но лежащая в основе вера осталась ложной.
Смит также сообщил, что иногда покрашенные обезьяны стреляли дротиками, и некоторые люди воспринимали это как шутку. Он подтвердил, что спасенные покрашенные обезьяны всегда находились среди своих стай, что опровергает идею о том, что краска их изгоняет. Он заключил, что эта практика жестока, незаконна и не имеет никакой цели.
Научные и правовые аспекты
Документально подтверждено преследование приматов фермерами и поселенцами. Согласно отчету Yale Environment 360, белые поселенцы, расселившиеся по Южной Африке, часто рассматривали бабуинов как вредителей и устанавливали на них награды, некоторые из которых действовали вплоть до 1900-х годов. Историк из Университета Стелленбош, Сандра Сварт, изучающая историю бабуинов и людей в ЮАР, отмечает, что люди часто проявляют большую агрессию по отношению к приматам, чем сами приматы к ним, рассматривая животных как замену более широким человеческим тревогам по поводу вторжений и безопасности.
В научной литературе зафиксирован вред, причиненный покраской. Исследование 2024 года, посвященное поступлениям верветских макак в центр реабилитации дикой природы в Дурбане и опубликованное в журнале Mammalian Biology, задокументировало случаи намеренного причинения вреда обезьянам людьми посредством физических нападений, отравления и покраски, что авторы привели в качестве доказательства жестокости в конфликте человека и обезьяны. Верветы — высокосоциальные животные, живущие в стаях и проводящие часы в груминге друг друга для удаления паразитов и грязи, что укрепляет связи внутри группы. Этот вид охраняется в ЮАР и включен в Красный список МСОП как наименее уязвимый, хотя в городских и сельскохозяйственных районах его часто считают вредителем, где задокументированы ответные расстрелы и отравления. Намеренное покрашение или причинение вреда дикому животному является правонарушением согласно Закону о защите животных.
