Дикая обезьяна была схвачена, полностью покрыта синей краской от головы до хвоста, а затем выпущена обратно в территорию своей группы в Нелсон Мандела Бэй. Сейчас животное пытается очистить токсичное покрытие, которое было нанесено неизвестным лицом.
Реакция защитников животных
Благотворительная группа Monkey Matters Eastern Cape сообщила, что обезьяна была замечена в Парке Дир в воскресенье. Группа предупредила, что краска может вызвать отравление и привести к «медленной, мучительной смерти» животного.
По словам представителей группы, животное не было поймано, поскольку оно слишком быстро перемещается, чтобы спасатели могли его найти, однако группа отметила, что состояние животного казалось удовлетворительным.
Миф о запугивании стаи
Чарн ван дер Мешт, соучредитель Monkey Matters Eastern Cape, которая занимается спасением приматов в провинции более 25 лет, объяснила, что этот поступок был мотивирован заблуждением о том, что окрашивание обезьяны отпугнет ее группу. Ван дер Мешт заявила изданию IOL в понедельник, что некоторые люди верят, будто окрашивание животных в белый или, как в данном случае, в синий цвет, заставит стаю испугаться и покинуть территорию.
Она категорически опровергла это, назвав это «старым мифом» и актом жестокости по отношению к животному, способным вызвать медленную и мучительную смерть. По ее мнению, покраска обезьяны в любой цвет не приведет к тому, что ее группа отвергнет ее, утверждая, что это невежество, замаскированное под совет.
Ван дер Мешт подчеркнула, что краска может отравиться животное и повредить его кожу, глаза и шерсть, вынуждая его отчаянно пытаться очиститься. Она назвала такое поведение «актом трусости против существа, которое не может себя защитить» и выразила разочарование организации, видя различные формы жестокого обращения с приматами.
Призывы к уважению дикой природы
Активистка Маризанн Кемп Феррейра также выразила обеспокоенность этим актом жестокости, заявив, что животные не вторгаются в человеческое пространство, а скорее люди расширяют свои границы на их территорию. Феррейра описала приматов как умных, социальных и чувствующих существ, которые пытаются выжить в среде, измененной человеком, и настаивала, что причинять им вред ради их существования не оправдано и негуманно.
Стив Смит, основатель Monkey Helpline из Дурбана, отметил, что раскрашивание обезьян наиболее распространено в Квазулу-Натал. Он предположил, что эта практика возникла среди поселенцев, которые красили бабуинов для защиты урожая. Смит пояснил, что первоначальное убеждение заключалось в том, что окрашенное животное вернется к стае, которая затем уйдет с территории, устраняя проблему хищничества на посевах. Однако, по его словам, эта ложная идея не работает, так как обезьяна будет атакована и попытается сама очиститься, страдая при этом.
Научные данные и законодательство
Смит также сообщил, что иногда раскрашенные обезьяны стреляют в них дротиками, а некоторые люди воспринимают это как шутку, призывая к уголовному преследованию всех, кто это делает или считает забавным. Он добавил, что спасенные раскрашенные обезьяны всегда находились среди своих групп, что опровергает миф об их изгнании. Он заключил, что эта практика жестока, незаконна и бессмысленна.
Историк из Университета Стелленбош, Сандра Сварт, исследовавшая историю бабуинов и людей в Южной Африке, отмечает, что люди часто проявляют большую агрессию к приматам, чем сами приматы к ним, рассматривая животных как замену более широким человеческим тревогам по поводу вторжения и безопасности. Научные исследования подтверждают вред от покраски: в 2024 году исследование, опубликованное в журнале Mammalian Biology, задокументировало случаи намеренного причинения вреда обезьянам путем физических нападений, отравления и покраски, что авторы использовали как доказательство жестокости в конфликте человека и обезьяны.
Важно отметить, что верветы являются высокосоциальными животными, живущими в группах, где они часами вылизывают друг друга для удаления паразитов и грязи, что укрепляет связи внутри группы. Кроме того, исследования показали, что самки вервет являются пожизненными обитателями территории своего рождения, что означает, что группы привязаны к данной местности на протяжении поколений и не могут просто уйти по желанию человека. Вид охраняется в ЮАР и внесен в Красный список МСОП как наименее уязвимый, хотя в городских и сельскохозяйственных районах его часто считают вредителем, где задокументированы ответные расстрелы и отравления. Намеренное нанесение вреда или покраска дикого животного является правонарушением согласно Закону о защите животных.