Густой туман окутал перрон Международного аэропорта ОР-Тамбо в понедельник утром, из-за чего самолетный хвост едва был виден сквозь дымку. Пассажиры, ожидавших приземления в ОР-Тамбо, были перенаправлены в Лансериа в тот же день, поскольку плотный туман делал посадку слишком рискованной.
Представитель Airports Company South Africa (Acsa), Офентсе Дижое, подтвердил факт перенаправлений в IOL. Из-за низкой видимости авиадиспетчеры ограничили работу аэропорта одной взлетной полосой, что повлекло за собой задержки и перенаправления. В уведомлении для пассажиров Acsa предупредила путешественников о возможных сбоях.
В этом уведомлении говорилось: «Пожалуйста, имейте в виду, что аэропорт в настоящее время испытывает низкую видимость из-за неблагоприятных погодных условий». Далее уточнялось: «В результате некоторые прибывающие рейсы могут быть перенаправлены в альтернативные аэропорты, а задержки прибывающих и вылетающих рейсов возможны». Пассажирам посоветовали проверять актуальный статус рейса у своих авиакомпаний перед поездкой в аэропорт, добавив извинения за неудобства и подчеркнув, что безопасность остается наивысшим приоритетом.
Кирби Гордон, директор по маркетингу FlySafair, сообщил IOL, что низкобюджетная авиакомпания столкнулась с двумя перенаправлениями и одной задержкой к середине утра. Гордон подтвердил наличие очень густого тумана в районе и отметил, что ATNS временно сократила операции до одной полосы в целях безопасности, что вызывает задержки и перенаправления. Он добавил, что на данный момент было два перенаправления и одна задержка, что еще не является критической ситуацией. При этом SA Weather Service прогнозирует, что туман должен рассеяться к 9:30 утра.
Авиационные метеорологические данные за понедельник показали, что видимость в тумане падала до 150 метров, а туман снижал видимость до 4000 метров в течение утра. SA Weather Service ранее прогнозировал утренние заморозки в некоторых местах Гаутенга, при этом ожидались умеренно облачные и прохладные условия, а также отдельные ливни и грозы. Туман и смог являются обычным явлением над Хайвелдом в зимние утренние часы.
Это явление, известное как радиационный туман, формируется в холодные, ясные и безветренные ночи, когда земля теряет тепло, а воздух непосредственно над ней остывает до точки, при которой влага конденсируется в густое одеяло взвешенных капель воды. Обычно этот туман рассеивается в течение нескольких часов после восхода солнца, когда солнце прогревает землю. Плохая видимость уменьшает скорость, с которой самолеты могут безопасно приземляться и взлетать, вынуждая диспетчеров либо увеличивать интервалы между рейсами, либо направлять их в другие аэропорты.
Основной альтернативой ОР-Тамбо послужил Международный аэропорт Лансериа, частная площадка, расположенная примерно в 45 километрах к северо-западу от Йоханнесбурга. Ранее туман вызывал серьезные перебои в работе ОР-Тамбо: в 2021 году плохая видимость из-за раннего утреннего тумана привела к перенаправлению 24 рейсов в другие местные, прибрежные и региональные аэропорты.
