Комитет старых епископов (Old Diocesan Committee) при Колледже епископов (Bishops Diocesan College) принял решение потребовать от Совета школы прекратить развешивание флага гордости и ограничить флагштоки тремя официальными знаменами: флагом Южной Африки, флагом Bishops и флагом Святого Георгия.
Истоки спора о флагах
Это голосование, в котором победили десять голосов при одном воздержании, формализует позицию, которая накапливалась с 2022 года. Именно тогда школа для мальчиков англиканского колледжа в Кейптауне впервые вызвала общественный резонанс из-за поднятия прогрессивного флага гордости во время месяца гордости.
Аргументы комитета
В письме, опубликованном на недавно запущенном веб-сайте United Bishops, ODC утверждает, что школа, открывающая свои флагштоки для одной цели, открывает их для всех. Комитет подчеркнул, что такая политика влечет за собой постоянное обязательство определять, какие цели будут представлены, а какие нет, и защищать эти решения перед сообществом, которое никогда полностью не согласится.
При этом письмо было тщательно сформулировано как вопрос управления, а не как антиинклюзивный призыв. ODC заверил, что относится ко всем гей и лесбиянкам в сообществе Bishops так же, как и к остальным, и хочет, чтобы они знали, что им здесь рады в полной мере.
Расширение дискуссии
Далее следует пункт, который превращает спор о единичном флаге в более сложную проблему для школы. ODC пишет, что если Совет решит развешивать флаги помимо трех официальных, то политика должна применяться равномерно ко всем другим флагам, включая палестинский и израильский, украинский, тайваньский, тибетский и другие.
Позиция директора и учеников
Директор Тони Рилер в своем письме родителям в этом году ответил отказом, заявив, что третий флагшток школы будет продолжать чередоваться между флагами различных поводов, таких как «16 дней активизма», День Африки, флаг Бокке, осведомленность о раке, Мovember, Всемирный день СПИДа и флаг гордости. Другие англиканские школы, такие как St Andrew’s и St John’s, также использовали флаг гордости.
Рилер объяснил, что рассматривал флаг гордости как символ включенности, отметив, что люди приветствуются в Bishops и им не нужно притворяться кем-то другим. Он завершил цитатой Архиепископа Десмонда Туту, бывшего гостя Bishops: «Всем рады: черным, белым, красным, желтым, богатым, бедным, образованным, необразованным, мужчинам, женщинам, геям, гетеросексуалам, всем, всем, всем».
Структурный конфликт
Конфликт имеет структурный характер. В письме ODC ссылается на Закон об Инкорпорации Диоцезного Колледжа в Рондебоше (Diocesan College Council, Rondebosch, Incorporation Act, 1891), который закрепляет управление за Советом, а не за Исполнительным органом, и просит воздержаться от развешивания неофициальных флагов до принятия решения Советом. Письмо Рилера не затрагивает этот управленческий аргумент; оно адресовано родителям и ученикам, а не ODC, и представляет оппозицию как «раздор», а не как конституционный вызов тому, кто имеет право принимать решения.
Роль Роб Херсова
Кампанию публично поддерживал Роб Херсов, родитель Bishops и выпускник Michaelhouse, который утверждал в статье BizNews от 7 июля, что школа должна принять институциональную нейтральность. Он заявил, что это декларация о том, что Bishops принадлежит одинаково каждому ученику, независимо от его расы, религии, политики или сексуальности. Херсов указал на глобальную тенденцию: к концу 2024 года формальные политики нейтралитета приняли по крайней мере 148 учреждений, обслуживающих около 2,6 миллиона учащихся.
Дебаты всплыли в 2024 году, когда выпускники класса Матрикул и члены Форума представителей студентов написали открытое письмо с просьбой не поднимать флаг гордости. Они заявили: «Мы не принимаем символы, которые стремятся разделить нас на группы на основе атрибутов, которые мы не можем контролировать». Они добавили, что только флаги школы и страны являются символами, представляющими всех учеников. Херсов отметил, что в ответ им сказали, что им нужно больше «образования» о разнообразии. Он возразил: «Обучение, которое продолжается до прекращения разногласий, — это не образование. Это, в лучшем случае, убеждение путем истощения, а критики назовут это индоктринацией».
Таким образом, позиции сторон зафиксированы: старые выпускники хотят, чтобы решил Совет. Директор утверждает, что Исполнительный орган уже принял решение. Ученики, выступившие против, получили указание пройти «обучение». А где-то на флагштоке в Рондебоше третий баннер продолжает вращаться.
