Портия Путатунда, бывший журналист, посвятила память своему покойному отцу созданию бесплатной школы-интерната в Комице, самой высокогорной деревне Индии.
Память и вдохновение отца
Самое теплое воспоминание Портии о ее отце связано с тем, как он играл и пел детские песенки с детьми. Она вспоминает, что он очень любил детей, во время игр читал им таблицы и стихи. Кроме того, он посещал сельские районы и бесплатно раздавал книги детям. Эти воспоминания глубоко укоренились в ней и всегда служат источником вдохновения.
Карьера и путь в горы
Портия, родившаяся и выросшая в Ранчи, Джаркханд, получила диплом журналиста в Калькутте и прошла стажировку в издании The Times of India. После работы в TOI она сотрудничала с другими организациями, а также была новостным продюсером в CNN, прежде чем принять решение покинуть журналистику. Всегда увлекавшаяся путешествиями, она впервые посетила долину Спити в 2013 году, где нашла покой и влюбилась в это место.
Во время своей второй и последней поездки в Спити Портия потеряла отца и начала погружаться в депрессию. В 2018 году долина вновь позвала ее, и она вернулась. Она поделилась, что первый визит был наполнен радостью и мотивацией, тогда как второй был отмечен чувством утраты и скорби.
Поиск связи и начало миссии
Потеря отца лишила ее системы поддержки, что привело к депрессии. Стремление восстановить связь с отцом привело ее в Спити. Она полагала, что находясь высоко в горах, она приблизится к небу и, следовательно, к отцу. Портия остановилась в Каза и месяц преподавала местным детям. Она заметила, что образование, особенно среди малообеспеченных детей, находится в крайне плохом состоянии, и решила что-то изменить.
В 2020 году она уволилась со своей работы и переехала в Спити. Этот шаг потребовал большого мужества, поскольку ей пришлось отказаться от жизни в Мумбаи, где она работала. Несмотря на то, что многие считали ее глупой за такое решение, она чувствовала, что это приближает ее к отцу и помогает найти цель в жизни.
От Каза до Комица
Не зная, с чего начать, Портия начала общаться с детьми на улицах и в парках, предлагая им цветные карандаши и бумагу для уроков рисования. Сначала приходило лишь небольшое количество детей, но постепенно, благодаря распространению информации о карандашах и акварели, их число выросло до почти 40 учеников, что придало ей необходимую мотивацию.
Посетив отдаленные деревни, она осознала, что дети там не имеют доступа к образованию, и родители часто не понимали важности обучения. Поскольку Каза являлась туристическим центром, Портия не могла найти недорогого места для открытия небольшой школы и библиотеки, а также жилья и кухни для детей без дома. Тогда она узнала о помещении в Комице, которое сдавалось по очень низкой цене, и решила, что это лучший вариант для охвата детей в самых отдаленных районах.
В 2022 году она переехала в Комиц и начала функционировать бесплатную школу-интернат под эгидой Planet Spiti Foundation.
Продолжение наследия отца
Портия подчеркивает, что ее главная движущая сила — ее отец, и вся ее деятельность является данью ему, продолжая его начинания. Однако переезд в Комиц принес и новые трудности, в первую очередь — убеждение родителей в необходимости образования. Родители часто возражали, говоря, что ребенок сможет зарабатывать, продавая, например, момо.
Она тратила часы на разговоры с ними, пока они не начали соглашаться. Портия отмечает, что предоставление ребенку еды, крова и образования облегчает бремя его семьи. Школа началась с трех детей, а сейчас ее число достигло десяти. Она называет этих детей «матерью», отмечая, что эти дети страдают от бедности, а около 50 процентов из них не имеют выжившего родителя, либо их родители не могут обеспечить им уход.
Ежедневная жизнь и вызовы
Каждое утро Портия просыпается от голосов детей. После пробуждения она разжигает тандыр, чтобы прогреть классы, используя дрова или коровяк. Она готовит завтрак, после чего дети собираются на небольшую линейку и отправляются в классы. Она обучает их математике, естественным наукам, английскому языку и искусству, а также проводит занятия садоводством и танцами для всестороннего развития.
Возраст учеников варьируется от трех до десяти лет, а занятия проходят до пяти вечера. Одна девочка, которая раньше была очень застенчивой, теперь помогает ей в уходе за детьми. Ученик по имени Танзин Норзом делится, что учится у Портии мадам, чтобы стать врачом, и теперь, будучи более уверенным, он помогает семи младшим детям и получает за это небольшое вознаграждение.
Главной проблемой, с которой сталкивается Портия, является финансирование. Она построила это место на свои сбережения, и бывают месяцы, когда она сомневается, как купить продукты. Тем не менее, всегда находится достаточно средств. Ее беспокоит будущее: она способна обеспечить начальное образование, но ищет перспективные школы для дальнейшего обучения. Самосомнения ее беспокоят, но ее поддерживает улыбка этих чистых и невинных детей. Она считает себя лишь проводником, и что судьба привела ее к этим детям.
О своем исцелении после потери отца Портия говорит, что пережила низкие моменты, когда думала, что никогда не почувствует связи с ним. Теперь она хочет иметь хорошие вещи, которыми можно поделиться, когда «увидит его снова», и считает, что даже помощь одному ребенку будет достаточной.