Июль считается самым ясным месяцем для наблюдения Млечного Пути в Объединенных Арабских Эмиратах (ОАЭ). Многие направляются в одно и то же место — Аль-Куа, расположенное примерно в 100 км к юго-востоку от Абу-Даби. Эта локация известна как самая темная точка страны и отмечена специальной меткой на Google Картах.
Небо над Аль-Куа можно увидеть по двум совершенно разным ценам: бесплатно, если добраться самостоятельно, или от 400 до 2000 дирхамов за организованный тур. При этом сами звезды остаются теми же; разница заключается в дополнительных услугах, которые предоставляются.
Любой обычный автомобиль может подъехать к парковочной зоне рядом с трассой. Дорога занимает около 90 минут от Абу-Даби и ближе трех часов от Дубая. Лучшее время для наблюдения ядра галактики — с 21:00 до 3:00 ночи, и телескоп при этом не требуется.
При выборе бесплатного маршрута необходимо подготовиться: загрузить карты для офлайн-использования, поскольку мобильная связь ненадежна, заправить бак, а также взять с собой достаточно воды и еды. На месте отсутствуют туалеты, магазины или электричество. Важно планировать поездку вокруг новолуния, так как лунный свет может затемнить галактику, и следует держаться подальше от источников света, направляясь в песок. Приложение для карт неба, направленное на Скорпиона на юго-востоке, поможет определить точку обзора.
Организованные поездки превратили Аль-Куа в небольшой летний бизнес. Пакеты для ночевки стоят от 400 до 450 дирхамов с человека и включают палатки, ужин на гриле, завтрак и портативные туалеты. Групповые ночевки предлагают услуги гида с профессиональным телескопом, а трансфер стоит дополнительно около 200 дирхамов. Частные опции могут достигать 2000 дирхамов за транспортное средство с трансфером из отеля. Основное отличие этих туров — не только питание, но и наличие телескопа, гида, который превращает туманную полосу света в историю, а также чувство безопасности в пустыне ночью.
Надя Ахмед считает, что для нее математика проста: «Я всегда предпочитаю ездить группой и платить, чтобы полностью ощутить опыт без истощения», — говорит она. — «Чем больше вы платите, тем лучше обслуживание, особенно в изолированной местности, где сама установка требует больших усилий. Вы покупаете свой комфорт за деньги». С другой стороны, Ахмед Нассер предпочитает делать все сам, опираясь на многолетний опыт путешествий по пустынным маршрутам, кемпингу и рискам отдаленных районов. Он утверждает, что выполнение всего своими руками удовлетворяет его стремление к приключениям как одиночному туристу.
Лулу Салем занимает промежуточную позицию: ей важны групповые поездки ради безопасности, но при этом она стремится уложиться в бюджет. Она отмечает: «Я бы предпочла не платить большие суммы, чтобы чувствовать себя так, будто сижу в собственной гостиной. Суть в том, чтобы выйти из зоны комфорта».
Независимо от выбранного варианта, никогда не отправляйтесь в пустыню в одиночку. Хасан Аль-Харири, генеральный директор Dubai Astronomy Group, ранее предупреждал, что пустыни никогда не бывают по-настоящему пустыми, так как ночью активны скорпионы, змеи, лисы и волки. Необходимо сообщить кому-либо о своем маршруте и времени возвращения, путешествовать в группе, пользоваться услугами только лицензированных операторов и предварительно проверить лунный календарь. Ни один пакет не может сравниться с полнолунием.
Согласно данным Эмиратского астрономического общества, самый жаркий и сухой период года в Объединенных Арабских Эмиратах, известный как «Jamrat Al Qayth» (пик летнего зноя), стартует 3 июля и продлится до 10 августа. Этот отрезок времени знаменует собой самую интенсивную фазу лета как в ОАЭ, так и на Аравийском полуострове.
Ибрагим Аль Джарван, председатель Совета директоров Эмиратского астрономического общества и член Арабского союза астрономии и космических наук, сообщил изданию Khaleej Times, что «Jamrat Al Qayth» начинается с восхода первых звезд созвездия Близнецов над восточным горизонтом до рассвета.
В течение этого времени дневные температуры в прибрежных зонах обычно колеблются между 41°C и 43°C, тогда как во внутренних и пустынных районах температура часто превышает 45°C и 46°C. Во время волн жары в некоторых внутренних областях температура может достигать более чем 50°C.
Аль Джарван пояснил, что этот 40-дневный отрезок представляет собой кульминацию традиционного летнего сезона и исторически связан с самыми суровыми условиями жары и самой сухой погодой в регионе. Он уточнил, что традиционное лето на Аравийском полуострове делится на три стадии. Первая начинается с появления звездного скопления Плеяды, вторая и наиболее сильная стадия — это «Jamrat Al Qayth», отмеченная восходом звезд Близнецов, а заключительная стадия наступает с появлением звезды Сухайль, что приносит период высокой влажности, который местные жители называют «Kattat Al Suhail».
Он отметил, что «Jamrat Al Qayth» характеризуется экстремальной жарой, сухостью и распространением горячих, сухих пустынных ветров, известных как «самум». По словам Аль Джарвана, частота возникновения волн жары в этот период меняется из года в год, причем некоторые лета переживают более интенсивные тепловые события, чем другие. Он добавил, что температуры, превышающие сезонные средние значения примерно на четыре градуса, обычно классифицируются как волны жары.
Кроме того, он обратил внимание на воздействие прямого солнечного света на открытые поверхности, указав, что металлические предметы и транспортные средства, оставленные под солнцем на длительное время, могут нагреваться до 70°C. В конце сезона «Jamrat Al Qayth» увеличение влажности, поступающей из Аравийского моря благодаря торговым ветрам, может усиливать атмосферный подъем над горами Хаджар, способствуя образованию конвективных облаков. Этот период также ассоциируется с возникновением миражей, пылевых волн и локализованной погодной активности, особенно в горных районах.
