Международная команда исследователей в 2024 году обнаружила и сфотографировала последнее судно Эрнеста Шеклтона на месте его крушения в море Лабрадор. Судно затонуло в 1962 году во время охоты на морских животных.
История судна и Шеклтона
Сэр Эрнест Шеклтон, известный полярный исследователь, родился в Ирландии в 1874 году. Он стал знаменитым благодаря участию в четырех антарктических экспедициях, три из которых он руководил лично. В 1921 году Шеклтон предпринял последнюю попытку достичь Антарктиды на небольшом судне «Квест», которое было модифицировано из корабля, купленного у норвежских китобоев. Однако на пути к ледяному материку экспедиция столкнулась с трудностями. Несмотря на это, экипаж смог добраться до острова Южная Георгия, где 47-летний Шеклтон скончался от сердечного приступа в 1922 году.
Судьба «Квеста» и новое исследование
После этого судно «Квест» было продано обратно в Норвегию, где оно использовалось для различных спасательных, исследовательских миссий и как охотничий корабль для добычи морских млекопитающих, преимущественно тюленей. В ходе одной из таких охот в 1962 году судно Шеклтона потерпело крушение недалеко от побережья Канады. Более полувека спустя место крушения было обнаружено международной группой исследователей, которая идентифицировала обломки на дне моря Лабрадор с помощью гидролокатора.
Королевское канадское географическое общество совместно с американским Океанографическим институтом в Вудс-Холе (штат Массачусетс) организовало новую экспедицию под руководством Джона Гейгера. Эта экспедиция получила название «Героический век» в честь эпохи антарктических исследований конца XIX — начала XX века. Исследователи использовали малогабаритный подводный аппарат «Фалкон» и известный пилотируемый аппарат «Алвин», который ранее в 1986 году спускался к «Титанику». Специалисты смогли сделать первые снимки затонувшего «Квеста» с близкого расстояния, большая часть обломков которого все еще находится на дне моря Лабрадор. При этом значительная часть поврежденного корпуса скрыта крупными рыболовными сетями.
Дальнейшие планы изучения мест крушений
В настоящее время команда планирует создать цифровую модель места крушения с использованием фотограмметрии, чтобы продолжить научное изучение и повысить осведомленность общественности. Кроме того, в ближайшем будущем запланирован выезд к месту крушения судна «Терра Нова», которое участвовало в полярных экспедициях на рубеже XIX–XX столетий и затонуло у берегов Гренландии в 1943 году. У берегов Канады проводятся исследования и других исторических судов; например, с 2014 года подводные археологи изучают останки «Эребуса», куда в XIX веке отправился британец Джон Франклин и его спутники. Благодаря анализу ДНК, в последние годы удалось идентифицировать останки некоторых погибших участников этой экспедиции.