Во время пресс-конференции в Дурбане в пятницу, действующий чемпион Олимпийских игр по бегу на 10 000 метров, Джошуа Чептегеи, сравнил современный дорожный бег с футболом, заявив, что спорт превратился в командную дисциплину.
Философия командного бега
Чептегеи отметил: «Бег сейчас такой же, как футбол. Он стал командным видом спорта». Он добавил, что если организаторы хотят, чтобы участники пробежали дистанцию меньше 27 минут, то «мы все должны объединиться, тогда может произойти что-то хорошее».
Несмотря на то, что карьера атлета строилась на индивидуальном превосходстве, эта мысль подчеркивает значительную эволюцию элитного дорожного бега за последние годы. Хотя на подиуме будет стоять только один спортсмен, история, вероятно, не будет написана, если ведущие претенденты не согласятся разделить нагрузку на первых километрах, прежде чем бороться за победу на заключительных этапах.
Возможности рекорда в Дурбане
Именно поэтому организаторы считают, что забег в воскресенье может стать величайшим 10-километровым забегом, проведенным на африканской земле. Чептегеи, чей личный рекорд составляет 26:38, возвращается в город, где в 2018 году установил историю, став первым спортсменом, преодолевшим барьер в 28 минут на южноафриканской территории, и выиграв с результатом 27:16 по рекорду всех участников.
Спустя восемь лет он считает, что уровень спорта значительно возрос. «Когда я пробежал 27:16 здесь, это было нечто особенное», — сказал он. — «Теперь уровень настолько улучшился, что времена около 26:50 могут принести победу в крупных гонках. Это невероятно».
Участники и их цели
Среди тех, кто надеется задать темп, — Гилберт Кипротич из Кении, который заявил о своей способности пробежать дистанцию быстрее 27 минут после финиша Лиссабонского полумарафона с результатом 27:01 в этом году. Кипротич объяснил свое решение приехать в Дурбан желанием установить личный рекорд и отметил: «Чептегеи здесь, и я знаю, что мы будем подталкивать друг друга. Когда сильный спортсмен приезжает на гонку, это означает, что мы поможем друг другу увеличить темп».
Защитник титула Кабело Мулаудзи также стремится посоперничать с угандским бегуном, надеясь, что очередное противостояние с одним из современных великих спортсменов поможет улучшить свой личный рекорд в 27:41, установленный им при победе в прошлом году.
Значение гонки для Чептегеи
Для Чептегеи Дурбан представляет собой нечто большее, чем просто очередной пункт в международном календаре. Возвращаясь впервые с момента своего рекордного триумфа восемь лет назад, он описал эту гонку как имеющую «очень особое место» в его сердце после того, как она помогла восстановить его уверенность после периода, омраченного травмами в начале карьеры. Он добавил: «Мы приезжаем сюда, чтобы соревноваться с невероятными спортсменами, но также и чтобы насладиться моментом».
Если лучшие атлеты примут призыв Чептегеи и будут соревноваться как команда перед тем, как стать соперниками, то воскресный поединок может предоставить именно тот момент, которого ждал африканский дорожный бег.