Общественные библиотеки Йоханнесбурга являются жизненно важными общественными ресурсами в условиях растущих затрат. В связи с набирающей обороты петицией о возобновлении работы по субботам, поднимается вопрос о ключевой роли библиотек в современной городской жизни.
Значение библиотек в городе
В эпоху, когда почти все имеет свою цену, публичные библиотеки Йоханнесбурга остаются одним из немногих мест, где знания, сообщество и возможности доступны бесплатно. Растущая поддержка петиции о восстановлении субботнего графика работы ставит более широкий вопрос о функциях библиотек в современном мегаполисе.
Современная библиотека давно вышла за рамки простого места для выдачи книг. Сегодня это пространство, где ученик старших классов может распечатать задание из-за отсутствия принтера дома, где родитель знакомит ребенка с чтением без необходимости тратить сотни рандов в книжном магазине, где соискатель работы обновляет резюме, используя бесплатный Wi-Fi, где пенсионеры посещают книжные клубы, а молодежь находит одно из немногих мест, где ей не нужно ничего покупать.
Требования жителей и инициативы
Поэтому растущая петиция, требующая вернуть субботнее время работы библиотек в Йоханнесбурге, находит отклик у многих горожан. Организация Friends of the Johannesburg Public Libraries NPC совместно с Joburg Crisis Alliance и Johannesburg Heritage Foundation запустила публичную кампанию, обращенную к Городскому совету Йоханнесбурга с требованием восстановить работу в субботу. Сторонники утверждают, что доступ только в будние дни исключает из числа пользователей многих людей, которые больше всего зависят от библиотек.
По словам главы Friends of the Johannesburg Public Libraries NPC, Зары Натали, этот разговор касается гораздо большего, чем просто открытие дверей в библиотеки. Она подчеркнула, что «библиотеки — это нечто большее, чем центры ресурсов. Это одно из немногих бесплатных, некоммерческих пространств, доступных всем».
Суббота как время жизни
Для многих семей Йоханнесбурга суббота — это время, когда жизнь замедляется, позволяя наверстать упущенное. Это момент, когда родители могут взять детей на образовательные занятия, студенты могут учиться без отвлекающих факторов школы, а люди, работающие полный рабочий день, получают возможность воспользоваться услугами, недоступными во время их рабочего времени.
Натали отмечает, что потеря доступа в субботу непропорционально сильно затронула семьи рабочего класса. Она объяснила, что из-за финансового положения многие не могут позволить себе покупку книг, компьютеров или доступ в интернет, полагаясь на общественные библиотеки. Таким образом, они лишаются возможности получать доступ к личному досуговому чтению, общаться с другими и участвовать в общественных программах в безопасной и поддерживающей обстановке.
Библиотека как общественное пространство
Для многих домохозяйств библиотека — это не просто место для заимствования книг, а доступный источник интернета, образовательных материалов и гостеприимного общественного пространства. Городские планировщики часто говорят о важности «третьего места» — пространства, которое не является ни домом, ни работой, где люди могут собираться, учиться или просто проводить время. Хотя кофейни могут предложить подобное, это возможно только при наличии средств на кофе, а торговые центры ориентированы на траты.
Библиотеки отличаются тем, что они не требуют ничего взамен, кроме как пройти через входную дверь. Натали утверждает, что закрытие библиотек по субботам лишает Йоханнесбург одного из немногих по-настоящему инклюзивных общественных пространств. Она предупредила, что если двери останутся закрытыми, многие молодые люди лишатся бесплатных, безопасных и тихих мест для обучения и учебы, а также доступа к образовательным материалам и бесплатным программам чтения.
Влияние на грамотность
Кампания предупреждает, что долгосрочные последствия закрытия в субботу выходят за рамки просто пропущенного визита в библиотеку. Родители, работающие в течение недели, часто рассчитывают на выходные, чтобы отвести детей на сессии рассказывания историй и взять книги для продолжения чтения дома. Натали заявила, что закрытие библиотек в субботу исключает многих молодых людей из доступа к книгам, которые они могли бы забрать домой для чтения и изучения в свободное время.
По ее мнению, раннее детское обучение грамоте находится под особой угрозой. Она особо выделила важность посещения малышами программ чтения в библиотеках, а также возможности брать книги, соответствующие возрасту, чтобы родители могли помогать им развивать навыки чтения дома. Натали считает, что это влияние может ощущаться и во взрослом возрасте: люди с низкой грамотностью или неспособностью понимать прочитанное столкнутся с ограниченными возможностями на рабочем месте.
Причины закрытия библиотек
По словам Натали, закрытие было вызвано изменениями в графике работы библиотечного персонала. Она сообщила, что это было решение мэра изменить рабочее время сотрудников с 40 часов в неделю в течение шести дней на 40 часов в неделю в течение пяти дней. Этот шаг привел к тому, что библиотеки Йоханнесбурга стали закрываться по субботам. Ранее библиотеки функционировали по сменному графику, который позволял персоналу чередовать выходные, сохраняя филиалы открытыми в субботу. Натали настаивает, что если бы был сохранен прежний успешный режим, этого бы не произошло, и поэтому Совет и Мэрийный комитет под руководством Мэра должны нести ответственность.
Она добавила, что кампания взаимодействовала с библиотечным департаментом города, но еще не представила петицию муниципалитету, поскольку продолжает собирать общественную поддержку.
Политика, бюджет и приоритеты
Отвечая на вопрос о том, связано ли это с недостатком политической воли или ресурсов, Натали считает, что виноваты оба фактора. Она полагает, что библиотеки не рассматриваются как необходимая услуга, что отражает отсутствие политической воли. Кроме того, существуют бюджетные ограничения, поскольку, по ее мнению, вакантные должности не могут быть заполнены, и недостаточно персонала для покрытия смен.
Несмотря на признание того, что повторное открытие библиотек в субботу будет затруднено без достаточного штата, она настаивает на том, что библиотеки должны считаться неотъемлемой общественной инфраструктурой.
Проблема для всего города
Хотя некоторые могут предполагать, что закрытие в основном затрагивает студентов, Натали утверждает, что каждый район Йоханнесбурга почувствовал это воздействие. Библиотечные услуги необходимы работающим взрослым, учащимся, пожилым жителям, людям с инвалидностью, безработным и семьям из недостаточно обеспеченных районов. Она привела примеры других муниципальных образований в Южной Африке, которые продолжают работать библиотеки по субботам благодаря различным схемам укомплектования штата, доказывая, что доступ в выходные возможен.
Если бюджетные ограничения позволят открыть лишь небольшое количество библиотек, организация считает, что приоритет следует отдать филиалам в районах Джабаву, Оранж-Фарм, Флорида, Сандтон и Городской библиотеки Йоханнесбурга из-за их широкого охвата и доступности.
Больше, чем просто открытие дверей
Кампания по восстановлению субботнего графика работы библиотек в конечном итоге касается не только изменения расписания. Она ставит вопрос о том, каким городом хочет стать Йоханнесбург: городом, где доступ к книгам, интернету, учебным местам и сообществу зависит от графика работы, или городом, где каждый, независимо от возраста, дохода или почтового индекса, может провести субботу, читая с детьми, готовясь к экзаменам, осваивая новый навык или просто наслаждаясь одним из немногих общественных пространств, которое ничего не требует взамен.