Центры обработки данных в Африке сталкиваются с растущими требованиями к энергии из-за ИИ и граничных вычислений

Искусственный интеллект (ИИ) быстро трансформировался из экспериментальной концепции в основу критической инфраструктуры по всему миру, что порождает новые запросы к центрам обработки данных. После запуска ChatGPT в ноябре 2022 года дискуссия об ИИ резко ускорилась, превратившись из первоначального любопытства в стратегический приоритет для организаций различных отраслей.

Эволюция ИИ и инфраструктурные изменения

Дион Чанг, основатель Flux Trends и аналитик трендов, выступая на совместном мероприятии, организованном Vertiv и ее клиентом Open Access Data Centres (OADC), описал темпы этих изменений. Он отметил, что за три года ландшафт претерпел колоссальные преобразования: сначала генеративный ИИ использовался для простых задач вроде написания писем и обобщения документов, а затем появились системы агентного ИИ, которые начинают самостоятельно управлять задачами.

Роль процессоров и потребление энергии

Войтек Пьорко, управляющий директор Vertiv по Африке, объяснил эту трансформацию, указав на влияние графических процессоров (GPU). Он сравнил центральный процессор (CPU) с однополосной дорогой, где машины движутся последовательно, тогда как GPU подобен многополосной автомагистрали, позволяющей тысячам машин двигаться параллельно. Эта способность выполнять тысячи одновременных расчетов критически важна для ИИ.

В результате этого процесса происходит значительный скачок в плотности размещения оборудования. То, что ранее требовало нескольких стоек, теперь можно уместить в одну. Хотя это повышает эффективность использования пространства, это кардинально меняет требования к системам охлаждения и электропитанию, а также к общему дизайну ЦОДов.

Вызовы энергоснабжения в Африке

С появлением ИИ плотность стоек смещается от 30–40 кВт к потенциально сотням киловатт в ближайшие годы, делая поддержку — энергию, охлаждение и оптоволокно — более важными, чем когда-либо. Пьорко подчеркнул, что развертывания ИИ ставят серьезные вопросы, прежде всего касающиеся доступности электроэнергии, поскольку ЦОДы на базе ИИ нуждаются в дополнительной мощности в сотни мегаватт. Он добавил, что, хотя выработка электроэнергии в Африке примерно удвоилась за последнее десятилетие, этого может быть недостаточно, и основная проблема сейчас заключается в распределении энергии, что особенно актуально для Южной Африки.

Состояние Африканского рынка и граничные вычисления

По словам Пьорко, в настоящее время в Африке менее половины гигаватта активной емкости для населения свыше миллиарда человек, что означает, что Дубай имеет такую же емкость, как весь континент. Он заключил, что для наверстывания упущенного необходимы стабильное энергоснабжение, соответствие нормативным актам, связь и наличие квалифицированных кадров.

Марк Мэтьюз, инженерный директор и руководитель проектов в OADC, заявил, что достижение этих целей возможно благодаря собственным успехам компании на континенте. Он отметил, что модель OADC, функционирующая как станция приема кабелей в Аманзимтоти, Южная Африка, демонстрирует, что ЦОДы бесполезны без подключения. Без доступа к подводным кабелям и глобальным сетям данные не могут достигать пользователей.

Одним из главных сдвигов в местной индустрии является переход к граничным вычислениям. Мэтьюз пояснил, что если пользователь в Йоханнесбурге запрашивает рекомендации ресторанов у системы ИИ, он не должен ждать минуты ответа из ЦОДа на другом континенте; вывод ИИ должен происходить ближе к пользователю.

Экологичность и модульность решений

В плане экологичности, Мэтьюз упомянул, что в Нигерии OADC изучает газовую генерацию как альтернативу дизельному топливу, а в Южной Африке используются солнечные панели для компенсации энергопотребления одного зала ЦОД в дневное время. Также он отметил, что небольшие операционные корректировки, такие как изменение настроек охлаждения, могут значительно экономить энергию.

Что касается водных ресурсов, Мэтьюз уточнил, что современные системы охлаждения работают в замкнутых контурах, что позволяет многократно использовать ту же воду. Пьорко согласился, упомянув недавно запущенную систему Vertiv SmartRun, которая объединяет высокоплотное распределение питания, жидкостное охлаждение с замкнутым циклом, сетевую инфраструктуру и инфраструктуру изоляции в единой модульной платформе. Такая конструкция обеспечивает более быстрый и эффективный процесс внедрения.

Модульность является частью общей философии компании: компоненты производятся и тестируются на фабриках до отправки на объект, что снижает риски, ускоряет развертывание и минимизирует строительные отходы. Этот подход был реализован в объекте OADC в Лагосе, Нигерия, который изначально планировался как 24 МВт, но был запущен с 6 МВт с возможностью последующего масштабирования до 24 МВт, чтобы поддерживать как текущие, так и будущие потребности ИИ.

Перспективы развития

Эти подходы указывают на формирование более масштабируемой и устойчивой модели развития центров обработки данных в Африке, которая уравновешивает текущий спрос с тем, как ИИ повлияет на инфраструктуру в грядущие годы.