Предварительная модель дрона EV50 от DJI, оснащенная композитными крыльями, достигла высоты 8 861 метра над Эверестом во время полярной миссии. Этот полет продемонстрировал способность дрона выполнять грузовые операции с вертикальным взлетом и посадкой (VTOL) на дальность до 100 километров в экстремальных условиях.
Дрон EV50 сочетает в себе функции вертикального взлета и посадки с эффективностью полета на фиксированных крыльях. Он использует восемь вертикальных роторов для VTOL, а затем переходит на полет с фиксированными крыльями для крейсерского полета. При этом он способен развивать скорость от 40 до 55 м/с и противостоять ветрам на высоте до 20 м/с, характерным для ледниковой зоны. Благодаря чисто электрической силовой установке, дрон не производит выхлопных газов, что критически важно для незагрязненного атмосферного анализа.
В течение более чем двенадцати дней работы на северном склоне Эвереста EV50 выполнил 32 вылета, совершив непрерывный набор высоты на 3 730 метров, транспортируя оборудование для сбора атмосферных данных.
История тестирования DJI на Эвересте насчитывает 17 лет. Первые испытания небольших беспилотных вертолетов на плато были проведены основателем Ван Тао в 2009 году. Компания использовала Эверест как самую суровую испытательную площадку в мире, проверяя такие устройства, как контроллеры полета ACE ONE, дроны Phantom 2 Vision+ и, недавно, Mavic 3, который был запущен с вершины на высоте 8 848,86 метра в 2022 году. В 2024 году дроны FC30 начали регулярные полеты на южном склоне Эвереста, доставляя припасы через Ледяной склон Кхумбу.
Также в рамках кампании на Эвересте была представлена новый грузовой дрон FC100, способный перевозить полезную нагрузку весом 80 кг в сложных условиях. Этот дрон выполняет задачу за 8 минут, что ранее требовало 7 часов ручного перемещения. Кроме того, картографический дрон M4 E провел первое в истории обследование трещин Ледяного склона Кхумбу, что помогло шерпам спланировать более безопасные маршруты.
EV50 разработан не только для научных исследований, но и для регулярных грузовых перевозок на расстояние 100 километров, обслуживая низкоуровневую экономику. Успешная проверка платформы на Эвересте подтверждает ее надежность для снабжения горных деревень, меж섬островой логистики, реагирования на чрезвычайные ситуации и крупномасштабной аэрофотосъемки. DJI определила два первоначальных направления внедрения: округ Данба в Сычуани, где горный ландшафт часто препятствует дорожному доступу, и округ Ниншань в провинции Шэньси, где маршруты доставки вынуждены отклоняться через крупные населенные пункты.
