Первый турнир по ланстерному теннису в Вимблдоне был организован клубом All England Croquet and Lawn Tennis Club 9 июля 1877 года на окраине Лондона. В рамках первого соревнования, которое включало только мужской одиночный турнир, приняли участие 22 любителя. Призовым фондом для победителя была предусмотрена трофейная сумма в 25 гинней.
Детали первого турнира
Победу в этом первом Вимблдоне одержал 27-летний любитель В. Спенсер Гор. Теннис имеет свои корни в французской игре 'Jeu de Paume' или 'Игра ладонью', которая возникла в XIII веке, откуда развился закрытый ракетно-мячевой вид спорта, известный как 'настоящий' или 'королевский' теннис. Из него затем сформировался ланстерный теннис, который стал популярен после XIX века.
История становления клуба
Клуб All England был основан в 1868 году на территории площадью четыре акра на окраине Лондона. Первоначально клуб был создан для продвижения крикета, другого вида ланстерных игр, однако из-за растущей популярности тенниса в состав объектов клуба был включен и теннисный корт.
В 1877 году All England Club опубликовал объявление в еженедельном спортивном журнале 'The Field' о проведении теннисного турнира для всех любителей, который должен был проходить с понедельника, 9 июля. Стоимость участия составляла один фунт и один шиллинг. Клуб приобрел трофей стоимостью 25 гинней и установил официальные правила для тенниса, определив прямоугольный корт размером 78 футов в длину и 27 футов в ширину. Была принята система подсчета очков, основанная на циферблате часов (15, 30, 40, гейм), а также правило, согласно которому сет выигрывает тот, кто первым выиграет шесть геймов, и разрешено совершать одному игроку фаул.
Ход событий и изменения правил
Эти решения, во многом благодаря работе члена клуба доктора Генри Джонса, остаются частью современных правил. Хотя на турнир было зарегистрировано 22 мужчины, в первый день, 9 июля, присутствовало всего 21 игрок. На следующий день количество участников сократилось с оставшихся 11 до шести, а затем до трех. Полуфиналы состоялись 12 июля, но турнир был отложен, чтобы освободить спортивную жизнь Лондона для матчей по крикету между Итон и Харроу в пятницу и субботу.
Финал, запланированный на понедельник, 16 июля, был отменен из-за дождя, что стало типичным явлением для будущих турниров Вимблдона. Матч был перенесен на 19 июля, и около 200 зрителей заплатили по одному шиллингу, чтобы посмотреть поединок между камбриджским теннисистом Уильямом Маршелом и игроком из Олд Харроу В. Спенсером Гором. В финале, который длился всего 48 минут, Гор сохранил свое преимущество благодаря сильной игре и победил Маршела со счетом 6-1, 6-2, 6-4. Тем не менее, вторым Вимблдоне в 1878 году Гор не смог сохранить свой титул, поскольку его игра, более контролирующая сетку, стала жертвой инновационного удара лоббирования, разработанного соперником Фрэнком Хэдо.
Развитие турнира
В 1884 году в Вимблдоне начался женский одиночный турнир, и первую чемпионку завоевала Мод Вотсон. В том же году национальный мужской парный чемпионат впервые был проведен в Вимблдоне после нескольких лет проведения в Оксфорде. Турниры смешанных и женских пар начали проводиться в 1913 году. К началу 1900-х годов Вимблдон обрел статус мирового турнира, а в 1922 году All England Lawn Tennis and Croquet Club, как тогда назывался, переехал в большой стадион на Чарч-роуд. В 1950-х годах многие теннисисты стали профессионалами, в то время как Вимблдон боролся за сохранение статуса любительского турнира. Однако в 1968 году Вимблдон принял профессиональных игроков и быстро восстановил свой статус одного из ведущих теннисных турниров мира.