Горнодобывающие компании подали сотни заявок на получение разрешений в Колумбии и Аргентине в ответ на резкий рост мирового спроса на медь. Эксперты прогнозируют дефицит этого металла к 2035 году, что частично обусловлено процессом энергетического перехода, однако считают, что Латинская Америка имеет хорошие возможности для извлечения выгоды из этой ситуации.
Исследование, проведенное Dialogue Earth совместно с Climate Tracker, Mongabay и El Espectador, показало, что в Колумбии действовало 201 горнодобывательная лицензия, а еще 746 заявок находились на рассмотрении. В то же время в Аргентине было зарегистрировано 76 активных лицензий на добычу меди. Конференция ООН по торговле и развитию определяет энергетический переход как процесс, который «фундаментально интенсивен с точки зрения минералов». Металлы вроде меди критически важны для развития таких направлений, как ветряные турбины, солнечные панели, электромобили и сети передачи электроэнергии.
Согласно данным Международного энергетического агентства, к 2035 году мир может столкнуться с дефицитом меди примерно в 30%, что связано с «ограниченными открытиями ресурсов и длительными сроками реализации» новых проектов. Ана Carolina González, директор по Латинской Америке в Natural Resources Governance Institute, отмечает, что это ставит Латинскую Америку в «интересное» положение. Аргентина и Колумбия активно продвигают десятки проектов для ускорения добычи.
José Cabello, геолог с более чем пятидесятилетним опытом работы в горнодобывающей промышленности Латинской Америки, считает, что геологи все чаще рассматривают Аргентину, Колумбию, Эквадор и Бразилию как юрисдикции с высоким потенциалом по добыче меди. Хотя эти страны, вероятно, не превзойдут региональных гигантов, таких как Чили и Перу, они становятся все более значимыми направлениями для глобального поиска меди и будущего роста поставок.
Правительства обеих стран продвигают свои горнодобывающие секторы как экологически и социально ответственные. В начале июля глава недавно назначенного кабинета Аргентины, Diego Santilli, подчеркнул необходимость «ответственной добычи»; эта концепция также поддерживается на провинциальном уровне. Со своей стороны, вышедший из должности президент Колумбии, Gustavo Petro, поддерживает горнодобывающие проекты, которые, по утверждению его правительства, проводятся после консультаций с местными сообществами и с получением экологических сертификатов.
Однако, пока регион стремится воспользоваться спросом на медь, горняки рискуют вступить в конфликт с местными сообществами. Анализ спутниковых снимков, представленный в статье, показывает, что многие предлагаемые места добычи меди находятся в зонах экологической значимости или на землях общин.
В Колумбии Управление по планированию горнодобывающей и энергетической деятельности (UPME) подчеркивает геологический потенциал страны благодаря разнообразию геологических формаций, проявляющихся в различных типах месторождений и регионах. Тем не менее, в настоящее время функционирует только одна медная шахта. Другая получила недавно необходимые экологические разрешения для начала строительства.
Что касается Аргентины, Cabello указывает, что обнаружение таких месторождений, как Taca Taca и Josemaría, демонстрирует значительный производственный потенциал страны. Эти крупномасштабные перспективные участки могут конкурировать с Чукикаматой в северной части Чили, крупнейшим в мире месторождением меди. На данный момент единственная действующая медная шахта в Аргентине — Martín Bronce на севере — обеспечивает лишь незначительный объем производства. По данным министерства горнодобывающей промышленности, медь составляет всего 1,7% от общего объема минерального экспорта Аргентины.
Аргентинская схема стимулирования крупных инвестиций (Rigi) призвана устранить этот пробел, предлагая налоговые льготы разработчикам крупных проектов. Согласно коалиции институтов, занимающихся правовыми, академическими и политическими вопросами, двадцать из 36 заявок в Rigi за последние два года были связаны с горнодобывающей промышленностью, причем пять из них — с проектами по добыче меди, включая Los Azules и проект Vicuña, который является одной из крупнейших инвестиций в горнодобывающую отрасль Аргентины за последнее время.
Ана Carolina González отмечает, что в мире добыча меди ведется много лет, и существующие запасы истощаются. Кроме того, качество руды меди снижается: с 1991 года оно ухудшилось на 40% по данным австралийского гиганта BHP. Она объясняет, что для достижения прежнего качества требуется все больше земли на более обширной территории.
Это расширение границ добычи оказывает дополнительное давление на чувствительные к окружающей среде районы. Глобальный атлас экологической справедливости, база данных мировых экологических конфликтов, показывает, что почти треть зарегистрированных конфликтов в Южной Америке связаны с инициативами в сфере горнодобывающей промышленности.
В Колумбии данные Национального горнодобывающего агентства (ANM) свидетельствуют о том, что 37% потенциальных участков добычи меди совпадают с «резерватами второсортного леса», категория, ограничивающая горнодобывающую деятельность. «Исключенные зоны», где добыча запрещена, составляют 22%. Однако наш анализ показывает, что по меньшей мере 118 действующих лицензий на добычу меди в стране пересекаются с территориями экологического значения, такими как лесные резерваты и охраняемые зоны. Из них 24 находятся в зонах, которые в настоящее время считаются «исключаемыми».
Как минимум три активные лицензии расположены в районах, признанных и обозначенных как páramos. Эти экосистемы находятся под защитой, поскольку регулируют гидрологические циклы, обеспечивающие водой население. По данным Министерства окружающей среды и устойчивого развития Колумбии (MinAmbiente), районы páramos имеют решающее значение для средств к существованию более чем 70% колумбийцев. Несмотря на то что их важность была юридически признана еще в 1993 году, MinAmbiente получил мандат на их обозначение как зон, непригодных для такой деятельности, только в 2011 году.
Что касается Аргентины, перекрестная проверка данных выявляет, что по меньшей мере 21 горнодобывающий проект действует на пяти территориях, защищенных международными, национальными и провинциальными нормативными актами. Одним из районов с наибольшим количеством проектов является заповедник Сан-Гильермо в западной провинции Сан-Хуан, который был признан биосферным заповедником ЮНЕСКО. В этом национальном парке в настоящее время работают пять горнодобывающих проектов. Два из них, месторождения Josemaría и Filo del Sol, являются частью проекта Vicuña. Они эксплуатируются компаниями Lundin Mining и BHP соответственно.
Также существует 10 проектов, которые пересекаются с ледниковыми формациями или расположены рядом с ними в районах, определенных Аргентинским институтом нивологии, гляциологии и экологических наук (Ianigla) как жизненно важные для ледниковых экосистем. Большинство из них находится в провинции Сан-Хуан, где расположено 16 предприятий по добыче меди, включая Los Azules, который является одним из наиболее продвинутых проектов. Leandro Gómez, координирующий программу Инвестиций и Прав в Фонде окружающей среды и природных ресурсов Аргентины (Farn), указывает на Закон Аргентины о ледниках, который предотвращал застройку вблизи ледников, но был ослаблен для содействия добыче полезных ископаемых.
До середины мая в Колумбии функционировала только одна медная шахта — El Roble, расположенная в муниципалитете Эль-Кармен-де-Атрато, в Хочо, северо-западном регионе, известном своим биоразнообразием. По данным Национального горнодобывающего агентства, El Roble обеспечивает 85% добычи меди в стране, а оставшиеся 15% поступают от побочных продуктов золотодобычи.
В середине мая Национальный орган по экологическому лицензированию (ANLA) выдал разрешение на проект El Alacrán, расположенный в Пуэрто-Либертадоре в северном регионе Кордоба. Это было последнее разрешение, необходимое для начала строительства. Согласно технико-экономическому обоснованию проекта, участок содержит «вероятные» 98 миллионов тонн минеральных запасов, включая медь, золото и серебро. Компания, реализующая проект, CMH Colombia, заявляет, что шахта будет перерабатывать 17 000–20 000 тонн руды в день — примерно в 20 раз больше, чем мощность единственной действующей медной шахты Колумбии, El Roble.
По всей Колумбии существуют сотни других проектов на разных стадиях. Анализ общедоступных записей показывает, что по всей стране имеется не менее 210 действующих лицензий на среднюю и крупномасштабную добычу полезных ископаемых, связанных с медью. Большинство из них сосредоточено в департаментах Антиокия (77), Хочо (51), Боливар (22), Ла-Гуахира (14) и Кордоба (11).
Из этих 210, согласно данным горнодобывательного реестра, один находится на стадии предварительной технической оценки, 89 — на стадии разведки, 17 — на стадии строительства и ввода в эксплуатацию, а 103 — в стадии производства. Интерес к новым проектам по добыче меди в Колумбии значительно возрос за последнее десятилетие. По нашему анализу, только в 2021 и 2022 годах было подано почти 332 заявки. В настоящее время горнодобывающий орган оценивает не менее 746 активных заявок, касающихся меди в той или иной степени: 673 средних и 73 крупных. Медь является основной целью для 80 проектов.
В Аргентине поиск меди сконцентрирован вокруг Анд — там находится не менее 77 проектов. Из них 68 находятся на стадии разведки или предварительной разведки, восемь прошли стадию разведки, а один находится в производстве. Большинство проектов расположены в провинциях Сальта (46) и Сан-Хуан (16). Остальные находятся в Ла-Риохе (6), Катамарке (4), Мендозе (2), Нуэкен (1) и Рио-Негро (1).
Конституция Колумбии не запрещает добычу полезных ископаемых на землях коренных народов или общинных землях, но требует консультаций с местными сообществами. Наш анализ выявил, что по меньшей мере 94 лицензии на добычу, связанные с медью, пересекаются с территориями коренных народов (64), советами общин афроdescendant (54) и двумя зонами крестьянских резерватов (zonas de reserva campesina). Концессии, охватывающие более 69 000 гектаров, были выданы в пределах 30 резерватов коренных народов. Большинство из них (77%) расположены на землях народа Эмбера. Существует не менее 18 концессий на территориях советов общин афроdescendant. Большинство лицензий на этих территориях (26 из 54) были поданы компанией Exploraciones Chocó Colombia.
В Аргентине провинции, где расположены проекты по добыче меди, являются домом для более чем 110 общин различных коренных народов. Страна признала земли коренных народов с 1994 года, но они до сих пор не определены четко. Из 76 проектов по добыче, перечисленных Секретариатом горнодобывающей промышленности Аргентины, 47 находятся в пределах 50 км от территорий коренных народов; 17 — в пределах 15 км, и три — все в провинции Сальта — находятся в пределах 4 км. Согласно официальным данным, в этих районах проживают общины народов Кальчаки и Тастилеас. Объем данного исследования не включал определение того, были ли коренные общины должным образом проконсультированы в каждом из этих случаев, однако широко признается важность работы коренных народов по защите важнейших сред обитания, а также борьба против добычи и развития, с которой вынуждены бороться эти общины, как в Аргентине, так и в Колумбии.
Китай, США и Европейский союз стремятся укрепить свое присутствие и сформировать новые альянсы в богатой минералами Латинской Америке. Китайские компании инвестировали во множество проектов, а между 2013 и 2024 годами президент Китая Си посетил Латинскую Америку шесть раз. Последний документ Китая о Латинской Америке и Карибском бассейне указывает на желание «укрепить сотрудничество» по вопросам чистой энергетики и «улучшить зеленое развитие и использование минеральных ресурсов». Дэвид Кастрильо́н-Керриган отмечает, что интерес Китая не нов, и если страны-блоки не смогут договориться о поддержании минимальных стандартов, может начаться то, что названо «гонкой на дно».
