Чемпионат мира по футболу сократился до восьми команд, и в четвертьфиналах, которые начнутся в четверг, ожидается встреча тяжеловесов. Все матчи пройдут на территории Соединенных Штатов.
Франция против Марокко
Франция оправдала ожидания фаворита турнира, успешно пройдя групповой этап и победив Швецию, а затем обыграв Парагвай в 16-м туре. Сложно представить, что команда Дидье Дешампа не сможет справиться с атакой французов, которая включает Килиана Мбаппе, Усмана Дембеле, Брэдли Барколу и креативного Михаэля Олисе.
Однако непобежденный Марокко не испугается встречи с двукратными чемпионами мира. Команда североафриканцев обыграла Нидерланды в серии пенальти и сокрушила соорганизатора Канаду со счетом 3:0 в последнем шестнадцатом туре. В Бостоне марокканцы стремятся отомстить за поражение от Франции в полуфинале четырехлетней давности в Катаре. Атласские львы создали историю, став первой африканской командой, прошедшей в финал в 2022 году, и намерены повторить этот подвиг.
Испания против Бельгии
Испания стала первой командой в истории турнира, записавшей шесть подряд чистых листов в Чемпионате мира, после победы над Португалией со счетом 1:0 в понедельник. Европейские чемпионы под руководством Луиса де ла Фуэнте отличаются высокой эффективностью и уверенной игрой с мячом, хотя и не всегда устраивают зрителей.
Звезда «Барселоны» Ламин Ямаль забил всего один гол в пяти матчах, однако Микель Оярсабаль отметился четырьмя голами, включая два в победе 3:0 над Австрией в 32-м туре. Бельгия выходит на матч в Лос-Анджелесе после убедительной победы над соорганизатором Соединенные Штаты со счетом 4:1. Эта победа последовала после того, как они смогли восстановить отставание в два мяча в 32-м туре, обыграв Сенегал 3:2 в дополнительное время. Турнир, вероятно, станет последним крупным выступлением так называемого «Золотого поколения» этой нации, включая Кевина Де Брюйне и Ромелу Лукаку, которые будут стремиться завершить карьеру на высоком уровне.
Норвегия против Англии
Английские защитники привыкли сталкиваться с норвежским вундеркиндом Эрлингом Холандом в Премьер-лиге, но способность противостоять ему остается вопросом. Команда Томаса Тухеля прибыла в Соединенные Штаты среди фаворитов на вторую победу в истории турнира.
Капитан Гарри Кейн и Джуд Беллингем стали выдающимися игроками, забив 10 из 11 голов команды, включая все три в напряженной победе 3:2 над Мексикой. Англия, играя вдесятером, смогла преодолеть соорганизаторов, что придало им уверенности перед встречей с Норвегией. Однако им предстоит столкнуться с командой в Майами, возглавляемой неудержимым Холандом, который забил семь голов и преследует «Золотую бутсу». Игрок «Манчестер Сити» забивал в каждом из своих последних 14 официальных матчей за Норвегию — всего 27 голов — и наверняка создаст проблемы для нестабильной обороны Англии.
Аргентина против Швейцарии
Аргентина Лионеля Месси прошла через два серьезных испытания, чтобы выйти в четвертьфинал против Швейцарии. Защитники-чемпионы были выведены в дополнительное время дебютантами Чемпионата мира Кабо-Верде, прежде чем одержать победу со счетом 3:2. Затем в 16-м туре они выглядели подавленными, уступая 2:0 Эгипту, но совершили поразительный камбэк, в центре которого находился Месси.
Главный тренер Лионель Скалони знает, что его команде будет сложно продолжать рисковать, стремясь завоевать четвертый титул Чемпионата мира, но они доказали, что их нельзя недооценивать. Теперь они встретятся со Швейцарией в Канзас-Сити. Швейцария обыграла Колумбию в серии пенальти в Ванкувере после ничейного матча без голов. Швейцария выходит в восьмерку турнира впервые с момента проведения турнира на своей земле в 1954 году и представляет собой хорошо организованную команду, которую будет трудно сломить.