Долгие годы Вагха Сиддха, житель деревни Чатури в районе Амрели, Гуджарат, предупреждал соседей держаться подальше от львов, осуждая тех, кто приставал или фотографировал животных. Однако 24 июня ситуация кардинально изменилась, когда львица вырвала его пятилетнего внука прямо возле дома.
Рост агрессии и недоверие
Сегодня Сиддха заявляет, что готов убить льва ради защиты своей семьи, не беспокоясь о возможных последствиях со стороны лесных служб. Атака произошла настолько близко к жилищу, что даже департамент лесного хозяйства Гуджарата назвал это крайне необычным явлением. В тот день около 500 жителей преследовали львицу почти километр, прежде чем окружить ее в кустах. Химат Вора из соседней деревни вспоминает, что извлечение тела было еще сложнее, поскольку львица не выпускала его и продолжала нападать на толпу при каждом приближении.
Серия трагических инцидентов
Хареш Сиддха, дядя мальчика, отмечает: «Мы доверяли львам. Теперь мы больше не доверяем». Это доверие формировалось поколениями и являлось основой успеха сохранения азиатского льва в Гуджарате. Столетие назад азиатский лев был почти истреблен. Сегодня Гуджарат является домом для 891 особи, и МСОП (Международный союз охраны природы), штаб-квартира которого находится в Швейцарии, признает штат последним убежищем этого вида.
Популяция львов увеличилась более чем вдвое за последние 20 лет, что обычно связывают с мониторингом и правовой защитой. Однако истинная причина этого роста сложнее для измерения. Долгое время львы свободно перемещались по деревням Саурасhtra после наступления темноты, и люди принимали их присутствие. Эта давняя терпимость сейчас подвергается испытанию.
Недавние случаи нападений
Атака в Чатури стала четвертым смертельным случаем за 15 дней. 11 июня в Гхантиян, Багасара, был убит семилетний сын рабочего-мигранта. 16 июня мужчина 30 лет погиб возле Ковая в Раджула и был частично съеден. 17 июня 30-летний Наджи Гуджария был убит по дороге домой в Махува. Он был почти дома, около 20 часов вечера, и находился всего в 100 метрах от двери в Харед Гадда, когда на него напала львица. Его останки были найдены на следующий день, а череп обнаружен на некотором расстоянии.
Его мать, Деву, говорит: «Львы часто перемещаются по нашей частной земле. Кажется, лесное управление считает, что львы никогда не должны быть причинены вред, даже когда они убивают людей или скот».
Интервенции и общественная реакция
В воскресенье вечером (5 июля) лев проник в деревню Тави в поясе Саваркундла района Амрели и атаковал молодого пастуха Раджу Вагелу, который спал в сарае для скота возле своего дома. Соседи, вооруженные палками, отогнали льва. Вагеле получил более 20 стежков на ноге. В понедельник утром, в деревне Гараджия талуки Палитана в Бхавнагаре, субвзрослый лев прижал пастуха Малдхари Калу Пармара к земле почти на полчаса, удерживая его, когда тот пытался подняться, пока жители кричали и бросали камни. Он не кусал его. Пармар смог убежать с травмами от когтей, и видео, на котором он лежит под львом и поглаживает его, широко распространилось.
Официальные данные показывают, что количество смертей от нападений львов выросло с двух в год в 2020–21 годах до семи в 2024–25 годах, а затем снизилось до пяти в прошлом году; количество травм достигло пика в 42 случая в 2024–25 годах и упало до 13 годом позже. Однако четыре смерти за две недели, за которыми последовали еще два нападения подряд, представляют собой тревожный отход от нормы.
Страхи и меры контроля
Атаки вызвали у людей страх и гнев. Они когда-то называли львов своим «прайдом», но теперь просто хотят, чтобы они исчезли. Больше всего волнует чиновников лесного хозяйства то, к чему может привести этот гнев. «Наш самый большой страх заключается в том, что люди могут атаковать и убивать львов, как это происходит в некоторых ландшафтах тигров», — говорит старший чиновник.
Уже появились признаки враждебности к львам. В июне возле Джунагадха был найден мертвый львята восьмимесячного возраста с тяжелыми травмами, и один человек был арестован по Закону о защите дикой природы. Департамент лесного хозяйства выводит львов из опасных мест. В июне в Саурасhtra было поймано не менее 30 особей из таких районов, как Махува, Багасара, Хамбха и Раджула. Джаипал Сингх, главный консерватор лесов штата, цитируется PTI, заявив: «Из них пять или шесть подозреваемых в нападениях на людей содержатся в неволе».
Конфликт с властями и расширение ареала
Модель сохранения, основанная на терпимости, может быстро рухнуть, когда доверие начинает исчезать. Пока весь гнев направлен на сотрудников лесной службы. После гибели мальчика в Чатури около 2000 человек собрались возле государственной больницы в Хамбхе, многие были готовы противостоять чиновникам, пока местные лидеры не вмешались. Старшие должностные лица попросили министра лесного хозяйства и экологии штата Арджуна Модхвадиа посетить семью и снять напряжение среди населения. Министр встретился с семьей и заверил жителей, что правительство разработает стандартную операционную процедуру для предотвращения подобных атак.
Для сотрудников первой линии столкновение с разгневанными толпами стало частью работы. Лесничий Анил Ратод говорит: «Жители нас оскорбляют и иногда даже нападают на нас. Мы можем только сохранять спокойствие и пытаться с ними поговорить».
Помощник охранника Правин Балох сообщает, что жители однажды забрали ключи от его мотоцикла и заставили его вызвать старших чиновников, требуя поймать льва, виновного в инциденте. Полиции часто приходится вмешиваться.
Расширение территории львов
Лес больше не может содержать львов. Их больше, чем может вместить Гир, и они распространились за его границы. В районе Амрели проживает 339 львов, опережая 222 в Гир Сомнате и 116 в Бхавнагаре, и многие теперь обитают на пастбищных и государственных землях, в прибрежной кустарниковой зоне и на фермах. Как говорит сарпанч Савджи Бабу, «Львы теперь перемещаются через прибрежные деревни».
Исследования львов Гира показали, что они в основном охотятся ночью, отдыхая днем, и организуют свои передвижения с учетом человеческой деятельности. В Гире пастухи Малдхари имели возможность жить рядом с ними на протяжении почти 150 лет. Вне Гира многие общины все еще учатся сосуществовать.
Влияние социальных сетей
Некоторые жители утверждают, что сами львы изменились, настаивая, что это не «оригинальные львы Гира», а животные, привезенные «откуда-то еще». Чиновники отвергают это утверждение, хотя и признают, что постоянные беспокойства со стороны людей могут влиять на поведение львов.
Ажит Бхатт, активист по охране природы в Амрели, винит незаконные шоу львов и туризм, стимулируемый социальными сетями. Он отмечает: «Существуют группы в WhatsApp и мобильные приложения, которые немедленно оповещают людей, когда лев убивает животное возле земель. Автомобили прибывают из Раджкота и Бхавнагара. Люди снимают видео, делают рилсы и беспокоят львов во время кормления или отдыха. Раздраженные львы могут позже напасть на невинных жителей».
Тем не менее, он добавляет, что такие нападения редки. «Что еще реже — это хищничество львов на людях. Это сбивает с толку».
Бушан Пандья, фотограф дикой природы, считает, что Гуджарат не может позволить себе потерять добрую волю сообществ, которые сделали возможным сохранение львов. Он подчеркивает: «Без сотрудничества и поддержки местных сообществ сохранение невозможно».
Компенсации и требования
Для общин, живущих рядом с львами, эти отношения также поддерживаются компенсациями. Правительство выплачивает 10 лакхов за человеческие жертвы, вызванные дикими животными. За скот сумма составляет от 25 000 до 50 000 рупий.
Однако поддержание этих отношений требует большего, чем просто компенсации. Ответственный департамент за управление этим процессом заявляет, что ему не хватает практически всего необходимого. Чиновники нуждаются в гидравлических транспортных средствах для подъема крупных животных, новых фургонах, современных центрах спасения, страховании для персонала, работающего с опасной дикой природой, и большем количестве топлива, чем разрешенные 30 литров в месяц для охранника.
Источники отмечают, что львы перекроили свою территорию, но административная карта еще не успела за этим. Лев может переместиться на несколько метров и пересечь одну лесную дивизию в другую; там, где пересекаются юрисдикции, спасательные операции и реагирование могут замедляться. Теперь чиновники требуют пересмотра границ.
Ажай Пармар из деревни Харед Гадда, переживший нападение льва два года назад, говорит, что людей отговаривают от ношения палок или установки электропастухов на их сельскохозяйственных угодьях. Чираг Амин, заместитель консерватора лесов, дивизии Шетрунджи, опровергает это заявление: «Мы советуем жителям, проживающим в государственных зонах, носить палки и фонарики для самообороны. Ограничения действуют только в заповедных лесах».
Страх начал менять повседневные привычки. Некоторые родители перестали отправлять детей в школу, опасаясь рискованного пути. Их больше всего беспокоит, что они вообще не заметили, как произошли эти изменения. Лев был тем единственным диким существом, рядом с которым они всегда чувствовали себя в безопасности. Теперь они не уверены, что вообще знают это животное.
