Космический телескоп Нэнси Грейс Роман НАСА продвигается в заключительной подготовке к запуску

NASA через Лабораторию реактивного движения (JPL) недавно объявила о прогрессе, достигнутом в ходе испытаний с новым прототипом ровера под названием ERNEST. Этот аппарат был специально разработан для работы на крайне сложных ландшафтах. Оценки проводились в пустыне Колорадо, США, на недавнем этапе проверки.

Производительность и цели прототипа

Во время испытаний прототип преодолел около 26 километров за 37 часов движения, распределенных в течение недели прерывистых испытаний. Основная цель этой разработки — создание машин с большей автономностью и скоростью, способных исследовать труднодоступные места на других небесных телах.

Прототип ERNEST, где аббревиатура означает Exploration Rover for Navigating Extreme Sloped Terrain (Исследовательский ровер для навигации по экстремально крутым склонам), служит испытательной платформой для будущих лунных миссий. Его конструкция подверглась наземным условиям, имитирующим вызовы, встречающиеся за пределами Земли. В ходе испытаний в пустыне Колорадо оборудование продемонстрировало способность перемещаться по неровной местности и достигло скоростей, превышающих зарегистрированные у уже действующих марсоходов, таких как Curiosity и Perseverance, что знаменует собой значительный прорыв для роботизированных миссий.

Автономность и будущие космические миссии

Исса Неснас, ведущий инженер JPL, ответственный за испытания, заявил, что основное внимание уделяется улучшению систем мобильности и автономности. Он сообщил, что испытания помогают совершенствовать аппаратное обеспечение мобильности и программное обеспечение автономной навигации на больших расстояниях в различных условиях местности и освещения, предусмотренных для Луны.

Эта технологическая эволюция также влияет на уже действующие марсоходы на Марсе. Например, Perseverance выполняет большую часть своих перемещений автономно, проводя постоянные проверки для обеспечения безопасности во время движения, что оптимизирует операционную эффективность при покрытии больших расстояний.

Кроме того, NASA планирует расширить использование роботов на других мирах в рамках миссии Dragonfly, запланированной на 2034 год. Эта миссия отправит летающего исследователя на Титан, спутник Сатурна, с целью изучения его химии и органических поверхностей в среде, удаленной от Земли. Зиби Тертл, исследователь из Института прикладной физики Джонса Хопкинса и руководитель миссии, пояснила, что цель состоит не в обнаружении жизни напрямую, а в изучении химических процессов, предшествовавших появлению биологии на Земле.

Летающий аппарат на Титане будет оставаться в каждой точке исследования до 16 земных дней, прежде чем продолжить движение. Миссия также может внести вклад в изучение других частей Солнечной системы, включая растущий интерес к таким лунам, как Энцелад, который считается потенциальной средой с благоприятными условиями для жизни.