Сотни иммигрантов из Зимбабве сели в автобусы в Эппинге для перевозки к пограничному посту Бейтбридж. Неделю спустя после крайнего срока 30 июня для незаконных иммигрантов покинуть Южную Африку, в офисе приема беженцев в Эппинге наблюдалось значительное присутствие полиции и метрополии.
Завершение операции по репатриации
Во вторник утром дорога, ведущая к этому объекту, вернулась к обычному состоянию: исчезли длинные очереди, не стояло припаркованных автобусов и не было замечено ни одного иностранца, ожидающего с чемоданами. Всего несколько дней назад этот же участок дороги был заполнен тысячами людей, которые добровольно возвращались домой, в то время как автобусы прибывали и отправлялись в течение всего дня.
До 30 июня тихая дорога перед офисом приема беженцев в Эппинге превратилась во временный гуманитарный центр. Семьи, взявшие с собой все, что могли, часами ждали в очередях, в то время как другие спали под брезентами и импровизированными укрытиями, ожидая обработки для добровольной репатриации.
Координация помощи и отъезд
Поскольку тысячи людей прибывали в течение нескольких дней, правительственные ведомства, Город Кейптауна, церкви, гуманитарные организации и волонтеры координировали свои усилия, чтобы предоставить еду, медицинскую помощь, санитарные условия и транспорт, пока автобусы отправлялись к северным границам страны.
По данным Weekend Argus, в понедельник вечером, около 22:00, от центра отправились последние 13 автобусов, перевозивших семьи к северным границам Южной Африки, тем самым завершив временную операцию по репатриации. Доктор Наем Катрада, руководитель медицинского отдела организации Gift of the Givers, описал этот последний отъезд как эмоциональный момент после семи дней гуманитарной работы на месте.
Катрада отметил: «Прошлой ночью уехали 13 автобусов, по 75 человек в каждом. Для нас было довольно эмоционально работать над этим семь дней, чтобы убедиться, что все вернутся в целости и сохранности». Он добавил, что поскольку его маленькая дочь махала всем, это ощущалось как прощание с семьей.
Масштабы программы и поддержка
Катрада подчеркнул значительный масштаб операции, отметив, что через площадку в Эппинге было оказано содействие тысячам людей. Он сообщил, что в общей сложности было репатриировано около 4000 человек из центра, при этом 3000 из них были официально зарегистрированы через Департамент внутренних дел (Home Affairs).
Он уточнил, что люди, находившиеся в центре ожидания, получали гуманитарную поддержку на протяжении всей операции. «Каждый получил набор закусок, помимо завтрака, обеда и ужина», — заявил Катрада. Он также назвал это одной из крупнейших программ репатриации и одной из первых в его опыте с Gift of the Givers, где им пришлось взаимодействовать с Home Affairs в таком большом масштабе.
Официальное завершение и статистика
Катрада отметил поразительные изменения в центре во вторник утром: «Было так странно видеть, насколько тихо и пусто. Обычно здесь видны все — полиция и люди, сидящие на поле. Я просто рад, что все уехали в безопасности». Департамент внутренних дел подтвердил успешную передачу иностранных граждан, запросивших добровольную репатриацию, из офиса приема беженцев в Эппинге, Западный Кейп, в Центр репатриации Мусина в Лимпопо в течение выходных.
Согласно департаменту, примерно 1800 граждан Зимбабве, включая женщин и детей, прибыли в офис приема беженцев в Эппинге 21 июня, а затем к ним присоединились граждане Малави, также запросившие добровольную репатриацию. В общей сложности было обработано 3252 человека, из которых 3155 — граждане Зимбабве, а 97 — граждане Малави.
Департамент сообщил, что операция стала возможной благодаря скоординированным усилиям Home Affairs, Города Кейптауна, организаций гражданского общества и религиозных групп. Департамент также проинформировал, что вся гуманитарная помощь на объекте была завершена в 06:00 воскресенья, 5 июля 2026 года, и что временная операция по добровольной репатриации в офисе приема беженцев в Эппинге завершена, а офис возобновил свою обычную работу в понедельник, 6 июля 2026 года.
Home Affairs добавил, что иностранцам, желающим добровольно вернуться на родину, больше не следует обращаться в офис приема беженцев в Эппинге; будущие запросы должны направляться в соответствующие консульства.
Заключение операции
Завершение этой операции знаменует конец необычных двух недель, в течение которых офис в Эппинге стал центром притяжения для тысяч иностранцев, стремящихся добровольно вернуться на родину до широко освещенного крайнего срока 30 июня. Теперь, спустя неделю, обстановка кардинально изменилась: толпы исчезли, автобусы уехали, гуманитарные мероприятия прекратились, и офис приема беженцев в Эппинге возобновил предоставление обычных услуг по иммиграции.
