Американские исследователи смогли идентифицировать останки солдата, который пал в ходе сражения при Кэмдене в 1780 году, используя методы генетического анализа. Было установлено, что найденный ранее скелет принадлежит рядовому Джону Памфри, служившему на стороне Континентальной армии.
Контекст Войны за независимость
Период с 1775 по 1783 год ознаменовался Войной за независимость в Северной Америке. В рамках этого конфликта тринадцать колоний выступили против британского правления, сформировав суверенное государство — Соединенные Штаты Америки.
Ситуация в этой кровопролитной войне не всегда благоприятствовала победителю. В частности, 16 августа 1780 года Континентальная армия понесла одно из своих самых тяжелых поражений в битве при Кэмдене. Этот город расположен в современной Южной Каролине. В результате боя британцы потеряли около трехсот человек, тогда как американцы, несмотря на численное преимущество, потеряли приблизительно две тысячи бойцов. Сегодня место сражения является Национальным историческим памятником для американцев.
Обнаружение и анализ останков
Несколько лет назад американские археологи, включая Джеймса Легга из Университета Южной Каролины и Стивена Смита из Института археологии и антропологии Южной Каролины, вели работы на территории этого памятника. Они обнаружили четырнадцать предполагаемых жертв битвы: двенадцать из них, по всей видимости, воевали за Континентальную армию, а двое представляли собой лоялистов или солдат Британской армии. Ученые приняли решение установить личности погибших путем анализа ДНК, для чего останки были отправлены в Университет Южной Каролины и компанию «FHD Forensics» в 2022 году.
Идентификация Джона Памфри
В группу современных людей, участвовавших в исследовании, вошла 71-летняя Нэнси Уайт, которая оказалась дальним и косвенным родственником одного из погибших солдат. Геномное исследование подтвердило, что этот солдат — Джон Памфри. Он вступил на службу в седьмой Мэрилендский полк Континентальной армии еще в 1777 году, будучи молодым человеком. Согласно историческим документам, Памфри участвовал в нескольких сражениях, но его гибель произошла в битве при Кэмдене.
Исследователи установили, что роковым для Памфри стало попадание пули из британского мушкета в августе 1780 года. После боя его захоронили в неглубокой яме. Для госпожи Уайт эта новость о судьбе родственника стала сюрпризом, поскольку ее родословная связана с протестантским движением квакеров, чьим принципом является пацифизм. Предполагается, что Памфри отказался от убеждений этого общества после ранней потери родителей и пошел на военную службу.
Другие научные открытия
Научные предположения о принадлежности останков иногда оказываются неверными. Например, недавно исследователи проанализировали ДНК человека, пропавшего в Израиле в середине прошлого века, но его геном показал, что кости принадлежали человеку из иной популяции, чем пропавший мужчина.
Кроме того, генетики изучили ДНК двух взрослых людей, погребенных в одной могиле в польском городе Ополе в эпоху Средневековья. Хотя археологический контекст мог указывать на родственные связи, исследователи пришли к выводу, что это были две взрослые женщины, не являющиеся близкими биологическими родственницами. Причина совместного захоронения остается неизвестной, о чем ученые сообщили в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
