O valor da Nvidia caiu aproximadamente US$ 430 bilhões no mercado de ações durante dois dias de negociação. Isso ocorreu em meio a novas informações que intensificaram as dúvidas sobre os laços do CEO Jensen Huang com uma mulher chinesa, que é supostamente considerada uma espiã em nome de Pequim.
O conflito se acentuou na terça-feira após surgirem alegações de que o relacionamento de Huang com Alice Huang facilitou o fornecimento de chips da Nvidia para a China no valor de pelo menos US$ 7,5 bilhões. Também foi revelado que o então Secretário dos EUA, Marco Rubio, havia informado o presidente Donald Trump sobre esse romance anteriormente.
O líder democrata no Senado, Chuck Schumer, exigiu esclarecimentos da administração e insistiu no endurecimento das restrições à exportação de chips para a China, enquanto diretores independentes da empresa contrataram advogados externos para conduzir uma investigação.
Apelos à renúncia e preocupações com a gestão
O senador republicano Kevin Cramer, membro do Comitê Bancário do Senado, pediu que Huang renunciasse ao cargo de CEO. Cramer declarou ao Politico na tarde de terça-feira: 'O potencial de extorsão é tão grande que, considerando algo tão sensível quanto os chips da Nvidia, eu simplesmente acho que ele deve sair.'
Essas acusações transformaram o comportamento pessoal de Huang em um risco maior para a Nvidia, levantando questões sobre governança corporativa e a dependência da empresa de seu CEO, que a lidera há mais de três décadas e a transformou em um fornecedor líder de chips de IA. Ele possui cerca de 3,6% da empresa, mas não detém controle da maioria dos votos, e gerencia uma organização incomumente plana, onde dezenas de executivos lhe reportam diretamente.
O FBI está investigando separadamente se o homem de 63 anos, Huang, esteve sujeito a operações de inteligência estrangeira. Huang mesmo informou aos funcionários que traía sua esposa, mas não forneceu detalhes sobre esse relacionamento. O Ministério das Relações Exteriores da China declarou que as acusações de espionagem são 'infundadas.'
Como relatado pela CNBC, Huang pediu desculpas à alta administração em uma reunião privada na segunda-feira, depois retornou aos negócios, realizando reuniões na sede da Nvidia na terça-feira.
A Nvidia declarou que seu conselho de administração não acredita que a segurança dos interesses nacionais dos EUA ou os segredos da empresa tenham sido comprometidos, e que Huang concordou em cooperar com uma revisão interna. O conselho de administração contratou Jun Kim, sócio da Wachtell Lipton e ex-promotor dos EUA do Distrito Sul de Nova York, cuja prática inclui investigações internas e defesa em casos de colarinho branco, para liderar a investigação.
As ações da Nvidia, que permaneceram quase estáveis até então, caíram 9,5% após a notícia desse romance. As ações estão ficando para trás do mercado geral devido à preocupação dos investidores sobre se o investimento maciço em IA trará um retorno adequado.
Quando Trump soube disso?
O jornal The New York Times relatou na terça-feira que Rubio havia informado Trump a bordo do 'Aeroflot One' a caminho da China em maio sobre dados de inteligência que indicavam que Huang tinha laços com uma mulher considerada uma espiã chinesa. Segundo o Times, este foi pelo menos o segundo aviso a Trump sobre essa inteligência em sete meses.
Trump afirmou na segunda-feira que conversou com Huang e perguntou se ele sabia que a mulher era uma espiã. Trump relatou que Huang respondeu que 'não sabia absolutamente nada' e que confiava no CEO da Nvidia. Ele também observou que não sabia dos supostos laços quando Huang o acompanhou em viagem à China em maio. Um porta-voz da Casa Branca refutou essa declaração.
Schumer declarou na terça-feira que o Congresso dos EUA deveria receber informações completas sobre a proteção de Huang por parte de Trump, e pediu que os legisladores aprovassem rapidamente novas restrições à exportação de chips americanos para a China. Schumer acusou Trump de incapacidade de combater a espionagem estrangeira na indústria de tecnologia americana, afirmando: 'Ele deve proteger a América, não a China, nem seus amigos.'
Quem é Alice Huang?
A The Information relatou que Alice Huang, também conhecida como Huang Le, juntamente com seu marido e irmã, criou uma rede de empresas na China e em Singapura para adquirir chips da Nvidia. Quando os pedidos de chips da Nvidia sujeitos às restrições de exportação dos EUA estagnaram, Alice Huang usou seus contatos na Nvidia para garantir o fornecimento, ajudando a entregar cerca de 240.000 chips H100, H200 e alguns A100 para a China. Alguns desses chips foram, eventualmente, usados pela Alibaba, Tencent e pequenos laboratórios de IA chineses.
Antes de se tornar acionista majoritária da empresa de computação em nuvem sediada em Singapura, Megaspeed International, ela ocupava altos cargos em uma firma de investimentos em Xangai. A Megaspeed estava ligada à Century Litong, uma empresa chinesa que recebeu o status de parceiro de nuvem preferencial da Nvidia em 2023, o que lhe garantiu acesso prioritário aos chips da empresa.
Separadamente, o Financial Times relatou na terça-feira que várias agências governamentais dos EUA insistiram em incluir a Megaspeed na Lista de Entidades (Entity List) — uma lista negra de grupos comerciais ligados à China que, na opinião de funcionários dos EUA, representam uma ameaça à segurança nacional —, mas o Departamento de Comércio dos EUA atrasou esses esforços. O FT relatou que o departamento de comércio solicitou informações adicionais sobre algumas empresas sob análise. Não ficou claro se a Megaspeed estava entre essas empresas, mas o atraso fez com que ela não fosse incluída na lista.
