Mercedes-Benz GLC Electric esgotado logo após lançamento no mercado indiano

Observa-se um aumento na demanda por veículos com motor CNG no mercado indiano. Em setembro, a participação desses veículos foi de 23,11% do total vendido, tornando-os o segundo combustível mais popular após a gasolina no segmento de automóveis de passeio. De acordo com os relatórios, foram registrados 105.410 veículos em operação em setembro.

Este indicador demonstra um crescimento significativo em comparação com o ano anterior: em setembro do ano passado, foram vendidos 83.357 carros com motor CNG, o que corresponde a um aumento de 26,5% em relação ao ano anterior.

A Maruti Suzuki domina este segmento, vendendo o maior número de veículos com motor CNG. A Hyundai também está ativamente aumentando sua posição no mercado. A Tata Motors ocupa o segundo lugar em volume de vendas de veículos com motor CNG.

O carro Maruti Suzuki Ertiga CNG tornou-se um best-seller na categoria CNG devido à sua versão de sete lugares. Além dele, entre os modelos mais vendidos estão Dzire, Punch, Hyundai Aura e Maruti Suzuki Vittoris.

De acordo com o Auto Panditz, a Maruti Suzuki Ertiga CNG liderou as vendas, registrando 12.481 unidades na versão CNG. A Maruti Suzuki Dzire ficou em segundo lugar, vendendo 12.026 unidades, embora suas vendas em setembro tenham diminuído 4% em comparação com setembro do ano passado.

O terceiro lugar na lista foi ocupado pela Maruti Suzuki WagonR, que vendeu 8.596 unidades na versão CNG. A Tata Punch entrou no top cinco, vendendo 8.473 unidades. Na quinta posição está a Hyundai Aura, que registrou 7.278 unidades em CNG.

A Vittoris apresentou o ritmo de crescimento mais alto entre os carros CNG. A Maruti Suzuki vendeu 7.216 unidades deste modelo em CNG, enquanto em setembro do ano passado foram vendidas apenas 1.449 unidades. Também está na lista a Maruti Suzuki Brezza, que vendeu 7.214 unidades em CNG.

A Tata Nexon tornou-se o oitavo carro mais vendido em CNG, registrando 7.149 unidades em setembro. A Maruti Suzuki Fronx vendeu 6.034 unidades na versão CNG, e a Maruti Eco, apesar de ser uma van, entrou no top dez de vendas, registrando 5.823 unidades em setembro.

No geral, a Maruti Suzuki vendeu 69.780 carros CNG em setembro. A Tata Motors ficou em segundo lugar com 20.171 carros CNG, a Hyundai vendeu 11.908 unidades e a Toyota vendeu 3.551 carros CNG. Vale notar que esta análise se refere apenas às versões CNG de fábrica dos veículos, embora outras empresas também ofereçam tais modelos.

Os veículos de luxo funcionam como vitrines tecnológicas para os fabricantes, demonstrando suas capacidades. Embora a Toyota já fosse reconhecida como uma boa fabricante geral, ela criou a Lexus com o intuito de provar que poderia ir além desse patamar. Essa estratégia tem sido imitada por marcas chinesas, que introduzem modelos caros para conferir credibilidade aos carros de maior volume.

O primeiro veículo da Lexus foi o sedã LS400, lançado em 1989, que causou grande impacto em concorrentes como Mercedes-Benz, BMW, Jaguar e Cadillac. Para muitos brasileiros, este carro é conhecido por ser aquele que se deve destruir em uma fase bônus de Street Fighter II.

A Toyota já possuía um modelo de luxo exclusivo para o Japão, o Century, lançado em 1967. Este carro seguia uma filosofia tipicamente japonesa, focada em discrição, suavidade e silêncio. A divisão Lexus manteve essas características, mas as combinou com alta tecnologia e desempenho.

A principal referência neste segmento sempre foi o Mercedes-Benz Classe S, que era frequentemente escolhido por chefes de Estado, diplomatas e celebridades. Em 1983, Eiji Toyoda, então presidente da Toyota, iniciou o projeto para criar um «Mercedes japonês». As metas definidas não incluíam prazos ou orçamento, mas sim superar os fabricantes europeus em aerodinâmica, quietude interna, velocidade máxima e eficiência de combustível.

Este ambicioso projeto mobilizou 60 designers, 1.400 engenheiros distribuídos em 24 equipes, 2.300 técnicos e mais de 200 colaboradores de apoio. Foram produzidos 450 protótipos do automóvel e 900 do motor, totalizando 2,7 milhões de quilômetros rodados. O carro atingiu suas formas finais em 1987, passando por testes de durabilidade e validação até seu lançamento no início de 1989. A meta inicial da Toyota era comercializar 50 mil unidades anualmente, sendo 40 mil destinadas aos Estados Unidos.

Todo esse esforço resultou no Lexus LS400, o pioneiro da linha de luxo da divisão. Seu design era conservador, sem grades excessivas ou ornamentos no capô, mas apresentava precisos encaixes entre os painéis da carroceria e atenção à aerodinâmica. O motor do LS400 era um inédito V8 4.0, o 1UZ-FE, que utilizava um diâmetro de cilindros superior ao curso dos pistões para garantir maior suavidade.

Um dos anúncios de lançamento ilustrava essa suavidade com o carro acelerando em um dinamômetro com taças empilhadas no capô, que permaneceram estáveis devido ao V8. Este motor gerava 260 cv e 36 kgfm, alcançando 100 km/h em 8,5 segundos e uma velocidade máxima de 250 km/h. O câmbio automático de quatro marchas incorporava controle eletrônico, o que era inovador para a época. Além disso, o Lexus LS400 oferecia ajustes elétricos no volante e nos cintos de segurança, painel eletroluminescente com efeito holográfico, suspensão a ar, sistema de som Nakamichi e telefone celular integrado; no Japão, onde era vendido como Toyota Celsior, podia incluir GPS.

Enquanto a Toyota desenvolvia o LS400, a Mercedes-Benz estava projetando um novo Classe S, com lançamento previsto também para 1989. Contudo, a chegada do sedã japonês forçou os alemães a revisitar seus projetos. O novo Classe S já enfrentava atrasos devido ao desenvolvimento de um motor V12, necessário para competir com o BMW 750i. Após adquirir um Lexus LS400, os engenheiros da Mercedes-Benz ficaram impressionados com a exatidão da montagem e o isolamento acústico do veículo.

Consequentemente, o projeto do novo Classe S foi postergado em 18 meses para aprimorar esses aspectos e concluir o motor V12. Esse adiamento acarretou custos extras que chegaram a US$ 1 bilhão. Embora cada unidade vendida do primeiro Lexus LS400 gerasse prejuízo para a Toyota, essa perda era compensada pelas vendas de modelos como Corolla, Camry e Hilux. A Mercedes-Benz também registrou perdas com o Classe S, mas isso impactou mais seu balanço financeiro. Durante os anos 1990, a marca alemã tentou cortar custos, e certas decisões acabaram aumentando os prejuízos, sendo somente na década seguinte que ela começou a se recuperar do impacto provocado pela Lexus.