A Kawasaki Heavy Industries, conglomerado japonês proprietário da fabricante de motocicletas de mesmo nome, concluiu a entrega de um petroleiro de grande porte capaz de operar utilizando gás natural. Este navio, denominado Tsurugidake, representa o quarto superpetroleiro (VLCC) do grupo a ser movido a gás natural liquefeito (GNL).
A cerimônia de entrega ocorreu em 14 de outubro, sendo o navio transferido para a armadora Sequoia Navigation. A entrega foi realizada no estaleiro mantido pela Kawasaki em parceria com a empresa chinesa Cosco, localizado em Dalian, na China.
Com dimensões de 339,50 metros de comprimento — o que equivale a mais de três campos de futebol lado a lado —, o navio possui porões com capacidade para armazenar 352.151 metros cúbicos, o que corresponde a aproximadamente 2,2 milhões de barris de petróleo.
Em termos de design, o casco foi modificado com uma proa redesenhada, substituindo o bulbo de proa convencional, visando diminuir a resistência causada pelas ondas. O motor principal, caracterizado por ter baixa rotação e curso extremamente longo, opera em conjunto com uma hélice de grande diâmetro para otimizar o consumo de combustível.
O motor, fabricado pela MAN, possui sete cilindros e uma capacidade de deslocamento de cerca de 13 mil litros, sendo bicombustível. Ele pode utilizar GNL ou óleo combustível com baixo teor de enxofre (LSFO). Cada pistão deste motor mede 80 cm de diâmetro e percorre 3,72 metros dentro do cilindro.
De acordo com informações fornecidas pela Kawasaki, a utilização de GNL resulta em reduções significativas nas emissões: o dióxido de carbono (CO₂) diminui entre 25% e 30%, os óxidos de nitrogênio (NOx) caem cerca de 85%, e os óxidos de enxofre (SOx) são completamente eliminados quando comparado a motores que funcionam com óleo pesado.
Adicionalmente, o navio está equipado com lavadores de gases (scrubbers) instalados nos escapes do motor e dos geradores. Esses dispositivos removem o enxofre, permitindo que o uso de óleo convencional seja mantido em conformidade com as regulamentações vigentes desde 2020, o que contribui para a redução dos custos operacionais com combustível.
O Tsurugidake cumpre os requisitos da Fase 3 do Índice de Projeto de Eficiência Energética (EEDI), norma internacional que estabelece que petroleiros encomendados a partir de 2025 devem apresentar uma redução de 30% nas emissões de CO₂ em relação à Fase 0. O navio navega a uma velocidade aproximada de 15,45 nós (28,6 km/h), conta com uma tripulação de 37 pessoas e ostenta a bandeira do Panamá.
No Brasil, a Kawasaki participou como sócia, detendo 30% do estaleiro Enseada do Paraguaçu, situado na Bahia. Este estaleiro foi estabelecido com o propósito de construir navios-sonda para o pré-sal e foi afetado pela crise conhecida como Sete Brasil.