A Fiat anunciou um novo conceito chamado Multiplay, que busca resgatar o espírito do Multipla, um veículo historicamente controverso, frequentemente listado como um dos carros mais feios do mundo. A primeira imagem deste conceito foi divulgada pela montadora italiana, e ele será exibido no Salão do Automóvel de Paris, com abertura à imprensa em 12 de outubro e ao público de 13 a 18 de outubro.
Embora tenha proporções semelhantes a uma minivan compacta, o Multiplay não seguirá o formato tradicional do seu antecessor. De acordo com a Fiat, o veículo integrará a capacidade de carga aberta e a versatilidade de uma picape com o conforto e a adaptabilidade de um SUV, permitindo alternar entre essas duas configurações com facilidade.
A marca descreve o Multiplay como um «novo conceito de mobilidade», caracterizado por ser flexível, acessível e «radicalmente útil». Atualmente, não foram fornecidos detalhes sobre suas dimensões, motorização ou capacidade de passageiros.
A imagem revelada exibe as silhuetas sobrepostas das duas gerações do Multipla: o modelo de 1956, o 600 Multipla, e a minivan de 1998. O design original do Multipla possuía uma razão funcional: acomodar seis pessoas em duas filas de três assentos dentro de uma carroceria inferior a quatro metros, comparável ao comprimento de um Fiat Argo da época. Para isso, o carro foi construído com a largura do maior sedã da marca, o Kappa.
O notório «degrau» entre o capô e o para-brisa também foi intencional. A configuração da cabine, que lembrava um helicóptero devido ao seu grande envidraçamento, resultou nesse nariz escalonado, pois um capô padrão exigiria um para-brisa mais inclinado e maior. Além disso, os vidros laterais, maiores que a própria lataria, eram projetados para ajudar as crianças a ter melhor visibilidade externa, minimizando o enjoo durante as viagens.
Este veículo foi desenhado por Roberto Giolito, que posteriormente projetaria o Fiat 500 de 2007. O Multipla gerou opiniões polarizadas; ele foi premiado como carro do ano pelo programa britânico Top Gear em 2000 e exposto no MoMA, Museu de Arte Moderna de Nova York, em 1999, mas manteve sua reputação de design questionável. Em 2004, recebeu uma reformulação visual mais convencional e foi descontinuado em 2010.
O primeiro Multipla, baseado no Fiat 600, já operava sob essa mesma premissa, transportando seis pessoas em apenas 3,5 metros, um espaço menor que o Fiat Mobi. Segundo a revista britânica Autocar, o Multiplay sinaliza a direção que a Fiat pretende tomar com seus futuros E-Cars, veículos elétricos pequenos e econômicos. Um desses modelos seria cotado em torno de 15 mil euros (cerca de R$ 90 mil), e outro é especulado como sucessor do Pandina. A publicação indica que esses modelos podem ser lançados em 2028, fabricados em Pomigliano d’Arco, na Itália, utilizando a mesma plataforma de futuros veículos da Citroën e Opel.
Por ora, a Fiat não confirmou uma versão de produção para o Multiplay, afirmando apenas que o conceito servirá de inspiração para futuros carros familiares acessíveis da marca. É importante notar que o Multiplay não deve ser confundido com o Multiplina, um quadriciclo elétrico de quatro lugares derivado do Topolino, apresentado pela Fiat em junho.
