Spar planeja atualizar o serviço de compras online Spar2U após dificuldades financeiras

O Grupo Spar anunciou na segunda-feira, no âmbito de uma atualização comercial, que começará a testar a versão atualizada do seu serviço de compras online Spar2U em dezembro. No entanto, a empresa alertou que o lucro no ano fiscal de 2026 não atingirá o nível do ano anterior.

A nova oferta do Spar2U foi desenvolvida em conjunto com um grupo consultivo de varejistas. A Spar lançou o Spar2U pela primeira vez em 2022, entrando num mercado já ocupado pelo serviço Checkers Sixty60 da Shoprite durante os confinamentos relacionados com a Covid.

O Spar2U é uma das várias iniciativas de crescimento que estão a decorrer no âmbito dos chamados 'projetos piloto definidos'. Estas iniciativas são realizadas em paralelo com o reposicionamento das marcas próprias da Spar e uma atualização mais ampla da relevância para os clientes. A empresa salientou que todos estes esforços, juntamente com o trabalho em merchandising, preços, marketing e tecnologia para retalhistas, 'fazem parte de um plano unificado de recuperação, e não de direções de trabalho separadas'.

A maioria das lojas Spar pertence a comerciantes independentes, que compram bens nos centros de distribuição do grupo. Este modelo dificultava a implementação de um serviço online unificado, como explicou Blake Roubenheimer, diretor executivo de soluções omnicanal da Spar, no evento TechCentral no ano passado.

Na atualização de segunda-feira, foi relatado que os líderes de vendas a grosso da Spar e representantes da Guilda que representa os varejistas da Spar realizaram sessões de trabalho de dois dias em KwaZulu-Natal nos dias 16 e 17 de setembro. A Spar observou que os varejistas e o grupo 'trocaram abertamente opiniões, superaram obstáculos práticos e concordaram com uma responsabilidade comum'.

Esta atualização segue um período de declarações confiantes. Em maio de 2025, a Spar afirmou que o Spar2U cresceu de 87 pontos em 2022 para mais de 500, com os pedidos a aumentar em 285% em termos anuais, e que o serviço liderava o mercado em volume. No entanto, na segunda-feira, novos números não foram fornecidos.

Sob Pressão

A concorrência também não diminuiu. De acordo com a TechCentral, até ao final de 2025, o Sixty60 gerava receitas de 11,9 mil milhões de randes no semestre, utilizando cerca de 875 lojas.

O orçamento tecnológico da Spar também está sob pressão. O grupo informou que os esforços de otimização de custos estão concentrados 'principalmente em TI, despesas discricionárias, marketing e logística'.

Também foi apresentada informação sobre o progresso no trabalho com sistemas SAP. O software financeiro SAP agora 'funciona e é estável' no escritório central da Spar e em quatro centros de distribuição, três dos quais começaram a operar no início de agosto. A Spar informou que a reparação do pavimento no centro de distribuição de KwaZulu-Natal foi concluída, o armazém temporário de excesso foi libertado e a margem bruta na região melhora mensalmente.

O quadro financeiro permanece fraco. A Spar prevê que o ano fiscal de 2026 será pior do que 2025, com a pressão concentrada no seu negócio de venda de alimentos e bebidas na África do Sul. O crescimento da receita na África do Sul foi 'modesto' nas 48 semanas antes de 28 de agosto, à medida que os consumidores enfrentavam o aumento dos preços dos combustíveis e serviços públicos, bem como taxas de juro elevadas, e as perdas de crédito entre os retalhistas permaneceram elevadas.

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Investidor vende ações da SPAR enquanto outros compram, apesar das dificuldades da empresa

Um pequeno investidor de grande porte saiu quase totalmente da posse da SPAR Group, enquanto outros participantes do mercado aumentavam suas posições, o que é refletido em uma série de divulgações de informações sobre participações significativas nesta rede de varejo problemática, movendo-se em direções opostas.

Apesar de um grande gestor de ativos vender suas participações quase até zero, as ações da SPAR subiram 4,29% até meados da manhã de quinta-feira, embora tenham caído 77,43% em cinco anos.

A Coronation Asset Management, que gerencia investimentos tanto para clientes institucionais quanto privados, reduziu significativamente sua participação na SPAR. A empresa diminuiu essa participação de 10,89% em agosto para apenas 0,17%.

O gestor de investimentos já havia reduzido sua participação de 10,89% para 9,53% em 27 de agosto, e a venda subsequente a levou ao nível de 5,06%. A última transação, anunciada na quinta-feira, reduziu a participação para 0,17%, deixando efetivamente a empresa com uma participação mínima no setor de varejo.

Chegada de novos investidores

No entanto, enquanto a Coronation Asset Management diminuía seu envolvimento, outros investidores entravam ativamente no mercado. Em agosto, a Mianzo Asset Management, uma gestora de investimentos sul-africana, aumentou seu interesse para 10,30%. Mais tarde, em meados de setembro, a Peresec Prime Brokers elevou sua participação para de 0,27% para 6,254%. A Peresec fornece serviços de corretagem primária e outros serviços financeiros a investidores institucionais e gestores de ativos.

Além disso, anteriormente, fundos dos executivos da empresa também chegavam à SPAR de dentro da própria corporação. A ex-diretora operacional Megan Pydigadu adquiriu cerca de 1 milhão de randes em ações da SPAR em setembro do ano passado.

Esta atividade ocorre em meio a um ano difícil para a SPAR, que caracterizou os primeiros seis meses até março como um 'começo difícil do ano'.

Período difícil

O volume total do grupo aumentou 2,1%, atingindo 67,5 bilhões de randes, mas o lucro por ação caiu 53,9% para 199,9 centavos, e o lucro líquido diminuiu 64,1% para 291,7 milhões de randes. As operações da SPAR em KwaZulu-Natal se tornaram um dos maiores problemas no período de relatório, pois as dificuldades operacionais custaram à empresa 123 milhões de randes de lucro operacional.

Apesar do aumento de vendas na região em 4,9%, a SPAR informou que esse crescimento não resultou em aumento de lucro, e as operações ficaram próximas do ponto de equilíbrio no semestre. Em algum momento, a escassez de produtos excedeu 15%.

A campanha da SPAR na Black Friday também afetou o varejista. O prejuízo total desse período foi de 212 milhões de randes, incluindo 152 milhões de randes de excesso de gastos e 60 milhões de randes de impacto na margem.

Apesar de todas as dificuldades, a SPAR informou aos investidores em seus resultados intermediários que suas ações estavam 'subavaliadas significativamente'. A empresa observou que o recompra de ações seria lógico sob circunstâncias adequadas, mas os dividendos permanecem suspensos, pois o grupo está preservando capital, trabalhando na recuperação de receitas e lidando com um nível elevado de endividamento.

Mesmo com um grande gestor de ativos vendendo suas participações quase até zero, as ações da SPAR subiram 4,29% até meados da manhã de quinta-feira, embora tenham caído 77,43% em cinco anos.

Resolução de questões

Ao longo do ano, a SPAR também gastou muito tempo resolvendo disputas legais e questões de governança corporativa. Em junho, o varejista emitiu um comunicado de mercado detalhado defendendo sua gestão diante de relatórios de auditoria da BDO, solicitada em relação à suposta aquisição da loja Bloed Street SuperSPAR e TOPS no valor de 4 milhões de randes.

A SPAR declarou que a auditoria se referia apenas a uma loja e não era nem uma auditoria nem uma perícia contábil de todo o grupo. A empresa rejeitou as alegações de fraude de IVA e indicou que seu auditor externo, a PwC, não encontrou quaisquer violações não declaradas relativas a relatórios financeiros ou processos de gestão.

Situação empresarial

A empresa também enfrentou mais de 20 processos judiciais até aquele momento, embora afirmasse que as disputas faziam parte da condução de um grande negócio de varejo. Na mesma declaração de junho, a SPAR apoiou firmemente o então presidente Mike Bosman após o pedido para declará-lo diretor desonesto. O grupo caracterizou esta declaração como 'infundada, maliciosa, hostil e injustificada'.

Dois meses depois, Bosman e o vice-presidente Shirley Zinn renunciaram em meio a acusações contra eles de ameaças. Nesse contexto, a SPAR está reestruturando suas operações e reduzindo sua presença na Europa, incluindo a venda de seu negócio britânico, pois está focando na África do Sul e na Irlanda.