A Mini introduziu nos Estados Unidos a versão 1998 GT Edition, uma série especial que deriva do modelo Cooper C 2 Door e foi concebida em homenagem ao 1275 GT, que era o modelo topo de linha da fabricante no final da década de 1960.
O preço sugerido para esta edição especial é de US$ 36.875, o que equivale a aproximadamente R$ 188 mil. Este valor representa um aumento de cerca de R$ 38 mil em comparação com o Cooper C padrão, que custa US$ 29.500 (R$ 150 mil).
Esteticamente, o veículo apresenta pintura Midnight Black Metallic e conta com gráficos em laranja exibindo a inscrição “1998 GT”, além de outros detalhes na mesma tonalidade espalhados pelo carro. O pacote inclui rodas JCW Sprint Spoke de 17 polegadas na cor preta e um kit aerodinâmico desenvolvido pela John Cooper Works, a divisão esportiva da marca.
O modelo original que deu nome à edição possuía um motor 1.3 com 61 cv e atingia uma velocidade máxima de 140 km/h. Em contraste, a série especial utiliza um conjunto muito mais potente: um motor 2.0 turbo de quatro cilindros que gera 163 cv e 25,4 kgfm, acoplado a um câmbio de dupla embreagem de sete marchas e tração dianteira, resultando em cerca de 2,7 vezes mais potência que o modelo homenageado.
A nomenclatura segue uma tradição antiga da Mini: o 1275 GT indicava no emblema o deslocamento exato do motor em centímetros cúbicos (1.275 cm³), prática replicada também no 1499 GT, série especial de 2021. O motor 2.0 turbo presente no Cooper C possui um deslocamento de 1.998 cm³.
Apesar das características visuais, o 1998 GT não se configura como a opção mais potente da linha. No mercado americano, o Cooper C serve como base da gama, ficando abaixo do Cooper S, que oferece 204 cv, e do John Cooper Works, com 231 cv. Na prática, o apelo visual da edição pode superar o desempenho oferecido pelo motor.
No interior, os bancos dianteiros são os esportivos da John Cooper Works, revestidos em Vescin preto — um material sintético sem couro feito a partir de componentes reciclados — e combinados com acabamentos em malha. O volante esportivo de três raios ostenta emblemas exclusivos da versão GT. O restante do acabamento segue o padrão do Cooper C, mas adiciona tapetes e soleiras com a inscrição da edição, uma chave de design diferenciada e um compartimento de armazenamento no console central.
O 1998 GT Edition é a sexta edição especial de um total de oito que a Mini planeja lançar no mercado norte-americano. Entre as já apresentadas estão a Heritage Edition, as Paul Smith Editions, as Rooftop Editions e a 1965 Victory Edition.
A produção está programada para começar em outubro, com a chegada das primeiras unidades às concessionárias no início de novembro. A montadora ainda não divulgou o número total de veículos que serão fabricados.