A Rolls-Royce apresentou recentemente o Phantom Hummingbird, um veículo exclusivo encomendado por um cliente em homenagem à sua esposa e concebido pelo escritório particular da marca localizado em Dubai. Este modelo marca uma novidade na história da fabricante, pois é o primeiro Rolls-Royce a apresentar marchetaria elaborada com concha de abalone.
A seleção deste material possui uma razão fascinante. O beija-flor, que inspira os adornos do automóvel, não possui pigmentação azul ou verde em suas penas; suas cores são geradas por microestruturas que dispersam e refletem a luz como pequenos prismas, alterando-se dependendo do ponto de vista do observador. A parte interna da concha de abalone replica este fenômeno, exibindo o mesmo brilho azulado esverdeado, permitindo assim a reprodução fiel da ave.
As representações dos beija-flores estão localizadas nas mesas de piquenique voltadas para o assento traseiro. Cada pássaro é composto por 53 peças de madrepérola e abalone, sendo 18 delas dedicadas exclusivamente às asas. Adicionalmente, no painel denominado Cachoeira, situado entre os bancos, há um motivo botânico formado por outras 84 peças.
O processo de desenvolvimento ultrapassou nove meses e demandou seis tentativas até que a equipe conseguisse dominar o trabalho com o abalone, material considerado muito fino e frágil para as técnicas convencionais de marchetaria. Cada fragmento é primeiramente cortado a laser com uma dimensão 0,06 mm superior ao tamanho final, o que serve para compensar o resíduo queimado pela própria ação do laser na borda. Posteriormente, todas as peças são lixadas manualmente até que se encaixem perfeitamente, sem deixar nenhuma emenda aparente. Somente a fase final consumiu oito horas por painel, totalizando 45 horas para os três painéis.
O revestimento de Silver Birch utilizado nas mesas foi obtido de uma única tora, selecionada e inspecionada detalhadamente para garantir que o padrão das fibras harmonizasse com a composição geral. O fundo dos três painéis é feito de Ash Burr. O interior da cabine é complementado por couro Creme Light, com detalhes em Moccasin e Tan, tapetes Seashell e o teto estelar Starlight Headliner. Externamente, a carroceria combina as cores Wildberry na seção inferior e White Sands na superior, separadas por uma faixa aplicada à mão onde também voa outro beija-flor.
Este veículo, derivado do Phantom Extended, possui 5,98 metros de comprimento e um entre-eixos de 3,77 metros. Sob o capô, encontra-se o motor V12 6.75 biturbo, que gera 571 cavalos de potência e 91,8 kgfm de torque, resultando em um consumo aproximado de 6 km/l. A Rolls-Royce não divulgou o custo desta encomenda, embora o Phantom Extended padrão comece em cerca de US$ 600 mil, o que equivale a aproximadamente R$ 3,1 milhões.