A Iveco e a Toyota estão colaborando no desenvolvimento de um caminhão pesado alimentado por hidrogênio, que promete uma autonomia superior a 900 quilômetros, utilizando simultaneamente metade da capacidade de bateria da versão anterior.
Este veículo, denominado IVECO S-eWay Fuel Cell, faz parte do projeto Empower, que é financiado pelo programa Horizonte Europa da União Europeia, e tem previsão de circular em estradas no primeiro semestre de 2027.
A Toyota contribui com seu sistema de célula a combustível, especificamente a terceira geração apresentada pela montadora japonesa em fevereiro de 2025, que possui uma potência total de 408 cavalos. Por sua vez, a Iveco é responsável pelo desenvolvimento geral do veículo, pela integração dos diversos componentes e pela validação do conjunto, contando com o suporte da experiência adquirida no programa H2Haul, que já utilizou caminhões a hidrogênio em rotas europeias.
Um aspecto notável do projeto não reside apenas na potência, mas sim na otimização energética: uma estratégia de gerenciamento mais eficiente possibilita que o caminhão necessite carregar apenas metade da bateria empregada na primeira geração de FCEVs da Iveco. Essa redução no peso do veículo e a simplificação da sua arquitetura são fatores cruciais no setor de transporte de cargas, visto que cada quilo poupado na estrutura se traduz em mais capacidade de frete.
A durabilidade esperada para este modelo ultrapassa as 25 mil horas de operação, um patamar que a indústria busca alcançar para igualar a performance da célula a combustível ao motor a diesel. Esta expectativa é sustentada pela terceira geração da tecnologia Toyota, que, segundo a fabricante, oferece uma vida útil comparável à de um diesel, uma eficiência aproximadamente 20% superior à geração anterior e um design mais compacto.
A empresa também endossa o uso de uma pressão de abastecimento de 700 bar. Na prática, os 900 km anunciados correspondem a uma viagem que parte de São Paulo, chega a Curitiba e retorna sem necessidade de paradas para reabastecimento.
Embora não haja planos imediatos para o S-eWay Fuel Cell chegar ao mercado brasileiro, a Iveco mantém suas operações em Sete Lagoas (MG), local onde fabrica o S-Way, seu único centro de desenvolvimento de produtos fora da Europa. A lógica multienergética aplicada neste projeto europeu já está presente no S-Way NG, que funciona com gás natural e biometano, e no modelo elétrico eDaily.
Adicionalmente, o hidrogênio deixou de ser uma possibilidade remota no Brasil. Em julho, a GWM abasteceu um caminhão a célula a combustível com hidrogênio verde produzido no Senai Cimatec, localizado em Camaçari (BA). No entanto, o desafio persistente, tanto no Brasil quanto na Europa, continua sendo a infraestrutura de abastecimento.
As fases de validação do S-eWay Fuel Cell serão iniciadas no quarto trimestre deste ano, antecedendo os testes em estrada agendados para o primeiro semestre de 2027. Nenhuma das companhias divulgou informações sobre o preço ou o cronograma de produção em escala. Paralelamente, a Iveco tem testado desde junho, em parceria com a operadora Gruber Logistics, um caminhão elétrico a bateria derivado do S-eWay Rigid, também inserido no escopo do projeto Empower.