Um elegante e único Cadillac de 1953, com carroceria montada à mão e acabamento revestido em ouro de 24 quilates, foi vendido no leilão Kruse Auctions em Aberdeen, Indiana, por US$ 1,275 milhão (equivalente a aproximadamente 6,5 milhões de reais brasileiros). Esta venda foi o valor mais alto já pago por um Cadillac em um leilão público. Levando em conta as comissões da casa de leilões, o custo total da transação atingiu US$ 1,4 milhão, ou cerca de 7,2 milhões de reais.
Este resultado superou o recorde anterior da marca em mais de US$ 300 mil. O recorde anterior era de US$ 940 mil (o que equivalia a 4,8 milhões de reais na taxa atual) e foi estabelecido em 2023 pelo modelo Fleetwood Aerodynamic Coupé V16 de 1934.
A criação deste automóvel foi resultado da ideia do artista gráfico Harry Birdsall e seu amigo Joe Mascari. Eles começaram a trabalhar com um chassi Cadillac Série 62. Os esboços iniciais foram desenvolvidos por Birdsall, que foram posteriormente aprimorados por Albrecht von Goertz, que mais tarde projetaria o BMW 503 e 507 no início de sua carreira.
A carroceria de alumínio foi fabricada manualmente pela Carrozzeria Motto em Turim. Este processo levou 30 meses e custou cerca de US$ 30 mil na década de 1950. Para comparação, a revista Robb Report observa que um novo Chevrolet Corvette custava menos de US$ 3000 naquela época.
O carro é decorado com tinta pérola, e os puxadores das portas, frisos e molduras são revestidos em ouro de 24 quilates. O teto rígido, que se dobra completamente no porta-malas através de um mecanismo eletrohidráulico, permite transformar o cupê em cabriolet. O interior é revestido em couro italiano bordô, equipado com para-brisa panorâmico e volante acrílico transparente com medalhão iluminado de São Cristóvão.
Sob o capô, há um motor V8 5.4 da Cadillac, equipado com carburador de quatro corpos e produzindo cerca de 213 cavalos de potência, além de uma transmissão automática Hydra-Matic de quatro velocidades. O modelo Elegante foi apresentado ao público na Feira Automobilística de Nova York em 1955 como o primeiro de uma série planejada de dez unidades, mas nenhuma outra foi construída.
Birdsall faleceu em 1960. O carro mudou de proprietários várias vezes e acabou na Flórida, onde foi danificado durante um abrigo contra o furacão Andrew em 1992. Após retornar à família, sua restauração foi realizada por Dick Birdsall, o que levou 16 anos e foi concluído em 2014, após o qual o carro recebeu reconhecimento no concurso de elegância Amelia Island.
Na venda, o Elegante registrava 4331 milhas rodadas, o que equivale a aproximadamente 7000 quilômetros, e possuía um histórico de restauração e propriedade documentado. O carro esteve fora do acesso público por cerca de 73 anos, e esta foi sua primeira aparição em leilão. O leilão, o 56º evento Auburn Auction & Show, reuniu mais de 2000 compradores de 3 a 5 de setembro e arrecadou cerca de US$ 21 milhões, sendo que 85% dos lotes foram vendidos.