Investigação da ICASA pode mudar o cenário de streaming na África do Sul, afetando a Netflix

Na África do Sul, as plataformas de streaming, incluindo a Netflix, podem enfrentar novos requisitos regulatórios, à medida que a Autoridade Independente de Comunicações da África do Sul (ICASA) estuda o impacto dos serviços OTT nos setores de telecomunicações e radiodifusão do país.

O escritório de advocacia Webber Wentzel observa que o regulador de comunicações está analisando como os serviços OTT se encaixam na estrutura regulatória existente do país, o que pode levar a mudanças significativas para as plataformas.

Anteriormente, o IOL relatou que os sul-africanos podem ter alteradas as formas de acesso ou pagamento de serviços populares, como Netflix e WhatsApp, devido à crescente influência das plataformas de internet nas indústrias de telecomunicações e radiodifusão.

A ICASA iniciou investigações de mercado sobre serviços OTT que abrangem plataformas de streaming e de mensagens, e também está examinando questões de acessibilidade dos serviços de telecomunicações.

Novos requisitos de conformidade

De acordo com o escritório de advocacia, esta investigação pode exigir que esses serviços sejam incluídos no sistema de licenciamento de comunicações da África do Sul, o que acarretará novas obrigações de conformidade para as plataformas operantes no país.

O escritório enfatizou que há uma probabilidade de os provedores de serviços OTT caírem sob o escopo do licenciamento de comunicações sul-africano — um cenário discutido em projetos de política ao longo de vários anos.

As plataformas que fornecem serviços de voz, mensagens, streaming de vídeo ou outros através da internet frequentemente operam sem licenças locais e, dependendo dos resultados da investigação, podem enfrentar novos requisitos de conformidade.

Além disso, a investigação pode ter implicações para questões relativas a obrigações de conteúdo, alocação de espectro e numeração, bem como contribuições regulatórias.

Impacto nas emissoras

A Webber Wentzel acredita que a investigação pode ter um impacto significativo no ambiente competitivo para os licenciados de radiodifusão. Os serviços de streaming competem com as emissoras tradicionais por audiência e receitas de publicidade, e a ICASA pode considerar aplicar-lhes requisitos semelhantes aos exigidos dos emissores licenciados.

Esses requisitos podem incluir cotas de conteúdo local e obrigações de transmissão (must-carry obligations) para plataformas de streaming estrangeiras, como Netflix, Disney+ e Prime Video.

O escritório observou que as potenciais consequências para os licenciados de radiodifusão são igualmente grandes. Como as plataformas de streaming lutam por espectadores e receitas publicitárias, a investigação pode determinar o grau de sua submissão a requisitos comparáveis aos aplicados a emissores licenciados, como cotas de conteúdo local ou obrigações de transmissão.

Qualquer movimento em direção a uma maior paridade regulatória pode influenciar significativamente o cenário competitivo.

Na África do Sul, as obrigações de transmissão exigem que certas emissoras de televisão paga exibam canais de serviço público designados.

Empresas de telecomunicações e o debate sobre a 'quota justa'

A investigação também dará às empresas de telecomunicações a oportunidade de expressar preocupações sobre a abordagem regulatória aos serviços OTT em comparação com os provedores licenciados.

A Webber Wentzel prevê que o tema das relações entre os provedores de OTT e as redes por onde seus serviços são transmitidos figurará nos documentos apresentados, o que é frequentemente chamado de debate sobre 'quota justa' (fair share).

Este debate se concentra na questão de se as grandes plataformas OTT devem contribuir para cobrir os custos da infraestrutura de telecomunicações utilizada para fornecer seus serviços.

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DStv implementa nova estrutura de assinaturas de cinco níveis com preço inicial a partir de 99 randes

A DStv na África do Sul está introduzindo um novo sistema de cinco pacotes de transmissão por streaming, começando em 99 randes por mês. Esses novos pacotes visam substituir a estrutura existente, pois a MultiChoice está respondendo às mudanças nos hábitos e necessidades dos consumidores.

O anúncio foi feito na segunda-feira durante uma coletiva de imprensa no MultiChoice City em Randburg pelo Willinton Ngwepe, CEO da MultiChoice (Pty) Ltd. Esta reorganização é posicionada como a reestruturação mais abrangente dos pacotes da empresa nos últimos 15 anos.

Quais novos pacotes de streaming da DStv estão disponíveis?

Os assinantes poderão escolher entre cinco opções: Starter por 99 randes por mês com 85 canais; Select por 299 randes por mês com 100 canais; Sports por 399 randes por mês com 115 canais; Movies & Series por 500 randes por mês com 115 canais; e Premium por 799 randes por mês com 130 canais. Ngwepe observou que os pacotes foram desenvolvidos levando em conta as necessidades específicas dos clientes, e não são ofertas sobrepostas tentando agradar a todos.

Essas mudanças também visam expandir a base de clientes da MultiChoice enquanto retêm os assinantes existentes. Os novos pacotes estarão disponíveis no mercado sul-africano em 17 de setembro de 2026.

O pacote Sports, custando 399 randes por mês, inclui mais de 115 canais, dos quais 17 canais esportivos especializados. Ele incluirá transmissões da Premier League de futebol, UEFA, PSL, críquete, rugby local e um jogo URC por semana, além de UFC. No entanto, alguns conteúdos esportivos premium permanecerão exclusivos do pacote Premium.

Quais esportes permanecem no pacote Premium?

De acordo com o anúncio, disciplinas como Fórmula 1, golfe, tênis ATP e outro conteúdo esportivo premium manterão sua presença exclusivamente no pacote Premium. Isso significa que o pacote Sports de 399 randes não dará acesso a todo o conteúdo esportivo premium da DStv.

O pacote Movies & Series, que custa 500 randes por mês, inclui pela primeira vez o M-Net abaixo do nível Premium. Além disso, este pacote dá acesso ao kykNET, canais de cinema, Discovery e BBC Earth. Esta é uma mudança significativa para aqueles assinantes que desejam assistir ao conteúdo M-Net sem pagar o pacote Premium mais caro.

Quais novos canais a DStv está introduzindo?

Como parte da reorganização, a DStv também está lançando uma série de novas marcas de canais de destino. Entre eles: Wethu+, SuperSport Kickoff, SuperSport Football Plus, M-Net Movies+, Stars e Legends. Ngwepe enfatizou que o conteúdo novo e mais envolvente fará parte de uma estratégia mais ampla da MultiChoice para agregar valor aos clientes, e não apenas mudanças no empacotamento.

Por que a DStv está mudando seus pacotes?

Essas mudanças ocorrem em meio à crescente concorrência da DStv no mercado de transmissão por streaming e à pressão sobre os orçamentos familiares. Ngwepe afirmou que a empresa procurou responder às necessidades e hábitos em mudança dos clientes, ao mesmo tempo em que oferecia aos assinantes mais opções. Ele também salientou que o empacotamento é apenas parte da estratégia da MultiChoice, pois os investimentos em conteúdo e novos canais de destino também fazem parte do conjunto de serviços oferecidos. Essa reestruturação marca uma mudança séria na forma como o conteúdo de streaming da DStv é fornecido, permitindo que os clientes escolham níveis mais alinhados às suas preferências de conteúdo.

Icasa inicia investigação sobre a acessibilidade dos serviços de telecomunicações para sul-africanos

A Icasa anunciou a intenção de conduzir uma investigação de mercado sobre a acessibilidade dos serviços de telecomunicações na África do Sul. Este processo durará até o próximo ano e aborda questões que foram discutidas anteriormente pela Comissão de Concorrência, pela própria Icasa e pelo Ministério das Comunicações no mês passado.

O aviso foi publicado no Boletim Oficial na sexta-feira, de acordo com a Seção 4B da Lei Icasa, e assinado pelo presidente do regulador, Motibi Ramusi. Ele destaca a preocupação persistente sobre o quão acessíveis são os serviços de voz e banda larga para agregados familiares de baixa renda, residentes rurais, jovens e trabalhadores do setor informal, apesar dos progressos declarados na cobertura de rede e penetração de acesso móvel de banda larga.

O objetivo desta investigação é realizar uma avaliação baseada em dados para identificar fatores estruturais que afetam os custos, analisar as consequências para os orçamentos das famílias e determinar possíveis medidas regulatórias ou de intervenção de mercado. A Icasa pretende descobrir se o leilão de espectro de 2022 beneficiou os consumidores.

Não há falta de investigações

Este leilão gerou 14,4 mil milhões de randes para as finanças públicas, superando significativamente os 8 mil milhões de randes previstos pelo regulador. Por muito tempo, foi promovido como uma medida que reduziria os preços para a população, mas a venda subsequente foi adiada várias vezes e agora está prevista para o ano fiscal da Icasa de 2027.

O regulador já divulgou evidências de que os compromissos relacionados a este leilão estão atrasados. Em seu relatório sobre o estado do setor de TIC de março, foi estabelecido que de 21.878 operadores de infraestrutura pública que deveriam se conectar de acordo com os termos da licença de espectro, apenas 4.377 se conectaram até outubro de 2025 – cerca de 20%. O mesmo relatório mostrou que a cobertura 5G atingiu 58% em todo o país, mas apenas 7% nas áreas rurais do Cabo Oriental, e observou que os smartphones de entrada caíram para 399 randes, eliminando os dispositivos como barreira principal e deixando o problema dos preços.

A África do Sul não tem sofrido escassez de investigações sobre os gastos dos cidadãos com comunicações. Uma investigação de mercado da Comissão de Concorrência sobre o mercado de serviços de transmissão de dados, iniciada em 2017 e concluída em 2019, identificou precificação estruturalmente desfavorável aos pobres em dados móveis e levou à redução dos preços dos pacotes básicos. A Icasa também conduziu sua própria investigação de mercados prioritários e investigação de serviços de banda larga móvel, publicando um documento analítico em 2019 que estabeleceu que os mercados móveis de varejo não são efetivamente competitivos na maioria dos casos e que o acesso às infraestruturas está altamente concentrado.

Em agosto, o Ministério das Comunicações e Tecnologia Digital lançou um concurso para realizar sua própria análise de mercado, a fim de descobrir por que as medidas anteriores não levaram a serviços de voz e dados acessíveis.

Os preços diminuíram, embora de forma desigual. Clientes de serviços pré-pagos, que pagavam 100 randes por gigabyte em 2020, pagavam cerca de 79 randes em 2025, e o pacote pós-pago de 5 GB caiu de 199 para 99 randes no mesmo período. As médias nacionais mostram um quadro mais contido: nas escalas da União Internacional de Telecomunicações, a média da África do Sul de aproximadamente 20,50 randes por gigabyte está abaixo da média mundial, mas perde para outras 27 nações africanas.

As partes interessadas têm 10 dias úteis a partir da publicação do aviso da Icasa para apresentar perguntas de esclarecimento em um formulário que o regulador disponibilizará em seu site. Em seguida, a Icasa tem 10 dias úteis para publicar uma nota explicativa em resposta, após o que as partes interessadas têm 45 dias úteis para responder ao questionário. Segue-se um documento analítico, que estará disponível para discussão pública por mais 45 dias, e somente depois disso o regulador poderá realizar audiências públicas.

Contando os dias úteis a partir de sexta-feira e considerando a pausa de dezembro, é improvável que as respostas escritas cheguem antes do Ano Novo. O documento analítico, as audiências e quaisquer conclusões serão questão de 2027, no mais cedo possível.

A investigação também começa enquanto a Icasa defende sua última intervenção ao consumidor em tribunal. MTN e Vodacom contestaram as regras alteradas do termo de uso final e do assinante, publicadas em janeiro, que obrigam as operadoras a transferir dados não utilizados por pelo menos um mês e a cessar a aplicação de tarifas fora do pacote sem consentimento explícito. Estas regras entram em vigor em 23 de janeiro de 2027. As operadoras alegam que o regulador excedeu suas competências, não realizou uma avaliação adequada do impacto econômico e não consultou adequadamente.

O Ministro das Comunicações, Sulli Malatsi, colocou a questão do custo das comunicações no topo da agenda de seu ministério, apoiando a reforma da burocracia municipal e declarando ao parlamento em maio que internet mais rápida e barata é um objetivo central de seu orçamento de 2,55 mil milhões de randes.