A divisão de personalização da Bentley, a Mulliner, confeccionou uma unidade singular do Continental GT Azure para comemorar os 80 anos de fabricação de automóveis na planta de Crewe, na Inglaterra. Este veículo foi exibido em 29 de agosto no British Motor Museum, ao lado do Bentley Mark VI, que serviu de inspiração para o projeto, durante um evento do RREC, clube internacional de entusiastas de Rolls-Royce e Bentley.
É importante notar que a celebração refere-se à produção automobilística, e não ao edifício em si. A fábrica localizada em Pyms Lane foi erguida em 1938 com o propósito de montar motores aeronáuticos Rolls-Royce Merlin, mas somente iniciou a fabricação de carros em 1946, quando o Mark VI se tornou o primeiro Bentley produzido em Crewe. Este modelo, equipado com um motor B60 de seis cilindros de 4.257 cm³, totalizou 4.001 unidades até 1951, sendo que 3.171 delas possuíam a carroceria de aço padrão.
O Mark VI utilizado na comparação não é o primeiro carro da fábrica; trata-se de um dos 241 sedãs de quatro portas que foram construídos pela então independente H.J. Mulliner. Este específico foi entregue em janeiro de 1950 ao empresário britânico William Lount e posteriormente integrado ao acervo histórico da marca, a Heritage Collection, em 2021.
Em relação à carroceria, os designers optaram por abandonar a paleta de cores atual, que oferece quase cem opções de pintura, escolhendo o verde sólido Barnato Green, combinado com um teto na cor Mulliner Black, replicando o esquema de dois tons do carro homenageado. O exterior mescla os frisos claros característicos da linha Azure com um pacote de acabamentos em fibra de carbono, rodas pretas de dez raios de 22 polegadas com faces usinadas, pinças de freio pretas e emblemas centrais com função de nivelamento automático.
No interior, o cupê evoca a atmosfera do modelo antigo através do revestimento em couro vermelho Cricket Ball e acabamentos secundários em Beluga, complementados por costuras contrastantes, emblemas Azure bordados e detalhes em capitonê diamantado. O painel apresenta raiz de nogueira escura sobre um fundo Grand Black em piano black, sendo atravessado por um filete cromado que se estende pelas portas. Os estribos exibem os contornos do Mark VI e do Continental GT, juntamente com uma inscrição que celebra o aniversário da fábrica, mencionando as datas de 1946 e 2026.
O sistema de tela rotativa permite ao condutor alternar entre um monitor sensível ao toque, mostradores analógicos ou um painel exclusivamente em madeira. O conjunto de equipamentos inclui assentos dianteiros com recursos de conforto e bem-estar, ionizador de ar e sistema de som Naim. Quanto à mecânica, o Continental GT Azure utiliza a configuração de linha, apresentando um sistema híbrido plug-in que une o motor 4.0 V8 biturbo a um motor elétrico, gerando 680 cv e 94,8 kgfm combinados. De acordo com a Bentley, o cupê consegue atingir 100 km/h em 3,7 segundos, alcançar 270 km/h e percorrer até 85 km utilizando apenas energia elétrica.
A montadora confirmou que esta unidade permanecerá como peça única, criada especificamente para a ocasião, sem planos de ser adicionada ao catálogo de pedidos. A Bentley, controlada pelo Grupo Volkswagen desde 1998, emprega mais de 4.000 colaboradores em Crewe e tem a intenção de comercializar somente modelos elétricos a partir de 2035.