O conflito entre Apple e OpenAI se agravou significativamente depois que a OpenAI refutou as acusações da Apple sobre o roubo de segredos comerciais. A empresa declarou que o fabricante do iPhone não conseguiu demonstrar a existência de informações confidenciais roubadas por ex-funcionários.
Em documentos apresentados ao tribunal da Califórnia na noite de segunda-feira, a OpenAI observou: «Esta disputa é uma bagunça criada pela própria Apple, e ela está tentando culpar todos os outros».
Em julho, a Apple processou a OpenAI e ex-funcionários da Apple, Tanga Tan e Chang Liu, alegando que eles apropriaram-se de segredos comerciais relacionados ao desenvolvimento de hardware, produção e operações da cadeia de suprimentos, à medida que o ChatGPT entra em dispositivos de consumo.
O laboratório de inteligência artificial, liderado pelo CEO Sam Altman, insiste que a Apple está usando o processo judicial para atrasar um concorrente potencial e impedir demissões de funcionários. De acordo com declarações de ambas as empresas nos documentos judiciais, a OpenAI contratou cerca de 400 funcionários da Apple para sua iniciativa de hardware.
A OpenAI enfatizou que a legislação da Califórnia permite que os funcionários transitem livremente entre empresas concorrentes.
Este processo marcou uma escalada acentuada na tensão entre as duas corporações, que apenas dois anos antes haviam estabelecido uma parceria destinada a expandir o alcance do ChatGPT e fortalecer a posição da Apple no campo da IA. No entanto, os relacionamentos pioraram rapidamente em meio ao aumento da concorrência na indústria de inteligência artificial.
Na ação inicial, a Apple alegou que a contratação de funcionários da Apple pela OpenAI fazia parte da estratégia do laboratório de IA para estudar os segredos do concorrente. A Apple afirmava que Tan e Liu tinham acesso a arquivos internos da Apple após deixarem a empresa.
Por sua vez, a OpenAI informou na segunda-feira que a Apple incentiva seus funcionários a usar contas pessoais do iCloud para acessar documentos de trabalho da Apple e realizar funções de trabalho, o que dificulta que os funcionários que saem separem informações pessoais e corporativas.
Além disso, a OpenAI apontou que a política da Apple de acompanhamento imediato de funcionários demitidos fora das instalações da empresa não lhes dá tempo suficiente para devolver dispositivos corporativos, entregar arquivos internos à empresa ou transferir responsabilidades.
Em sua declaração, Liu afirmou que qualquer acesso aos documentos da Apple após seu desligamento foi feito com o objetivo de ajudar antigos colegas da Apple a encontrar arquivos ou responder a perguntas relacionadas ao trabalho na Apple. Ele observou que funcionários da Apple o procuraram repetidamente por ajuda após sua saída.
Tan, que trabalhou na Apple por 24 anos, afirmou ter devolvido protótipos da Apple antes de sair e retido apenas materiais não confidenciais, incluindo uma lista de verificação de desligamento de funcionário que não era confidencial.
A OpenAI escreveu que os funcionários «podem deixar uma empresa como a Apple, que estava tendo dificuldades em implementar IA, e mudar para uma startup empolgante que cria produtos inovadores». Seguiu-se a declaração: «A Apple pode não aprovar tais escolhas. Mas ela não pode afirmar que essas escolhas são ilegais, nem pode usar seus próprios procedimentos negligentes para culpar os outros por sua própria desordem» — Depa Sitiramani, (c) 2026 Reuters.