Anualmente, a MTN lança 90 milhões de cartões SIM pré-pagos no mercado sul-africano, e segundo estimativas de todo o setor, entre 200 e 300 milhões de cartões SIM chegam ao país com cerca de 65 milhões de habitantes (incluindo adultos e crianças).
Esses números impressionantes foram divulgados por Ferdie Mulumman, CEO da MTN África do Sul, durante uma coletiva de imprensa após os resultados intermediários na terça-feira. Ele observou que tais volumes excedem a população da África do Sul, o que parece ilógico e é um fenômeno colossal.
Mulumman enfatizou que, embora esses volumes contribuam para o aumento da receita, não é a receita que a MTN considera sustentável. Ralph Mupita, CEO do MTN Group, explicou anteriormente na mesma apresentação o comportamento que leva a esses volumes. Ele informou que a África do Sul se tornou um mercado de múltiplos SIMs, onde os clientes mantêm até três cartões SIM simultaneamente e alternam entre redes a cada recarga.
Mupita ilustrou isso dizendo que há nove anos eles consideravam o Nígeria um mercado de múltiplos SIMs, enquanto a África do Sul era um mercado de cartão SIM único; a situação mudou drasticamente. Os operadores não são participantes passivos desse processo. Mupita descreveu sistemas de gestão de valor do cliente operando em cada rede — são sistemas de melhor oferta que são ativados quando o assinante não recarrega a conta por várias semanas, enviando-lhe uma oferta adicional para trazê-lo de volta.
Mecanismo de evasão de clientes
Mupita afirmou que a evasão de clientes, sobre a qual o setor reclama, é parcialmente criada pelas próprias ferramentas de retenção da indústria. Essas ferramentas visam consumidores de segmentos de preço médio e baixo que procuram a oferta mais baixa disponível. Ele declarou diretamente: 'Nossos clientes são inteligentes.'
Mulumman apontou que a aplicação da lei de registro de SIM cards (Rica) a uma base que está saindo tão rapidamente, bem como a qualidade desses registros, levanta dúvidas. Ele também traçou uma ligação direta com os sindicatos de sequestro de contas operando na África do Sul. Ele observou que muitos estão cientes dos esquemas operando no mercado, como o sequestro de contas de pessoas no Facebook, às vezes no Twitter ou WhatsApp, e a subsequente intervenção dos sindicatos. Ele acrescentou que se o nível de KYC for alcançado adequadamente, o fraude também diminuirá significativamente.
O setor reagiu concordando com um novo sistema de registro através da Associação de Tecnologias de Comunicação, a organização setorial dos operadores, e desenvolvendo-o em consulta com o Ministério da Justiça, responsável pela Rica. Os prazos de implementação ainda estão sendo discutidos entre os operadores. No entanto, a MTN não esperou. A empresa impôs um limite de 10 cartões SIM por pessoa e agora exige um novo registro se o cartão SIM permanecer inativo por 30 dias após o registro. Este segundo controle visa os cartões SIM pré-registrados vendidos nas ruas — cartões SIM registrados em nome de outra pessoa e ativados pelo comprador.